第二章
皮尼罗噘着嘴巴考虑了一会儿。“生命实际上是电，这是老生常谈，你们无疑
都熟知这种说法，是吧？嗯，这种老生常谈一个子儿也不值，但是，这种说法有助
于你们了解我的原理。你们也知道时间是第四维这种说法，你们或许相信，或许不
相信。人们千百次地这样说，所以这种说法已失去其本来的意义。它已经完全成为
陈词滥调，被那些夸夸其谈者用来哗众取宠。但是，我现在要你们想象出它，真切
地感受到它。”
他走到其中一位记者跟前。“假如我们现在以你为例。你的名字叫罗杰斯，是
不？好，罗杰斯，你是一个四面时空连续体。你不到６英尺高，大约２０英寸宽，
可能有１０英寸厚。在时间方面，你后面或许一直伸展到１９１６年，从而构成了
一个时空连续体。在这里我们从时间轴的垂直角看去，看到这个时空连续体的横断
面，其厚度现在这么厚。在远处那一头是一个乳臭未干的婴孩，戴着围涎在吃他的
早餐，把东西糟蹋得不成样子。在另一头可能是一个生活在八十年代某一时候的老
头。请想象一下，这个我们叫做罗杰斯的时空连续体，这条很长的粉红色的虫子，
连续不断地伸展及几十个年头，一头在他母亲的子宫里，另一头在坟墓中。它打这
里经过，我们看到的是一个横断面，看上去好象是一个孤立的躯体。但这是假象。
这条粉红色的虫子是一个连续体，横贯整整一生的时间。事实上，以这样的观点看，
整个人类也是个连续体，因为这些粉红色的虫子是另一些粉红色的虫子生出来的。
这样，整个人类就象葡萄藤，纵横交错，生出新枝，如果我们只看葡萄藤的一个横
断面，那么我们就会产生假象，以为这些新枝是孤立的，就象我们把一个个人看成
是孤立的那样。”
他停下来扫视了一下大家的脸。其中有一位脸色严峻、神情执拗的家伙插问道
：“皮尼罗，如果这一切都是真的，那好极了。不过，你讲了这么多有什么意义呢？”
皮尼罗毫无不满的表示，冲他微微一笑。“请耐心点，朋友。我请你们把生命
看成电。现在请把我们这些粉红色的小虫看成是电的一种导体。你们或许听说过，
电气工程师使用某种仪器呆在岸上也能测知横贯大西洋的一根海底电缆在哪一个确
切位置断开了。我能对我们这些粉红色的小虫进行类似的测试。使用这房间里的仪
器对你们这些横断面进行测量，我就能说出哪里断链，也就是说能够告诉你你什么
时候会死。或者，如果你喜欢的话，我能告诉你链的开头在什么地方，即说出你是
什么时候出生的。不过，那没有什么意思，因为你已经知道自己的生日。”
那个执拗的家伙冷笑说：“医生，这下我可把你抓住了。如果你把人类比作葡
萄藤的说法成立的话，那么你就说不出一个人的生日，因为一个人的出生是与整个
人类联接起来的。你所说的导体通过母亲一直延伸到人类的远古时代。”
皮尼罗说道：“不错，你很聪明，朋友。可惜你把我的比喻引伸得太远了点。
我测量的方法并不跟测量导体长度的方法一样。在某种程度上，我的方法跟用回声
测量一条长走廊的长度差不多。在出生时走廊里有一种扭动，而用合适的测度我能
测出这种扭动的回波。只有在一种情况下我测不出，那就是当一个妇女怀孕时，因
为此时我讲别不出哪是母亲的生命，哪是未出世的孩子的生命线。”
“让我们瞧你证明它。”
“行，我亲爱的朋友。你来做试验对象如何？”
其中一位大声说：“他要你摊牌了，卢克。要末干，要末闭口。”
“我干。要我怎么样？”
“先在一张纸条上写下你的生日，把它交给你的一位同事。”
