三、莫比尔战役
莫比尔港是南军在墨西哥湾沿岸控制的最后一个港市,它位于莫比尔湾。距墨
西哥湾25英里。因而它的防御设施象早些时候已攻克的新奥尔良那样,由若干距城
市较远的要塞堡垒构成,在海军舰艇的支援下警戒着该市水域入口。对于吃水较深
的舰船,唯一可能的航道位于莫比尔角上的摩根要塞和多芬岛上的盖恩斯要塞之间。
在西北方面,鲍威尔要塞守卫着一片沙滩入口。南部邦联军在从多芬岛往东的两海
里处的航道中放置了一条不可逾越的水下障碍。成三角分布的一组锚雷将障碍延伸
至距摩根要塞400 码处。雷区的东端由一浮标标出。航道中供偷渡船只出入的未布
雷部分仅150 码宽,它至砖石结构的摩根要塞的距离只有手枪射程那么远。摩根要
塞装备45门重型火炮,并筑有防炸掩蔽部。
除此之外,莫尔比湾内停泊着南部邦联军的新型铁甲舰“田纳西”号,它是
“弗吉尼亚”级舰的改进型。舰上武备有:艏艉两门7 英寸线膛炮,每发炮弹重110
磅;两舷各两门6.4 英寸线膛炮。然而这艘舰的动力不足,航行缓慢,而且由于设
计错误造成操舵链暴露在外,很容易被炮火摧毁。对“田纳西”号实施支援和护卫
的有3 艘轻型炮艇:“塞尔马”号、“盖恩斯”号和“摩根”号。南部邦联这支规
模很小的分舰队总共只有16门火炮,而要抵御由法拉格特率领的18艘舰艇和159 门
火炮所组成的主力舰队。
1864年7 月8 日,第一艘联邦军的低舷铁甲舰“曼哈顿”号抵达彭萨科拉。尔
后。从大西洋来的“蒂卡姆西”号、从密西西比河来的“温纳贝戈”号和“奇克索”
号相继到达。此外,海军少将法拉格特获悉,到本月底他还可能获得陆军少将戈登·
格兰杰部的协助。在短短的几天内,他便作出进攻莫比尔湾及其要塞的基本方案。
他决定在凌晨涨潮时发起突击,利用潮水使舰艇越过摩根要塞水域,进入莫比尔湾,
再利用西南风将舰队的战斗硝烟刮入要塞。象在哈得孙港一样,所有木壳船每两艘
捆在一起。旗舰“哈特福特”号在布雷区和摩根要塞之间的舰道上开道,在其左舷,
“梅塔科米特”号护航。“布鲁克林”号与“奥克托拉拉”号、“里士满”号与
“罗亚尔港”号、“拉克万纳”号与“塞米诺尔”号、“莫农加希拉”号与“肯纳
贝克”号、“奥西皮”号与“艾塔斯卡”号、“奥奈达”号与“加利纳”号成双成
对相连,依次紧随其后。
上述作战计划后来又作了改动,4 艘低舷铁甲舰也加入了这次战斗行列,在木
壳船队与要塞之间编成并列纵队。法拉格特说:“我期待铁甲舰首先尽可能压住敌
人射向航行编队的炮火;其次,当我编队与敌要塞并行时提防南军铁甲舰的攻击;
最后,在我编队溯莫比尔湾航行时吸引敌炮台注意力。”此外,法拉格特勉强同意
做了两点修改,即将“布鲁克林”号及其僚舰放在编队的最前面,而将“哈特福特”
号放在第二位。催促他更改的主要原因是“布鲁克林”号的艏炮火力较强,并在舰
首装有鱼雷排除器,他将为这一变动而后悔。由于“蒂卡姆西”号低舷铁甲舰跚跚
来迟,导致海军舰队推迟24小时行动,无法与在多芬岛登陆的陆军部队同时发起进
攻,包围盖恩斯要塞,否则联邦军可以按计划发起攻击。
4 艘低舷铁甲舰装备精良,足以担当起所负的使命。单炮塔的“蒂卡姆西”号
和“曼哈顿”号低舷铁甲舰排水量均为1000吨,各装有两门15英寸火炮,可发射440
磅的钢头炮弹作为穿甲弹,旋转炮塔由10英寸厚的铁甲防护。驾驶舱迭加在炮塔口,
