第一节 七八二年八月三日,正是黄昏,阵阵清爽的风从窗口吹进来,羽林将军云浅 雪是房间里唯一的住客,他不开灯,坐在昏暗中欣赏著窗外的风景。 自从与卡丹成亲以後,他已很少离开魔神堡了。离开娇媚的妻子到万里之外 的敌国出使,自然有一种难以表述的心情在心头,他怀著惆帐的心情体验著孤身 一人的滋味。 今天走过了漫长的道路,他却没有丝毫的疲倦和睡意。 对魔神皇和黑沙军师交托的任务,他感到很没有底。 一路上,他见到了远东人的军队,那旌旗漫野的庞大部队。或许是出於炫耀 实力的目的,远东人并没有对他隐瞒自己的军事力量。 自然,比之王国森严的大军,眼前的队伍无论是武器还是装备上都还略显逊 色,但是他们所焕发出的强悍活力却弥补了这个缺陷。 半兽人士兵那强壮魁梧的身躯,表现出的野性和力量感。一支全部由身高两 米以上的壮汉所组成的大军,这令个子矮小的王国士兵绝望地自卑。 对於那些野蛮人在这短短的一年里所取得的成就,云浅雪震惊无比。 护卫对他惊叹:「羽林将军,如果全远东的军队都是这种水准的话,那王国 的远东镇压军将来会碰到大麻烦的!」 云浅雪点头,想:「我们面对的是一个如此野蛮彪悍的种族,真能将他们征 服吗?」 对於那个素未谋面的光明王,他直觉地感到此人绝非一般的枭雄,他迅速崛 起於莽荒之间,将王国军一败於科尔尼,再败於埃罗,三败於特兰,最终导致远 东战局糜烂不可收拾。 掌握了足以动摇天下的兵力,光明王将来必然成为王国的心腹大患。 门口响起了脚步声,云浅雪把目光从窗外移回,一队熊腰虎背的半兽人士兵 从门口涌进来,个个魁梧彪悍,目光咄咄逼人。 士兵们迅速在门口排成两列,领头一个军官拖著嗓子喊:「光明王殿下驾到!」 出身王国的世家军队贵族,云浅雪对这种装腔作势的暴发户行径嗤之以鼻, 但出於礼貌,他还是站起了身。 门口踱进来一个人,他全身裹在宽大的黑色披风里面,戴著头罩,门口列队 的卫兵轰然问好:「光明王万岁!」 云浅雪打量著光明王,他的个子很高,身材被宽大的披风包裹著,从身形上 看,有可能是人类,也有可能是半兽人,甚至是魔族。 云浅雪极力想窥视他的面目,但那披风头罩压得低低的让人无法看清。 云浅雪迎上去道:「感谢将军在百忙之中亲自抽空接待,云浅雪十分荣幸。」 光明王很粗鲁地问:「你就是魔族的那个什么羽毛将军吗?找俺什么事情?」 云浅雪眼中闪过一丝恼怒,欠身致意:「在下担任王国羽林军团统领。请问 阁下就是远东叛乱军团和自冶政府的领袖光明王大人吗?」 「俺就是光明王!羽毛将军——」 「羽林将军!」云浅雪恼怒地打断了他。 光明王满不在乎地在屋子里找个椅子坐下,大咧咧地说:「反正都一个样! 俺们远东人是直爽汉子,听不懂你那些文绉绉的话!有什么话你就直说好了!」 「这个……」云浅雪环视著那些虎视眈眈的半兽人大汉,露出为难的神色。 可是光明王迟钝得完全没有反应,扯著嗓子嚷:「说啊!有什么你就直说好 了!不要怕,羽毛将军,俺们不打你!」 云浅雪只得苦笑著说:「能不能与阁下单独谈谈?」 「行啊,没什么不行的!畜牲们,都给俺滚出去!」 半兽人士兵拖拖拉拉地从门口消失,云浅雪肃容开口说:「其实我是有一件 很重要的事情要跟殿下您商讨?阅於远东的前途和未来……」 光明王忽然从椅子上跳了起来,扑到门口向外吼叫:「小畜牲!