卢克照做不误。“接下去干什么？”
“把你的外衣脱掉，站到磅秤上去。告诉我，你有过比现在瘦或胖的时候吗？
没有过？你出生时多重？十磅？真够大的啊。现在的婴孩出生时都没有这么重了。”
“说这些胡话干吗？”
“我在估计我们这条粉红色长导体的平均横断面，我亲爱的卢克。现在请你坐
到这儿来，然后把这根电棒放进嘴里。不必害怕，没有什么危险，这根电棒的电压
很低，不到一微伏，但是接触一定要好。”皮尼罗医生离开他，站到仪器后面。他
在握住控制器之前先把自己的头用块头兜蒙住。某些露在外面的仪表显示器活动起
来了，机器发出低低的嗡嗡声。嗡嗡声停止了，医生从头兜下钻出来。
“我得到的时间是１９１２年２月。谁拿着那张写有卢克生日的纸条？”
纸条拿出来，打开来，中人念道：“１９１２年２月２２日。”
房间里立刻一片寂静。在外围的一个记者问：“医生，我可以再饮一杯吗？”
他的问话打破寂静。
紧张的空气顿时松弛下来。几位记者异口同声地说：“医生，给我试试。”
“先给我试，医生。我是个孤儿，我真的想知道自己的生日。”“医生，给我们每
个人都随便试一试。怎么样？”
皮尼罗医生微笑着允诺了。他象只地鼠钻洞似地一忽儿钻进头兜，一忽儿钻出
头兜。不一会儿大家手中都拿着两张类似的写着生日的纸条，从而证明皮尼罗医生
测试得很准确。大家沉默了很久后卢克开了腔。
“皮尼罗，你做给我们看看如何预测死期好不好？”
“如果你们希望我这样做，行啊。谁来试试？”
没有一个人回答。有几位用肘将卢克往前搡了搡。“去啊，自作聪明的家伙，
是你自己要自讨苦吃。”卢克走过去坐到那把测试用的椅子上。皮尼罗调换了电键，
然后钻进头兜。机器的嗡嗡声停止后，他钻出来，急速地搓动双手。
“好了，伙计们，就这么一些，够不够写遍报道？”
“喂，预测结果呢？卢克什么时候‘完’？”
卢克面对着医生。“是啊，结果如何？你的预测是什么？”
皮尼罗看上去很痛苦。“先生们，我对你们感到吃惊。人家给我钱我才告诉他
预测结果。再说还有个职业规矩，对他人保守秘密。我只把结果告诉当事人，从来
不透露给其他人。”
“我不在乎，说吧，告诉大家。”
“非常抱歉，我真的不能讲。我只答应做给你们看如何测试，没有答应告诉你
们结果。”
卢克把烟头往地下一掷，用脚碾灭。“这是骗局，伙计们。他可能查过城里每
个记者的年龄，好演出今天这一幕。你的理由站不住脚，皮尼罗。”
皮尼罗悲伤地凝视着他。“你结婚了吗？有没有什么近亲？”
“没有。怎么啦，你想收养我还是怎么的？”
皮尼罗悲伤地摇了摇头。“我为你伤心，我亲爱的卢克。你活不到明天。”
“科学会议在一片吵闹声中收场”
“预言家说博学的学者是大笨蛋”
“死亡冲印在上下班时钟上。”
“新闻记者按医生的内部预言死去”
“科学院长声称是‘骗局’”
“……皮尼罗的奇怪预言说出不到二十分钟，卢克·蒂蒙斯沿百老汇大街走回
他工作的《每日先驱报》办公室路上，突然朝地上跌去。
“皮尼罗医生拒绝发表评论，但是证实下述消息，他用他的所谓维生素精密计
时器预言了蒂蒙斯的死期。警察局长罗伊……”
你对自己的未来担心吗？？？？？？？？
不要白白把钱让算命先生骗去
去请教雨果·皮尼罗医生，生物顾问医生，
用绝对可靠的科学方法
他能帮助你安排未来
没有咒语
没有“圣灵”的旨意
寄来１０，０００美元契据一张
担保预言
不灵即被没收
