第三章 泰莉·布朗 泰莉情不自禁地咯咯笑。 “别太得意喽。”路易·吴呵斥她两嗓子,“就冲你生的这杂乱眉毛,幸运 会保你一辈子?” “你不就是靠心灵感应熬到现在吗?!” “这可不同。心灵感应不是一种精神力量,而是一种机能,分布在大脑里某 个确定的脑突上,只是大多数人意识不到它的作用罢了。” “心灵感应过去还被认为是一种超自然力量呢。现在你却反口说幸运不是。” “幸运只是幸运。”路易反驳道。情况现在变得可不像泰莉想的那样好玩。 这怪物是不达目的不罢休,路易清楚得很。但泰莉却浑然不知路易的一片苦心。 “一般的生活规律总是摇摆不定。一旦遇到不测风云,说玩完就玩完,比如恐龙 吧。筛子要是转不准,你一~” “有些人可以用意识操纵筛子,这你也知道。” “算我的比方不对头,可问题是——” “行啦!”那克孜咆哮起来。他一发威,墙震得直抖。“问题是咱们应该接 受乃苏选定的人。船是你的,乃苏,你说咱们的第四个伙计在哪儿吧?” “就在这屋里。” “我他妈的一分钟也受不了啦!”泰莉呼地站了起来。银丝织就的外套如同 纯金属样闪闪烁烁,秀发被空调的阵风吹得蓬松飘逸,“整个事情太荒唐了。我 哪儿也不想去。凭什么非我去?” “选其他人吧,乃苏,合格的人成百万哪,你作什么难呢?” “路易,没你说的那么多人选。其中祖上五代凭彩票而生存下来的人数也就 不足几千。他们的电话或者转换亭号码也不是全清楚。”,“还有其他人选呢?” 乃苏开始烦躁地走来走去:“别忘了,其中一些人运气明显不佳,不合格, 其他的现在一个也没联系上。电话打到家里,外出,再接着打,电话的电脑提示 接触不良。我们找布冉迪家族的任何一名成员,整个南美洲的电话全都响,弄得 怨声载道。这事儿真让人头痛。”嗒嗒嗒、嗒嗒嗒,乃苏可真作了难。 “你现在还没告诉我去哪儿呢?”泰莉憋不住气了。 “我无可奉告,泰莉,但是,你可以——” “去你这红爪子吧!你连目的地都不告诉。” “你可以研究一下路易带着的星云图,那是我现在惟一能提供的信息。” 路易递给她那张星云图。她愣愣看了半天,瞧不出啥玩意,不由血往上涌, 两腮绯红。这一幕只有路易瞧到眼里。显然,她憋不住火了。 只听她像吐石榴子一样,一字一顿,铿然有力:“我没听到过这么可笑的事 儿!你想让路易和我搭伴跟克孜去已知太空以外的地方,这倒不是多大的问题。 可我们去的那个鬼地方我只知道是一段蓝带和一个光点,这未免太荒唐了吧!” “那么,我是否可以认为你拒绝跟我们一块去呢?” 泰莉眉毛一扬。 “必须给我明确的答复,这样,我的下属就可以再找其他人。” “好吧,好吧,”泰莉·布朗断然说道,“我不去。” “请记住,你们的咨询费我们早就交了,因此,根据人类的法律,你必须对 在这里听到的一切保密。” “我会告诉谁?”泰莉笑出声来,“谁会相信我?路易,你真打算加入这可 笑的……” “嗯。”路易此刻正寻思什么法子,把泰莉支出办公室去。 “不过,目前还没决定。瞧,外面的晚会热闹得很,你能不能帮个忙,去调 调音乐?从第四盘换到第五盘就行。谁要是问起我,就说我马上出去。” 泰莉刚顺手带上门,路易便急不可待地说起来:“求您了——别自惹麻烦。 哪个人适合去未知世界探险,让我做决定吧。” “你清楚哪些条件最为关键,”乃苏无可奈何,“我们没更多的人选。” “不是好几千么?” “不是那么回事。