等下红薯煮 熟了要叫俺,不许偷吃俺那份,不然俺剥你们的皮!」 「知道啦!」远处传来「畜牲们」稀稀拉拉的回应声。 「该死的畜牲们!」光明王坐回了原位,嘴里骂骂咧咧的:「全是一群小偷、 强盗!哪怕睡觉都要睁一只眼盯住他们,不然会把你身上的皮都给扒掉的!你不 知道,上个星期俺把皮靴放在窗台上晾著,就转身了一秒钟,靴子就没了!多好 的皮料啊,俺现在想起来还心疼呢!他们都说没拿,甚至敢睁大眼睛拿他们爹娘 老子的坟地发誓,可难不成是鬼拿了吗!就那眨眼工夫连鬼都没那么快手脚!都 是一群该吊死的无赖、流氓!像俺这样规规矩矩的正派人碰上他们,那就得倒霉。 羽毛将军,你不知道,那靴子的料多好啊……」 远东的光明王,传说中神话般的领袖人物,就是这副样子?简直是个絮絮叨 叨的乡下老农民! 云浅雪眼都直了,还不得不附和:「是……是……很好的料子……很贵的皮 靴……」他好不容易找到个机会插话:「光明王阁下,其实我是有很重要的事情 来的,关於将来,您可有什么打算吗?」 「跟以前一样,俺们继续打魔族啊!一直打到魔族崽子们通通溜走为止。啊, 别误会,羽毛将军,俺不是说打你啦!你不用害怕,你长得像个正派人,跟那些 绿皮尖嘴的魔族崽子们不怎么一样,看了不讨厌。」 云浅雪道:「请叫我羽林将军!」 「俺说,羽毛将军,有什么话你就赶紧说吧!俺很忙的。俺得赶紧去吃东西, 不然那群畜牲连口汤都不会留给俺,天快下雨了俺还得赶紧收衣服,没空跟你磨 牙。」 云浅雪给搞得头昏脑胀:决定直说来意:「将军神勇善战,即使以云某远在 万里之外的神堡也久闻大名,十分敬仰。然小小远东,不过弹丸之地,我王国军 队百万,神皇陛下英明神武,即使以将军武勇,终不能与王国长久抗衡。将来大 计,不知将军考虑过了吗?」 「你说的什么,俺听不懂。」光明王很惭愧地说。 云浅雪耐心地解释:「就是说,将来你打算怎么办?」 「哦,俺打算回村子里面种地去,庄稼这么久没回去看了,不知那懒婆娘有 没有按时浇水?邻村的德雷老是偷俺地里的黄瓜,真是坏透了,等俺回去一定好 好揍他……」 「不是!」云浅雪吼叫:「没人对你的黄瓜感兴趣!俺问的是你的田——该 死!我问的是,你想继续和王国作对吗?」 「啥?」 「你听我说!」云浅雪努力做出威严的样子:「你们造反谋逆,还攻击王国 的军队,那是很大罪的!按照法律,你们都该处死,该通通吊死在树上的!但神 皇陛下宽宏……」 「那是谁啊?俺不认识他。」 「皇帝!就是我们魔神王国的皇帝!你先不要插嘴,先听我说完!」云浅雪 深深地喘口粗气,觉得自己快要发疯了:「神皇陛下宽宏大量,知道你们是因为 受到鲁帝的压迫不得不造反的……」 「谁说的?现在俺在压迫鲁帝呢,他在天天帮淹刷靴子!」 云浅雪不理他,继续说:「所以呢,陛下就原谅了你们,只要你们投降了, 他就同意饶你们一条活命!」 光明王发出了不屑的哼声:「羽毛将军……」 「羽林将军!」 「反正都一样!」光明王一副被侮辱了的气愤样:「俺看你是个明白人怎么 说出这样的昏话来了?俺们已经打败并俘虏了你们的远东司令鲁帝,又把你们的 罗斯公爵给打得屁滚尿流,小伙子们正打得上瘾咧,天天吵著要打仗:俺都给烦 得不行,你却叫俺们投降?这不是笑话吗?」 