通函承索即寄
时代寿命股份有限公司
巍峨大厦，７００号房间
（广告）
法律通告
致有关列位，问候列位：我，温特罗帕——温特罗帕——迪特玛斯——温特罗
特公司的律师约翰·卡博特·温特罗帕三世确认，本城的雨果·皮尼罗确实交给我
美国的合法货币一万美元，指示我将契据交给由我选择的一家特许银行保存，假如
下列条件完成，即为受让人所有：如果雨果·皮尼罗和／或时代寿命公司的哪一位
委托人，其寿命第一个超出雨果·皮尼罗预言的寿命的百分之一，或者其寿命第一
个短于他预言的寿命的百分之一，无论是实际死期先来到，还是预言的死期先来到，
该契据即被没收，付给这位委托人。
我进一步确认，至今我一直把这张契据连同以上有关指示存放在本市衡平法—
—第一国立银行，由其保管着。
约翰·卡博特·温特罗帕三世签字和宣誓
１９５１年４月２日
在我面前签字和宣誓
本州和本县知名人士
阿伯特·Ｍ·斯旺森
本人的代理权于1 ９５１年１月１７日失效
“晚上好，诸位男女广播听众们，让我们一起去报社！快讯！雨果·皮尼罗，
这位从天而降的奇迹人物已经完成第一千个预言，至今无人要求领取那笔他赏于任
何一个抓住他预言不灵验的人的款子。他的委托人中已有十三人死去，从数学上可
以肯定，他与阎罗殿有秘密电话联系。这种消息在事情发生之前本人不想知道。你
们的奔走于东西两岸的记者决不去做预言家皮尼罗的主顾……”
法官平板乏味的男中音穿透法庭里呆滞沉闷的空气。“威姆斯先生，请让我们
回到正题上来。本法庭同意你提出的暂时限制命令的祈求，现在你要求使命令成为
永久性的。在驳回中，皮尼罗先生声称，你没有提出理由，所以要求取消禁令，故
本人命令你的委托人停止企图干预皮尼罗称为是显然合法的营业。由于你不是在跟
一个陪审团讲话，所以请你免去那些华丽的词藻，用简单明了的语言告诉我为什么
我不应该同意皮尼罗先生的祈求。”
威姆斯先生的下巴神经质地急速转动了一下，他下巴下边松弛下垂的灰色皮肉
擦过他的高高的硬领子，他又重新继续说下去：“是否请尊敬的法庭容许我代表—
—”
“请停一下，我想你是代表合并人寿保险公司出庭的。”
“是的，阁下，从正式的意义上是这样。但是从更加广泛的意义上说，我也代
表其他几家大的保险公司、信托公司和金融机构，它们的股东、保险单持有人，他
们构成了公民的大多数。此外，我们感到，我们在保护全国人民的利益，那些没有
组织起来的、没有发表意见的以及其他方面未受到保护的人。”
“我认为我代表公众，”法官冷冰冰地说道，“我恐怕只能把你看作代表你的
诉状委托人出庭的。不过请讲下去，你的论点是什么？”
那位年迈的律师先咽了一下口水，接着又开始说话。“阁下，我们认为，有两
点相互独立的理由要求这一禁令应当永久化。此外，每一个理由本身是充足的。首
先，此人从事预言活动，这是习惯法和成文律都禁止的一种职业。他是一个普通的
算命先生，一个利用公众容易上当受骗这一弱点的江湖医生。他比一般的吉卜赛看
手相人、占星术家和桌子占卜者更聪明，同时也更危险。他声称用的是现代科学方
法，借此给他的魔术涂上一层虚假的庄严色彩。在这个法庭上我们有科学院的主要
代表以专家身份作证，证明他声称的发明是荒谬的。
“其次，即使此人声称的发明是真的——为了便于辩论姑且假设这种荒谬的事
是真的，”威姆斯先生抿嘴微微一笑，“我们认为他的活动违背一般公众的利益，