好多本身就不合格,其他人呢又找不到。再说,你能讲讲 她不合适的条件吗?” “她太年轻。” “如果不属于泰莉的同一代,哪一个候选人也不合格。” “说什么靠幸运而生,扯淡。不过,我不跟你吵这个。人类还有比这更疯狂 的,有几个家伙目前就在晚会上……对啦,你也亲眼看到了,她根本不喜欢外星 人!” “可她也不排斥外星人哪。她一点都不怕我和克孜。” “她还没本事意识到害怕。可是,她不是……不是……” “她爱冲动。”乃苏抢过话头,“而且总能保持愉快的心境,这正是她的优 势。她不求什么东西一一可是,你不问,咱们又怎么能知道呢?” “滚你的吧,你爱怎么选就怎么选!”路易气哼哼摔门而去。就在那时,乃 苏在身后大呼小叫:“路易!议长!有信号!我的办事人员已经找到另外的候选 人了!” “那当然。”路易没好气地顶了一句。穿过客厅,他看到泰莉正怒目注视着 另外一个走来的耍木偶人。 路易朦朦咙咙还没醒透神儿。隐约记得带上了助睡器,设定了一小时。现有 恐怕一小时多了,那东西没了电,卡在头上很不舒服,会把人弄醒…… 他一摸——助睡器竟然不在头上! 这下,路易猛地坐了起来。 “我给你摘下来了。”泰莉柔声细语地说道,“你需要休息。” “哦,老天,什么时间啦?” “刚过十七点。” “我这主人可不够格。晚会怎么样啦?” “还剩下二十多人吧。别担心,我告诉他们我正侍候你。他们都认为主意不 错呢。” “很好。”路易一骨碌滚下床来,“多谢了。一块儿去晚会吧?” “我想先和你谈谈。” 他重新坐下来,睡意一点点地消去,问泰莉:“谈什么?” “你难道真想参加这种疯狂的旅行?” “我想去。” ‘“我不明白为什么。” “我比你大十倍呢,”路易摆出了老资格,“我没必要为了活命去干活儿。 我没耐心,也当不了科学家。过去,我还想搞写作,谁知这活儿太不好对付。这 辈子我再也不想沾那玩意儿。瞧瞧,还剩下什么?玩玩罢了。” 泰莉摇摇头,火光映衬的影子跳跃在墙上:“听起来可不像是玩玩。” 路易耸耸肩,一副无所谓的样子:“我顶厌烦的东西就是乏味。好多朋友都 是为此了却了生命。我不会走这一步。一旦觉得无聊,我就寻个地方冒险,找点 刺激。” “最起码,你应该知道冒什么样的险吧?” “别人出价不低啊。” “你又不缺钱。” “人类需要耍木偶人拥有的东西。听着,泰莉,他告诉你了量子二号巨型飞 行器的事儿。在已知太空中,只有这速度极快的船,才能够在不到三天的时间里 横跨一光年,比正常的飞船快上几乎四百倍呢!” “谁需要飞那么快?” 路易实在没心情再给她讲一课,说说银河系爆炸的事儿。“咱们还是去看看 晚会吧。” “不去!待会儿再说。” “好啦——” 泰莉显得有些不自然,手不停地抚弄蓬松的头发。她的手掌挺大,手指纤长, 闪着晶莹的光。“老天!全乱套了。路易,你对别人是否会一见钟情呢?” 这问题让路易大吃一惊:“我想不会。” “我长得很像鲍莉·柴仁珂芙么?” 借着卧室里半明半暗的光,泰莉看上去如同画中的长颈鹿。只见她的秀发闪 烁着天然的光泽,像是橘黄色的火焰逐渐淡化成烟;身体的其他部位模糊不清。 但路易的想象勾勒出每一个细节:修长、完美的大腿,隆起的胸部,娇美的容颜。 四天前他们才第一次见面。当时她正挽着泰德龙·杜可尼的胳膊。那家伙是个着 陆高手,到地球来专门参加这次晚会。 “先前,我觉得你就是鲍莉本人,”路易说道,“她生活在‘绝妙世界’殖 民地。