一、早期的海军
海洋贸易的出现,引起了贸易对手间的海上掠夺和冲突。由于靠职业船员驾驭
的商船对货物缺乏良好的保护手段,因此贸易界开始设计专门的船只用来保护海上
的商船。这种特殊作用使某些船只形成了特殊的形式。第一部记述地中海地区的历
史书提及了这样两种类型的船只:一种是宽体船,两舷间宽大的面积可以用来装载
货物,主要动力是帆;另一种是长体船,或叫桨帆战船,它是为作战而专门设计建
造的,在战斗中主要用桨作动力。于是,用来保护海上贸易的海军就产生了。海军
的历史主要也是记录了由于贸易利益冲突而产生的竞争。
无论冲突的原因何在,军舰的一个主要作用从来都是保护己方的海上交通的,
即保护己方的货运船只以及它们运载的人员和物品,或者封锁和切断敌人的交通线。
要完成上述两项任务就要求有制海权。拥有制海权的一个必不可少的前提,就是海
军要在战时行使某些其他的使命,诸如为国家抵御从海上来的侵略,封锁敌人和对
敌人实施跨海攻击。
公元前2500-1200 年,克里特岛是地中海海上武装力量发展最早和最强大的地
区之一。随着人口数量和密度的增长,早期的克里特人为他们所居住的海岛上的山
脉和恶劣的地理环境所逼迫,使他们试图到海上去寻找新的生活,从而最先发展了
海上武装力量。由于克里特岛横亘于地中海东部的主要海路之上,那里的地理位置
是非常有利的。它的战略意义不仅仅在于商业运输,同时还在于可以打击和限制它
的商业竞争者的海上贸易活动。
腓尼基腓尼基是地中海东岸的古国,约当今黎巴嫩和叙利亚的沿海一带。腓尼
基人以航海、经商和贩卖奴隶闻名。( 公元前2000-300年) 是另一个较早在地中海
具有海上武装力量的主要国家。他们建立了繁荣的海上贸易。他们的船只可以到达
腓尼基人世界所有的内海,甚至越过直布罗陀海峡去寻找不列颠的锡,波罗的海的
琥珀,还用西非的奴隶和象牙去换印度的香料、黄金和宝石。在这个“东- 西”贸
易过程中,他们前往东方诸国的商船队,是以西顿港( 腓尼基首都,今黎巴嫩的赛
达) 和泰尔港( 腓尼基南部海港,今黎巴嫩境内) 作为起点的。
腓尼基人寻找新主顾和原料新来源的活动使他们成为古代最大的殖民者。他们
在地中海的岛屿和沿岸的贸易站变成了新的文化中心。迦太基迦太基是腓尼基在公
元前九世纪在北非( 今突尼斯境内) 建立的奴隶制国家,公元前七世纪到前四世纪
发展为西地中海的强国。公元前三世纪开始与罗马争夺地中海西部霸权,后失败沦
为罗马一行省。就是一个明显的例子。这个腓尼基的殖民地控制了地中海的西部,
并建立了一个包括非洲西北部、撒丁岛、科西嘉岛、半个西西里岛和西班牙的大部
分在内的帝国。
我们要感谢古希腊历史学家希罗多德和修昔底德,他们写下了希腊- 波斯战争
史和伯罗奔尼撒战争史,使我们能够对早期的希腊海上军事力量有一个最清楚和最
准确的了解。当然,当这部历史书产生时希腊海军的传统已经很久远了,而且它的
海上贸易也已相当发达。我们有理由相信古希腊诗人荷马的《伊利亚特》是用诗对
史前的希腊海上军事力量进行了真实的描写——特洛伊围城战实际上是一场努力控
制希腊海峡( 即今位于欧亚之间的达达尼尔海峡) 和黑海贸易而进行的商业战。总
而言之,希腊人在公元前五世纪把腓尼基人和迦太基人从黑海和爱琴海驱逐了出去,
垄断了地中海东海岸的航运业。从他们多山的、起伏不平的半岛上,他们出口的农
产品很少,但质量良好的橄榄油和葡萄酒则是大宗的紧俏出口产品。此外,他们的
手工业产品( 陶器、地毯、兵剑、瓷器和冶炼金属等) 和艺术品( 宝石、漆瓶和雕
像等) 使他们的对外贸易出现了很大的顺差。
当希腊人的贸易地点发展成了殖民地时,东至小亚细亚海岸,北到色雷斯西至
西西里和意大利南部的地区,实际上已变成了希腊扩展了的势力范围。除此以外,
希腊人的殖民地已远及黑海的北岸和靠近西班牙、高卢( 法国) 一面的地中海海岸。
后来古希腊内部出现了分裂,这个致命的弱点使其没有成为历史上最强大的海洋帝
国。在希腊半岛内的希腊人分裂成为很多小“城邦”:雅典、斯巴达、科林斯、底
比斯等等,它们之间经常相互冲突。希腊在海外的拓居地不是真正的殖民地,而是
一些与希腊的母城有感情和传统上的联系、有贸易往来的独立群居地。这种力量的
分散,象任何别的事情一样,最终是以希腊自由的消亡为代价的。
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