特别是非法地损害了我的委托人的利益。我们准备拿出由合法保管人保管着的许多
证据，证明此人确实发表了，或者促使发表了力劝公众不要享受无价的人寿保险恩
惠，从而大大地损害了他们的福利，并给我们委托人带来了巨大的经济损失。”
皮尼罗从他的座位上站起来。“阁下，我可以说几句话吗？”
“你要讲什么？”
“如果允许我作一个简短的分析，我相信我能使事情变得非常简单。”
“阁下，”威姆斯打断说，“这太不合常规了。”
“耐心点，威姆斯先生。你的利益将得到保护。依我看，在这个问题上我们似
乎需要多一些见解，少一些吵嚷。如果皮尼罗医生此时发言能够缩短程序，我倾向
于让他发言。讲吧，皮尼罗医生。”
“谢谢阁下。让我首先谈一谈威姆斯先生的最后一个论点。我准备认定，我发
表过他所说的那些言论——”
“停一下，医生。你决定做自己的律师。你是否有把握保护自己的利益？”
“我准备碰碰运气，阁下。我的朋友们能很容易地证明我认定的一切。”
“很好，你讲下去吧。”
“我认定，许多人由于我的发明而不买人寿保险单，但是，我要求他们提出证
据证明，哪一个人因为这样做而蒙受了损失或损害。不错，由于我的活动，合并人
寿保险公司少做了生意，但是，这是我发明带来的自然结果，因为我的发明使人寿
保险单象弓箭那样过时了。如果据此为理由而对我的发明实行禁令，那么我将建造
一爿煤油灯工厂，然后要求对爱迪生通用电器公司实行禁令，禁止他们生产白炽灯
泡。
“我认定，我从事预言死亡的营生，但是我否认我在玩魔术花招，不管是何种
形式的魔术。如果用精确的科学方法进行预测是非法的，那么，合并人寿保险公司
的保险统计员多年来一直在犯罪，因为他们确切地预测了在一个特定的大集体中每
年的死亡率。我预测个体的死亡，合并人寿保险公司预测总体的死亡。如果他们的
行动是合法的，我的行动怎么能是非法的呢？
“我承认，我能否做到我声称能做到的事这一点，有举足轻重的意义，但是我
认定，从科学院来的那些所谓专家证人将证明我做不到。但是他们对我的方法一无
所知，因此他们不可能提供真正行家的证据——”
“停一下，医生。威姆斯先生，你的专家证人是否真的不熟悉皮尼罗医生的理
论和方法？”
威姆斯先生看上去很犯愁。他用手指接连不断地敲击桌面。“法庭可否允许我
再发表几句？”
“当然可以。”
威姆斯先生和他的同伴交头接耳匆匆地交换了一下意见，然后面对法官席。
“我们有一个程序建议，阁下。如果皮尼罗医生站到证人席上作证，解释他宣称的
方法的理论和实践，那么，这些杰出的科学家就能告诉法庭他声称的发明是否确实。”
法官以询问的目光朝皮尼罗看了看，皮尼罗回答说：“我不愿同意这一建议。
不管我的过程真实与否，让它落到这些傻瓜和骗子手中是很危险的——”他用手朝
坐在前排的那批教授一挥，顿了顿，狞笑了一下。“——这些先生是深知这一点的。
再说，要证明我的过程是否有效也不必要一定知道我的过程。为了观察母鸡生蛋是
不是一定要懂得生物繁殖的复杂奇迹？为了证明我的预言是正确的，难道要我对这
一整批自诩的智慧监护人进行再教育，去消除他们天生的迷信吗？在科学中只有两
种形成观点的方法。一种是科学实验方法，另一种是学究方法。人们要末根据实验
判断，要末盲目地接受权威的说法。对于具有科学头脑的人来说，至关重要的实验
证明，而理论只是为描述提供方便而已，一旦不适用就加以抛弃。对于学究式的人
