四、罗亚尔港
北部联邦一俟人员和舰船齐备,便着手占领南部邦联海岸的基地。最重要的军
事行动,是海军准将塞缪尔·F ·杜邦于1861年11月进攻查尔斯顿和萨凡纳航途之
间的罗亚尔港。罗亚尔港是由海港入口处遥遥相对的两座土木工事——希尔顿岬的
沃尔克尔要塞和海湾岬的博雷加尔要塞实施防御的。
美国海军缺乏汽船攻占要塞的经验。此时,一个众所周知的问题是,较高的机
动性是否能抵偿敌击破蒸汽管路和锅炉的危险。所以,杜邦要求建立一支强大的船
队。这支船队除了独自航行的补给运输舰外,突击部队包括11艘大型战舰,36艘可
搭载1.3 万名陆军的运输舰,以及一些新型“90天炮艇”。该舰队的火力与两个要
塞合计的火炮数量相比,具有5:1 的优势。
由于在卡罗来纳外海的暴风雨中,损失了不少船载小艇,因此,杜邦将原计划
的两栖攻击变为单一的海军作战。经过一番侦察和探测后,杜邦让运输船全部在离
岸较远的海面抛锚,然后用战舰轰击沃尔克尔要塞。要塞向海一侧设置的火炮数量
较多,而其北侧仅有两门炮。杜邦准将计划待其全部战舰依次通过要塞后,即派遣
右翼炮艇分队,对战斗力较弱的北侧实施纵向射击,与此同时主力舰队则以椭圆航
线航行,与南军主炮台展开炮战。
杜邦的旗舰“瓦巴什”号是一艘装有46门炮的蒸汽护卫舰。当它通过要塞航行
很短一段距离后,就开始转舵向左率领舰队返回,但由9 艘舰组成的纵队中实际上
仅有2 艘跟随其后。剩下的舰只与轰击要塞北侧的炮艇合兵一处。杜邦统率的3 艘
舰完成二次椭圆航行后,接着又开始了第三次航行。虽然其它船长操纵不熟练或是
不服从命令,但对这次战斗来说似乎影响不大。海军集火不久即摧毁了防御工事,
守军只好放弃要塞。防御薄弱的博雷加尔要塞此时肯定是无法防御的,于是南部邦
联也放弃了它。在这种情况下北军就一枪不放从容不迫地登了陆。罗亚尔港在战争
停止期间将是封锁舰船的主要基地。
罗亚尔港之战的诸多方面成为联邦海军的主要作战样式:有的作战兵不血刃;
有的则是包括登陆战斗的大规模战役。哈特勒斯湾、罗阿诺克岛、伊丽莎白市、新
伯尔尼、阿梅利亚岛、杰克逊维尔、希普岛、彭萨科拉依次被包围。北军对圣奥古
斯汀和诺福克的收复削弱了南部邦联对大西洋海岸到萨凡纳要塞的控制,使查尔斯
顿、南卡罗来纳和威尔明顿、北卡罗来纳之间的封锁海岸得以延长。
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