当然,我也是在那儿认识了泰德龙·杜可尼。所以,一看到你们两个在一 起,我就觉得像是泰德和鲍莉乘同一艘船来的。 “但是,近看,还是有些区别。你的腿很美,但鲍莉走路的姿势却更为优雅 一些。鲍莉的脸比较冷,我觉得是。不过,那只是一种回忆。” 突然,门外传来一阵电脑音乐,疯狂而纯正,无法和灯光闪烁的频率搭配一 块。泰莉不由紧张起来。影子在墙上摇曳不停。 “你心里琢磨啥呢?记住……”路易叮嘱道,“那耍木偶人有成千可选的人。 总有一天,他们能找到合适的成员。就这样,咱们走吧。” “好吧。”泰莉回答说。 “在我们正式出发之前,你愿意一直陪着我吗?” 泰莉点点头。 两天后,乃苏又来了。 当时,路易和泰莉正在草坪上玩象棋。虽是阳光灿烂,两人杀得却天昏地暗。 泰莉走棋全凭直觉,始终让人捉摸不透她会走哪一步。他干掉了她的一个卒,现 在有点后悔,因为,泰莉显然是动了肝火。 只见泰莉紧咬朱唇,眉头蹙起,思考着下一步。忽然,自动服务机翘起撞了 他们一下。路易抬头瞥了一下监视屏,看见两条一只眼的蛇——乃苏——正往里 面瞧。 “带他到这儿来!”他舒舒服服地说道。 泰莉却呼地站了起来,一点礼貌也没有:“你们两个也许有秘密吧。” “你心里怎么想的?” “我先去读点东西,”她用食指指着路易,说,“不许碰棋盘!” 走到门口时,泰莉恰巧碰上乃苏,她很自然地冲他挥挥手,而那怪物吓得跳 出去六尺远。“不好意思,”他咕噜两声,“你吓坏我了。” 泰莉扬扬眉毛,走进屋里。 乃苏来到路易身旁,盘腿坐下。他的一个脑袋搭在路易身上,另一个紧张地 转来转去,看遍了各个角落:“那个女人不会监视咱们吧?” 路易觉得有点意外:“当然喽,你知道任何系统都提防不了探视光束,露天 情况下更是不行。怎么啦?” “既然任何人、任何东西都能监视咱们,那还是去你办公室吧。” “真没来由。”路易坐在那儿挺舒服,不愿意动弹,“别乱动你那脑袋,行 吗?瞧你那快被吓死的样儿!” “我是很害怕,尽管我清楚我死了也起不了多大作用。一年会有多少块陨石 落到地球上?” “我哪里知道。” “我们的人现在很靠近小行星带,处境相当危险。可谁也帮不上忙——因为 咱们联系不上第四个成员。” “那太糟了,”路易故意装作一副同情的样子。但是,乃苏的表现也让他有 点发蒙。如果乃苏真是人的话——事实是:他根本不是。“我认为,你还没失去 信心。” “那倒不错,只是失败太伤人心。过去四天中,我们都在跟踪一个最佳人选。 他叫诺罗·哈伍德,身份号为KJMMCwTAD 。,‘”结果如何?“ “他身体不错,精力充沛,年龄二十四岁零四个月。前六辈都赢了彩票。尤 其重要的是,他喜欢旅行,显示出我们所需要的那种不安分。 “当然我们很想和他单独联系。三天来我的办事人跟着他的屁股后面转,没 少跑转换亭,但总是差一步。他去苏黎世滑雪,到塞龙冲浪,在纽约大都市里购 物,去落基山脉和喜马拉雅山的朋友那里做客。昨天晚上,他坐上民用航空船去 往金仙。我的下属刚好赶上,可就是克服不了对你们那种(陪审团作弊造成的) 船本能的恐惧,眼睁睁看着他乘船而去。” “这种失败的滋味我尝得多了。难道你不会给他发个超声波信息吗?” “这次探险可是秘密行动。” “是嘛。”路易漫不经心地回答,眼睛瞥着面前那个蛇头转来转去——像是 搜寻看不到的敌人。 “我们终归会成功的,”乃苏像是赌气的样儿,“成千的人都可入选。他们 不可能一辈子都躲着藏着。对不对?路易。再说,他们根本不知道我们正找他们 哩。” “你会找到的,绝对能。” “我宁愿找不到!路易,我能干得了这事儿么?我怎么敢和三个局外人乘一 艘只为一个飞行员设计的实验船出航呢?真是疯到顶了!” “乃苏,你犯什么病——你?整个计划可全是你的主意。” “根本不是。我的命令都来自二百光年的那些领头人。” “什么事儿让你怕成这样子,告诉我,我想知道。你到底发现了什么?你清 不清楚这次旅行到底为了什么?自从你在饭店里公开侮辱四个克孜以来,到底发 生了什么事儿?喂,放松点,放松点!” 说话间,乃苏脑袋和脖子夹进前腿里,缩成一个球。 “勇敢点,”路易说,“出来呀。”他用手轻轻抚摸乃苏的脖子后面露出来 的地方。这怪物全身颤抖,皮肤软得像羊皮,摸上去很滑润。 “伸出头来!这里没什么要伤害你。凡是我的客人,我都会保护。”阵阵哀 鸣从那东西的腹部传来,“我是疯了,疯透了!难道我真的侮辱过四个克孜?” “出来吧,这儿挺安全。这不是挺好嘛。”一个扁平的脑袋从那球中往外瞧。 “你看,没什么可怕的吧。” “是四个克孜么?不是三个?” “我记混了。我数错了。是三个。” “原谅我,路易。”那怪物露出另外一个脑袋,伸到眼睛的位置,“发疯的 过程已经结束。我处于情绪低潮期。” “你能想办法控制情绪吗?”路易不由担心后果:要是这家伙关键时候掉链 子该怎么办? “我会等着它结束。我会尽可能保护自己,不让它影响我的判断。” “可怜的乃苏,你肯定没得到什么新信息?” “难道我知道的这些还不足够吓坏那些头脑清醒的人吗?”那怪物摇摇晃晃 站了起来,“怎么会又撞见泰莉·布朗呢?我还想她早就离开了呢。” “我让她留下来陪我——一直到你找到第四个人。” “为什么?” 这问题路易早就开始琢磨了。显然,这与鲍莉·柴仁珂芙毫无关系。从她那 时到现在,路易已经今非昔比。他向来不是那种男人,总强迫一种女人接受另外 的一种模式。 再说,他的床专门为两个人睡设计而成,不是一个人。要知道,晚宴上有许 多姑娘……虽不如泰莉那么漂亮。难道见多识广的路易·吴仅仅会因为美貌而心 动神摇? 显然,泰莉那双清澈的眸子透出来的不仅仅是美丽,还有更复杂的东西。他 说不清。 “为了偷情。”路易答道。他早就清楚自己正跟一个外星人谈话。它理解不 了个中的含义。看到那怪物还抖个不停,路易又说道: “走吧,到我办公室去 ——就在山下。根本没什么陨石!” 那怪物走后,路易到处找泰莉。她正呆在图书室里,面前的阅读屏幕上方块 飞快翻动,快得连速读员都跟不上。 “嗨!”她打了声招呼,停住移动的方块,转过身来,“你那个两个脑袋的 朋友怎么走了?” “那胆小的蠢蛋!别提他!真累呀,你知道,我一直都扮演那怪物的心理医 生!” 泰莉神情一振:“给我讲讲耍木偶人的性生活吧。” “我只知道乃苏不能繁衍后代,这弄得他闷闷不乐。如果没什么法律约束的 话,他也会生儿育女的,谁都想这样。只是他对此闭口不谈。我实在抱歉。” “那么,刚才你们俩谈什么了?” 路易挥了挥手,随口胡编道:“三百年的痛苦。乃苏呆在人类空间已有三百 年了。他几乎都快想不起耍木偶人的星球了。我有种感觉,觉得他这三百年来一 直都是那么胆战心惊。”路易一屁股坐到按摩椅上。