来说，权威是一切，当事实跟权威定下的理论不符事实时反而被抛弃。
“正是这种观点——学究头脑死抱住不能成立的理论不放——阻碍了历史上知
识的每一次进步。我准备用我的实验证明我的方法，象伽利略在他的法庭上那样，
我坚持，‘它仍然在运动！’”
“在此之前我曾经对这同一批自诩的专家提供证明，可他们拒绝了。现在我再
次提出要求，让我对科学院的成员进行寿命测量。请他们指派一个委员会判断测量
结果。我将把我预测的结果封在两套信封里。在一套信封的每个信封外面写上一个
成员的名字，在里面写上他的死期。在另一套信封的每个信封的里面写上每个成员
的名字，在外面写上他的死期。由委员会把这些信封放在一个保管库内。然后每隔
一段时间拆开那些适当的信封。在这么多的一大群人中，总有某些人死去。如果合
并保险公司保险统计员的计算靠得住的话，一、二个星期内总有人死亡。这样，委
员会能很快地积累起材料来证明皮尼罗是个扯谎者，或者根本不是。”
他停住了，胸脯挺得高高的，几乎和他微微突出的肚子成了一直线。他狠狠盯
着那些直冒冷汗的学者。“怎么样？”
法官扬起眉毛，他的目光恰巧与威姆斯先生的目光相遇。“你们接受吗？”
“阁下，我认为他的建议非常不合适——”
法官即刻打断他。“我警告你，如果你们不接受，我将作出对你们不利的裁决。
你们也可以提出同样合理的搞清是非的方法。”
威姆斯张了一下嘴，但又改变了主意，他打量了一下那些专家证人的脸，然后
面向法官席。“我们接受，阁下。”
“很好。具体细节由你们自己去安排。禁令暂时取消，皮尼罗医生的营业不得
受到干扰。要求永久禁令的请求书法庭在积累证据期间以不损害合法权利为原则推
迟作出裁决。在我们结束这件事之前我想对你，威姆斯先生，在声称你的委托人遭
到损失时提出的理论发表一点看法。在这个国家里，在某些集团的思想中滋长了这
样一种思想：一个人或一个公司若干年来从公众那里赚取了利润，他们就以为政府
和法庭有义务保证他们将来一直赚下去，即使情况发生了变化和违背公众的利益仍
然要这样做，这种奇怪的理论既没有成文法津也没有习惯法的支持。不管是个人还
是公司都无权为了自己的利益到法庭上来要求让时钟停转，或者将时钟倒转。我的
话完了。”
比德威尔在烦恼地咕哝。“威姆斯，假如你再想不出更好的对策，合并人寿保
险公司得换一个新的首席律师。你输掉禁令那件案子已经有十个星期了，那个小矮
胖子象开了造币厂那样穷赚钞票。与此同时，这个国家里的每个保险公司都正在走
向破产。霍斯金斯，我们的损失率是多少？”
“很难说，比德威尔先生。每况愈下。这星期我们付了十三张高额保险单，都
是皮尼罗开始营业后取出的。”
一个瘦小个子朗声说道：“喂，比德威尔，我们联合人寿保险公司在核实申请
者确实没有请皮尼罗测试过之前，不接受任何新的保险申请。我们能不能等到科学
家揭穿他后再作计议。”
比德威尔哼了一声。“你这该死的乐天派！他们不可能揭穿他。奥尔德里奇，
你得正视事实，那个小矮肉疣有两下子，具体情况我不清楚。这是最后的斗争。如
果我们等待，我们就完蛋。”他把他的雪茄掷进痰盂。狠狠地咬了一支新的。“滚
出去，都给我滚出去！我要以自己的方法处理这件事。你，奥尔德里奇，也给我滚
出去。你们联合人寿保险公司去等待吧，合并人寿保险公司可不干。”