云浅雪心平气和地说:「光明阁下,我承认,贵军是取得了相当的战绩,但 到目前为止,贵军所遇到的都不过是一些杂牌部队,并没有与王国的精锐部队正 面较量过。我可以保证,贵军一旦碰上了如王国近卫旅或者在下的羽林军,定会 有个不一样的结局。而且,王国幅员辽阔,军队强盛,兵力远远超过贵军,打下 去的话,贵军一点胜算都没有的。」 光明王舞著拳头:「不论是近卫旅还是什么羽毛军,俺们谁都不怕!」 善於察颜观色的云浅雪立即感觉到了,光明王虽然声称自己「谁也不怕」, 但声音却在微微地颤抖。 他心里有数了:「当然,将军是个英雄,自然是不会怕的,但将军可曾为部 下们想过?如果战败,在我看来,这是必然无疑的,贵军的所有军人和家属将必 死无疑。若不想自取灭亡的话,唯一的出路就是归顺王国。吾皇已许下诺言,对 参加联军的各族军民,一律不加追究,有圣旨为证,请将军过目。」 光明王飞快地瞟了一眼圣旨:说:「俺看不懂。」 云浅雪只得将圣旨详加解释:「这下,将军明白了吧?这是最后的机会了, 将军一定要珍惜啊!」 「但这样投降,俺觉得好像有点亏啊!毕竟俺们打了那么多胜仗,你们输了 那么多场,现在就投降了,什么好处也没有,那俺不是很傻吗?先前不是白打了?」 光明王凑近来,以一副亲热的口吻低声说:「羽毛将军,这样吧,咱们再打 打看,让你们的什么近卫旅和羽毛军过来,如果真的打赢我们的话,那时候俺们 再投降好了!」 如果可能的话,云浅雪真想带领王国的精锐部队过来,让这厚颜无耻的家伙 知道厉害,但是目前兵情如火,不容拖延,他不得不装出笑脸:「自然不会让将 军白辛苦的,陛下已经承诺了,只要你们投降了,他就封阁下为远东大总督,这 样又如何呢?」 「羽毛将军你不是开玩笑吧?俺当大总督?」 「军中无戏言,怎会开玩笑?怎么样?」 「那敢情是好!」紫川秀随口应付,紧张地思考:魔神皇究竟打的什么主意? 魔族作风历来如同钢铁般冰冷而毫不妥协,叛乱者杀无赦!单是魔神皇赦免叛乱 民众就够让自己吃惊的了,还答应让自己任远东总督,他们怎么可能做出这么大 的让步?目的是什么呢? 云浅雪还在耳边不停地劝说著,紫川秀只管「嗯嗯嗯」地含糊回答,忽然, 一个词引起了他注意:「战败赔偿金。」 「莫非魔族的目的是要钱?」他试探道:「听说投降的一方要交纳老大的一 笔赔偿金,俺们可没那个钱啊,二十文铜钱可以吗?」 云浅雪僵硬地笑笑:「赔偿金是投降仪式不可缺少的一部份,太少了就不像 样子,于王国的尊严有损。陛下说,至少要一百万两银子。」 紫川秀大声吼叫:「羽毛将军,你简直是个流氓!你想抢光俺们吗!」 这个数目虽然听起来巨大,但对於远东丰富的矿产来说也不过一两个星期的 产量罢了,倒不难筹集,只是魔神皇真的这么窘迫了吗?要为区区一百万放弃了 整个远东? 看光明王愤怒的样子,云浅雪生怕他就此翻脸,连忙说:「吾皇陛下仁心爱 民,知道远东民众的生活穷困,筹集资金不易。若是这笔钱一时筹集不上来的话, 可以先借给你们。」 紫川秀立即明白过来了:不是!魔族的目标并非是钱!云浅雪这么急切地让 步,一定存在著某种重大的而且迫在眉睫的危机在压迫著他们,那到底是什么呢? 如果让叛军的首领担任远东的总督,实际上远东就等於独立了,他们从中能得到 什么好处呢? 