为了安慰那怪物,他几乎挖 空了心思,耗尽了心血,累得很呢。 “你呢?你在读什么?” “银河系核心爆炸。”泰莉冲着屏幕挥挥手。 只见屏幕上,一簇簇、一串串、一团团的星群闪闪烁烁,几乎看不到漆黑的 太空。这或许是个非常稠密的星群吧——实际上不是,也绝不可能是。因为望远 镜看不到那么远,正常的飞船也无能为力。 那里是银河系的核心——涡窝状的轴心周围密集着星群——远在五千光年以 外呢。二百年前,曾经有那么一个人驾驶着耍木偶人的实验性飞船到过那么远。 从那以后,再没第二个人到达过那里。从屏幕上看。那星群分为红、蓝、绿,其 中红色星群最大最亮,中心是一带炽白,像是膨胀开来的逗号。逗号里面线条交 叉,形成一块块的暗影——即便是暗影,也要比周围的任何一颗星明亮! “这就是你为什么需要那怪物航船的原因吧,”泰莉问,“对不对?” “不错。” “怎么发生的?” “星与星之间离得太近,”路易解释道,“即便是隔着轴心,。平均相隔距 离只有半光年。越是靠近核心,群星就更加拥挤。所以,由于相隔太近,星体便 容易受热膨胀。正是由于受热膨胀,恒星燃烧的速度相应增快,那么衰变也会加 速。 “一万年前,想必银河系核心所有的恒星就已经近到足以产生新星的地步了。 “突然,一颗恒星分裂出新星,同时也释放出大量的热量和7 射线。周围的 几颗星受热变化加快,而且,我想7 射线又进一步促使星体活动。这样,相邻的 几颗星也爆炸了。 “三颗星被引爆。混合一块的热量又会触及其他星,形成了连锁反应,一发 而不可收拾。那条白带便是全部新星。如果你感兴趣,你还可以从录像带里弄到 一些更为确切的数学证据。” 42环形世界-056.JPG.TXT“不用啦,谢谢。”她说道——像是先知般的样子, “我觉得,截止到目前,一切该结束了吧?” “是的。你瞧见的只不过是昔日的光线。还没到达咱这一部分。想必这种连 锁反应~万年前就结束了。” “那么,人还焦虑什么?” “核辐射。各种各样的速离子。”路易沉到按摩椅无形无状的舱里,接受恒 光的按摩,很是放松。他接着说,“你这样想想:不过是一小组恒星,离银河系 轴心三千三百光年远。新星活动是一万年前,也就是说,连锁反应所产生冲击波 会在二万年内到达这里,对不对?” “那是。” “那么相伴而生的核辐射也会随之而来。” “……哦!” “也就是说,两万年中,我们必须撤离你听说过的任何一个世界——甚至地 方还要大!” “时间不是挺长的么。如果现在开始行动,我们现有的船就能顶事,有什么 难!” “你不仔细想想,我们的船三天才能走一光年,到达麦加伦星云将需要六百 年哪。” “大约每隔一年……他们都能停下来弄点东西吃,换换空气。” 路易不禁失笑:“看看别人信你这一套吧。你知道我怎么想?核心爆炸,光 线透过星辰辐射到这里,人类太空的每个人都会惊慌失措。不消一百年,他们全 会逃之天天。” “耍木偶人想法很正确。他们派了一个人去核心,那人不过是个幌子,因为 他们想筹资做研究。那人发回了跟这近似的图片,谁知没等他着陆,耍木偶人却 已经溜了,人类世界中再也找不到一个耍木偶人。我们不会那样不仁不义,就等 啊等啊等,最后决心再迁移时——想想把数亿的人口全移到银河系外部去——我 们得制造出最大最快的飞船,而且数量越多越好。目前,耍木偶人的飞船恰是我 们所需,而且我们还有时间改进它的设计。