威姆斯胆怯地清了清喉咙。“比德威尔先生，我相信你在作任何重大政策变动
之前将和我商量是吗？”
比德威尔哼了一声。他们鱼贯而出。他们都走后，比德威尔关上门，然后打开
公司办公室之间的对话机。“好，叫他进来。”
靠外面的门开了，一个瘦小精干的身子在门坎站了一会。在进来之前他那双黑
色的小眼睛迅速地扫视了一下屋内，接着轻捷地走到比德威尔跟前。他用平板冷漠
的语调和比德威尔说话。他的脸毫无表情，只有那双野兽般的眼睛在滴溜溜转动。
“你找我有事？”
“是。”
“什么事？”
“我们坐下来谈。”
皮尼罗在办公室内间的门口迎接那对年轻夫妇。
“请进，亲爱的，请进。请坐。请不要拘束。现在请告诉我，你们要皮尼罗为
你们干什么？这样年纪轻轻当然不会为死担心罗？”
那丈夫年轻纯朴的脸上露出一丝慌乱的神情。“嗯，你瞧，皮尼罗医生。我叫
埃德·哈特利，这是我的夫人，贝蒂。我们不久就要有，呃——贝蒂不久就要生孩
子，嗯——”
皮尼罗慈祥地笑了笑。“我懂。你要知道自己还能活多久，以便以尽可能是最
好的方式为孩子的未来作准备。想得很周到。你们两人都测试，还是仅你本人测试？”
那妇女回答：“我想我们两个人都测试一下。”
皮尼罗对她笑了笑。“不错，我同意。目前对你测试还存在一些技术问题，但
是我现在可以告诉你一些情况，等你养了孩子后再补充一些情况。亲爱的，现在到
我的实验室里去吧，让我们开始测试。”他打电话询问了他俩的病史，然后领他们
到他的实验室去。“哈特利夫人你先请。请你到那个屏风后面去，脱掉鞋子和外衣，
记住，我是个老头，你就好象请一个内科医生看病那样在请我这个老头看病。”
他走开去，将他的仪器作了一些小小的调整。埃德朝他的夫人点头示意，她溜
到屏风后面，不一会儿走了出来，身上仅穿着薄薄的两层丝织衣服。皮尼罗抬头朝
她望去，看到她那充满青春活力的体态和动人的羞涩神情。
“上这儿来，亲爱的。我们先得称你的体重。现在到那边去。站到这个台上去。
把这个电极放在口中。不，埃德，她口中含着那个电极时你不可和她接触。一会儿
就好，保持安静。”
他钻到机器的头兜下面，仪表盘的指针立即活动起来。不一会他又钻出来，神
色很不安。“埃德，你有没有碰到她？”
“没有啊，医生。”皮尼罗又钻进头兜，呆了较长一会。这次他钻出来后，他
叫那妇女下来穿好衣服。他转向她的丈夫。
“埃德，请准备好。”
“医生，贝蒂的测试结果怎样？”
“有点困难。我要先测试你。”
他对那年轻人测试过后从头兜下面钻出来，神色从来没有显得这样焦虑。埃德
询问其原因。皮尼罗耸了耸肩。勉强装出笑容。
“跟你无关，孩子。我想机器出了点小毛病。不过今天我不能给你俩测试结果，
我要检修一下机器。你们明天再来好吗？”
“行，我想没问题。噢，我真为你的机器惋惜。但愿毛病不重。”
“不严重，我敢肯定。到我办公室去吃一点怎么样？”
“谢谢你，医生，你真好。”
“埃德，我们得去见埃伦，你忘了？”
皮尼罗以他品格的全部力量对她施加影响。“我亲爱的夫人，你陪我一会儿吧。
我老了，喜欢和年轻人作伴，从年轻人那里汲取点活力。我的活力可不多了。请吧。”
他轻轻地把他们推进自己的办公室，让他们坐下。接着他叫人送来了柠檬水和小甜
饼，给他们递上雪茄烟，自己也点燃了一支。
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