紫川秀继续漫不经心地与云浅雪神吹谈判各方面的条款,远东与王国边境的 驻军、王国军在远东境内各种设施的移交、王国军必须尽数撤出远东,包括紫川 秀一直最为头疼的凌步虚军团——他提出的所有条件,云浅雪只是稍微坚持了一 下,立即就让步了,这更让紫川秀坚信魔族必然有所图谋。 「光明阁下,」云浅雪彷佛漫不经心地说:「有个小事顺便说一下,在前阵 子的战争中,有不少王国军失陷在贵军手上了,现在既然我们达成了协议,战争 就结束了,我们希望贵军能把被俘士兵交还给我们。当然,我们会给付一定经济 补偿的,普通士兵三两银子,军官十五两银子。」 紫川秀有点奇怪,魔族对敌人无情,对自己人更无情。临阵逃脱的魔族兵都 要处死,更不要说那些被敌人俘虏的了。 对於魔族的被俘官兵,除非是非常重要的皇族成员如上次的卡丹,魔族历来 都是由得他们自生自灭的,这次怎么出了例外呢? 他随口应道:「这个俺要和大伙商量下,要知道王国的战俘有好几万人呢, 全部赎回去的话,是个大事……」 云浅雪急忙说:「不是说全部赎回来,只要把塞内亚族的士兵赎回来就可以 了。」 紫川秀诧异地望著他,一瞬间,无数思虑如同闪电般从头脑中掠过:塞内亚 族利用鞑塔族借刀杀人、鞑塔族被利用的愤怒、罗斯被迫写下的协议、自己分裂 魔族各部族的计划、塞内亚族匆忙要求赎回战俘、调遣凌步虚军团回国…… 电闪雷鸣间,一连串的线索被串联起来了,突如其来的直觉就如同一道闪电 掠过脑海,事实竟就如此简单! 他低声笑问:「不知罗斯的兵打到哪里了?」 「黑星城……啊!」云浅雪随口应答,话一出口他跳起了身,恨不得抽自己 嘴巴,上当了!这家伙一直在装疯卖傻,装成个老实巴交的乡下半兽人,让自己 一点点地放松了警惕,否则绝不会犯这种低级的失误! 他定下神来,直视著光明王缓缓说:「光明王阁下机敏过人,更是演得好戏, 云某佩服!我们敞开天窗说亮话吧,和谈如成,对远东和王国都是有利的;如不 成,不妨重返沙场见真章。我可以直言,鞑塔族是叛乱了,但他们不过一时之患, 绝非我赛内亚族对手。阁下如想从我王国内战中火中取栗,必将自焚其手。是战 是和,大丈夫一言可决之。正如将军无前所言,我们没空跟你磨牙!」 由於被戏弄了,他非常愤怒。 沉默了好久,紫川秀才慢吞吞地说:「此事关系太大,我一人不能做主,不 知羽林阁下可否给我时间考虑?」 看到云浅雪有点迟疑,他急忙说:「对於如此重大的问题,给对方一定的考 虑时间是合乎谈判礼仪的。」 「多久?」 「一个星期?」 「不行。」云浅雪立即断然拒绝:「最多只给二十四小时。明天这个时候, 如果还不能收到正式答覆的话,我立即动身回国。」 他决断的语气毫无妥协的余地,紫川秀立即知道再说也没有用了,他爽快地 说:「好!明天此时,我将正式答覆阁下。」 双方起身,互相鞠躬致意,紫川秀起身出了门。 云浅雪放下了狠话:明天之前一定要得到答覆,那远东方面所能的只是在「 和与战」之间做个选择。 根据紫川秀的看法,问题其实是非常简单的:第一、远东如今的实力还不能 与魔族打全面战争;第二、既然打不赢魔族,那就要想办法谈判。 在他看来,这是一而二、二而一的问题,再简单不过的了。恰逢魔族内乱, 千载难逢的机会,既然高傲的魔神皇都肯放下架子了,那联军还有什么理由固执 呢? 在他料想中,应该是自己一提出,众人就齐齐举手赞同,大家就欢天喜地地 签条约去了。没有想到,他还是低估了远东人扯蛋的能力。 