这船——” “好啦,我跟你去。” 路易突然被打断,一时没醒过神来。“嗯?” “我要跟你一块去。” “别发疯了。” “就是说,你准备去了,是不是?” 路易真想咬碎牙关——臭嘴。讲这么一通干吗?!思量一下,他再开口时, 声音显得更为沉着冷静:“是的,我去意已定。但是,你不能去,原因很多。别 忘了,论活命,你比不上我。毕竟这么多年我没白活。” “但是我比你幸运。” 路易哼了哼鼻子。 “即便我去的原因比不上你,可也合情合理呀。”她的声音因为生气拔得又 高又尖。 “合理个屁!” 泰莉敲打着阅读屏幕。一颗新星像膨胀的逗号,在她的指尖下闪烁。“这难 道不是很好的原因吗?” “有没有你,我们都会弄到耍木偶人的推动器。你也听到乃苏说了,成千的 人都跟你一样。” “可我也是其中之一啊!” “不错,你是其中之一。”路易顿时没了好气。 “你干吗操那么多闲心?我让你保护我啦?” “是我不对。我也不清楚我为什么想阻止你去。当然,你是自由的成年人, 谁也干涉不了。” “还挺明白。那么,我跟你们一块去。”泰莉言语非常郑重。 真是糟透了!她竟然是个自由的成年人。他不仅阻止不了,而且对她发号施 令,未免有点礼遇不周,况且也于事无补。 总会有办法说服她的…… “想想这个,”路易还不死心,“乃苏总是千方百计地遮遮掩掩,为什么? 有什么可掩饰的呢?” “这就是关键,对不对?或许无论去哪儿。总会有什么东西值得偷吧。” “哪里的事儿?我们要去的地方离这儿有二百光年。只有咱们才能到那儿!” “那么,就是这船本身了。” 泰莉有点非同寻常,但绝不是愚蠢。路易本人都没想到这一点。“那么想想 我们这伙人,”他说道。“两个人,一个耍木偶人,一个克孜,谁也不是职业探 险员。” “我明白你的意思。但老实说,路易,我非去不可,我都怀疑你是否阻止得 了我。” “最起码你该清楚你这是往火坑里跳。想想,为什么探险的成员这么古怪。” “那是乃苏的事儿。” “这倒不如说是我们的事儿。乃苏直接从他那些头那里得到命令……就是耍 木偶人的总部。我觉得就在几个小时前,他已经意识到那些命令意味着什么。他 都快吓死了。那些……活下来的牧师四个游戏同时玩,从不关心我们要玩哪一个。” 看到泰莉的注意力被吸引住了,路易接着讲道:“先是乃苏,如果他疯得够 数,敢到一个陌生世界里去,他能不能保持脑袋清醒,想法熬过这次旅程呢?那 些头想必很清楚。一旦他们到了麦加伦星云,他们就会建立另外一个商业帝国, 其支柱就是这群发了疯的耍木偶人。 “再就是那浑身长毛的伙计。他是外星人驻地球的使臣,应该属于老谋深算 的一类。他是否真的识时务,跟我们和平相处?说不准为了一点空间,他会杀掉 咱们吃肉呢。 “第三,那就是你,还有你那被推断出的幸运,纯粹是像我们说的蓝天研究 工程一样荒诞无稽。最后便是我,被人认定是那种典型的探险者。或许我还会是 整个小分队的头领呢。” “想知道我怎么想么?”路易不知不觉已经站在泰莉的面前。 早在七十五岁左右,他曾经竞选过联合国工作人员,但以失败告终。今天他 又重操旧业,口若悬河,把演讲的技术发挥到极致。说实在的,他心眼里不愿意 吓唬泰莉·布朗,只是迫不得已:怎么着也得阻止她跟着去呀。 “那些耍木偶人才不在乎我们被派往哪个星球。他们一旦离开银河系,凭什 么关心咱们呢?他们不过是引导我们几个人走向死亡。这样,在我们死去之前, 他们能够更进一步了解我们是如何交流的。” “我认为那不是颗行星。”任凭怎么说,泰莉不为所动。 路易实在是忍无可忍:“姥姥的!那是不是行星跟这有啥关系?” “别发火,路易。如果是送死,咱们也该死个明白。我觉得那是飞船。” “随你想。” “一艘巨型的环形飞船,附带着一个冲压场,吸取星体间的氢气。我觉得, 氢气肯定被输送到轴心作燃料,这就等同于安了一个推动器和一个太阳。环形面 内部装有玻璃罩,受向心力作用,它就会旋转。” “是嘛。”路易边听她说边回想着乃苏给他的那幅星云图。这几天,他一直 没腾出时间来考虑一下旅行的目的地。“很有可能。看上去它又大又原始又不便 操作。但是,耍木偶人的那些头怎么会对它产生兴趣呢?” “可能是艘避难船。恒星相隔那么近,银河系核心的种族恐怕早就了解星体 的变化。也许几千年以前,他们就早已预见到核心大爆炸……当时也许只有两三 颗超新星。” “超新星。可能吧……你倒是挺会引题!我已经告诉你那耍木偶人正在玩什 么把戏了。我无论如何都要去,哪怕只是为了玩玩。你有什么理由去呢?” “核心大爆炸。” “损己利人确实可贵。但是你很可能关心不了两万年后注定发生的事儿吧。 再说一次,再找个理由。” “去你的,如果你能成为英雄,我干吗不能?你冤枉人家乃苏。要是这一旅 行等于自杀,他早就会退出了。再说——那些耍木偶人想了解有关咱们,克孜人 的什么东西呢?处于何种目的——他们折磨咱?他们正离开银河系,也许再也不 会和咱们有任何联系?” 老天——谁说泰莉愚不可及呢?但是——“你错了,泰莉,耍木偶人有足够 的理由了解我们。” 泰莉的目光使路易不得不接着讲下去:“对耍木偶人的迁移,我们了解不多。 我们只知道每一身强力壮、头脑清醒的耍木偶人正在迁移中。它们的速度仅比光 速稍低一点。不过,耍木偶人担心深层太空。 “你想,如果飞行速度仅次于光速,那么,耍木偶人的舰队应该八万五千年 后才能到达麦加伦外层星云。即使他们到达那儿,他们能期望发现什么呢?” 路易冲她龇牙一笑,言语不无讥讽:“当然。是我们哪。至少是克孜。也许 是克达利诺,皮瑞恩,甚至海豚,不是没可能。他们知道我们会等到最后一刻和 他们一分上下。他们知道我们会使用超光速的驱动器。待到他们到达麦加伦星云 时,他们不得不重新对付我们……或者用什么武器杀掉我们。了解我们,他们就 能提前想出使用哪一种杀伤武器。你瞧,他们研究我们的理由很充分。” “倒也是。” “还想去么?” 泰莉点点头。 “为什么?” “我保留理由。”泰莉神情自若。路易还能做些什么?如果她低于十九岁, 他早就会叫她的父母来了。但她已经二十岁,想当然的一个成人。既然别人愿意 往火坑里跳,你也没法子。 她是成人,有做出选择的自由,也有权利要求路易尊重她的选择,更何况隐 私神圣不可侵犯。路易只能劝说。显然,劝说是徒劳无益的。 实际上,她要想去,路易是真没办法。她大可不必再玩另一手一一只瞧她突 然笑脸一闪,双手握住路易,嗲声嗲气地道:“带我去吧,路易,我很幸运,这 是真的。如果乃苏选的不合适,恐怕你只能一个人蜷着睡。我知道你讨厌这样。” 她一边说着话,一边把路易拉进一间小屋。说实在的,他真没办法阻止她上 乃苏的船。——她完全可直接去找乃苏啊! “好吧,”路易无可奈何,“我们喊他来。” 不过,说真的,路易打心眼里讨厌一个人睡。