在当晚的高级军事会议上,与会众人提出了多得不厌其烦的问题,那架势, 简直是把他当成了魔神皇的新闻发言人。 「殿下您说的可是真的?魔神王国就答应让远东独立了?」 紫川秀纠正对方的说法:「自始至终,王国都没有答应让远东独立,只是答 应让我们推举一名远东的新总督!」 半兽人将军布兰皱著眉头问:「新总督的权限包括哪些?」 「根据我的看法,魔神皇确实给了远东最大的自主权。新总督有权招募十万 士兵,自行训练和指挥——其实我们很容易就可以突破数额上的限制的。总督有 权在远东地区自行决定徵收赋税和劳力,并可自由掌控使用,每年只需要向王国 上缴象徵性的一笔赋税即可。至於其他的方面,例如司法、行政、教育、政府机 构设置、官吏任命等方面,完全由远东总督自行控制。」 「军队怎么办?魔族驻扎在远东的军队,比方说西南大营?」 「军队将全部从远东撤回,羽林将军云浅雪向我保证,王国将不会在远东派 驻一兵一卒。远东将完全交给远东人的军队来保护。」 整个会议室顿时响起了嗡嗡的低沉议论声,王国的条件确实太优惠了,优惠 得让人不敢相信。 「这其中会不会有什么圈套?」索斯吐著尖尖的舌头,通红的眼睛左顾右盼 :「会不会,狡猾的魔神皇给俺们远东人设下了什么阴谋?」 他怀疑地望过来,彷佛紫川秀是魔神皇的同夥。 紫川秀气结,他解释理由,说这一切并非无缘无故的,是因为鞑塔族起兵叛 乱,魔族发生内乱,魔神皇紧急抽调西南军团回国,这才答应给了远东,如此宽 容的自治权。 众人议论纷纷,有人怀疑这是魔神皇使的缓兵之计,是魔族放出来的烟幕, 因为远东联军打败了罗斯军团,魔族王国再无军队可以应战,魔神皇害怕联军趁 机入侵王国本土。 这个军官声称:「敌人希望的我们就绝不能同意,所以我们绝不能停战,一 定要打到王国本土去!」 他突然提高了声量:「远东人战无不胜,我军无敌!打到魔神堡,活抓魔神 皇!」 顿时,整个会场响起了一片热烈的掌声和口哨声,血气方刚的半兽人将领们 激动地吼叫:「说得好啊!就这样办!」 那个半兽人军官谦逊地朝众人一鞠躬,然後洋洋得意地坐下。 紫川秀皱起了眉头,轻声问布兰:「这是个什么人?」 布兰偏过头来轻声说:「第三十三团团长罗邦,殿下,怎么了?」 紫川秀摇摇头:「没什么。」心里却甚是忧虑,自从起义以来,远东联军一 路高唱凯歌,最近刚刚收服了远东总督鲁帝、收复了国土全境、击败了鞑塔族首 领罗斯、逼迫塞内亚族求和,一连串的胜利冲昏了大家的脑筋,军官们高估了自 身的力量,军队中洋溢着狂喜,从上到下,士兵和将领都显得过於浮躁了。 但作为全军的统帅,紫川秀却看到了大家狂喜之下所忽略的一系列隐患,连 年征战,远东的生产力遭到了极大的摧残,经济面临崩溃边缘,人力资源也出现 了极大的危机,一旦失去了後勤和补给,无论如何骁勇的军队也无法继续战斗了。 但现在,整个联军内部除了他好像还没有别人想到这个问题。 在罗邦团队长发言以后,整个会场气氛更加的热烈,大家兴高釆烈地讨论著 战胜後要如何瓜分魔族王国的土地,哪个省该划给佐伊族,哪个郡又要划给哈特 族,要如何搜刮王国的财富来弥补远东民众在历次战争中的损失,争论着究竟哪 个种族的牺牲大,哪个种族该得多点补偿,各族代表吵得面红耳赤,结果一场军 事会议弄得像个贼窝分赃会。 ------ 翠微居