因而只能从炮塔进入。“温纳贝戈”号和“奇克索”号吃水较浅,为双炮式内河舰,
防护装甲为8.5 英寸,每艘各装有4 门11英寸口径的火炮。尽管它们航速并不比
“田纳西”号快,但防护装甲比它厚,火炮口径比它大。
1864年8 月5 日凌晨5 时30分,北军舰队启航,向着主航道入口处前进。在新
奥尔良和哈得孙港战斗中经检验有效的每一个装置全都用上了,并在可能的情况下
进行了改进。“蒂卡姆西”号在靠摩根要塞一侧的航道上缓缓移动,在与“布鲁克
林”号并行航线上略微靠前。7 点刚过,双方开始第一次交火。“蒂卡姆西”号两
次向要塞轰击,然后将火力转向“田纳西”号,因为此时,他发现“田纳西”号正
在布雷区以外向航道转弯处缓缓驶来。当编队各舰一起轰击时,“蒂卡姆西”号舰
长克雷文上校全神贯注地注视着南军舰首的撞角。由于他的舰所处的位置,以及航
道中布雷区浮标和摩根要塞间十分狭窄,使他对法拉格特的“各舰务必谨慎地在最
东边的浮标以东通过,那里没有任何障碍物”的命令产生怀疑。于是,克雷文转向
从“布鲁克林”号前面约300 码处通过,以相遇航向驶向“田纳西”号。其15英寸
口径的火炮能装填60磅装药向对手发射钢丸。但南军舰上,由于布坎南将军下令除
非两舰接近不得开火,因此全体官兵精神振奋坚守岗位。在两舰相距约100 来码的
关健时刻,“蒂卡姆西”号不幸触雷,猛烈的爆炸炸开了船底。瞬间,只见舰首迅
速下沉,舰尾则高高地翘在水面上,随着舰艇沉向海底,螺旋桨在空中飞快地转动
着。100 多名舰员中只有21人生还。
值得庆幸的是,在北军攻击部队中,这场灾难并未影响其它3 艘低舷铁甲舰保
持阵位并遂行其指定的任务。然而在木壳船中却很快出现了灾难性的局面。“布鲁
克林”号舰长在听到前方水域有物体这一是似而非的报告后,立即停车,然后逆流
倒车。仅仅几分钟的功夫,“布鲁克林”及其僚舰,便横在航道上,舰首向前,舰
体与要塞平行,而其它木壳船则冲向它们。
法拉格特派了他的领航员进入主桅楼透过硝烟进行观察,他自己爬在左舷主索
具上,随着硝烟升起,他又爬高了一点,以便与领航员和与他并行的“梅塔科米特”
号明轮罩上的该舰舰长,以及“哈特福特”号舰长进行联络。“蒂卡姆西”号沉没
时,将军曾指示“梅塔科米特”号派遣一艘小艇前往救助落水舰员。现在,“布鲁
克林”号挡住舰队去路,所有舰只都将聚集在距摩根要塞很近的航道上,这是十分
危险的。于是法拉格特下令“哈特福特”号从左舷绕过“布鲁克林”号舰尾,通过
布雷区再进入主航道。据此后有关人士叙述,法拉格特将军此时大声呼喊:“让鱼
雷见鬼去吧!全速前进!”尽管舰员报告说,听到水雷底火的啪嗒响声,但旗舰却
通过了。正象法拉格特将军一直所怀疑的那样。绝大多数水雷经过长期浸泡后已失
效了。
再次进入航道后,“哈特福特”号与笨拙的“田纳西”号相比要机敏灵活得多。
最后,“田纳西”号只好调转舰首,向后面的北军舰队发起攻击。然而,此时此刻,
南军炮艇的纵向射击使这艘旗舰造成伤亡,直至旗舰在机动中进行瞄准,全部舷炮
一齐开火才将炮艇击退了。“梅塔科米特”号也摆脱了敌舰,尾随而去。
将其它联邦军舰挡在摩根要塞炮火之下的“布鲁克林”号终于调顺舰首,重新
进入航道,率领纵队在距“哈特福特”号1 海里之后通过了布雷区。好几艘舰艇被
要塞炮火击中,但只有排在纵队最后的“奥奈达”号被重创。即使这样,“奥奈达”
号在其僚舰的协助下,借助于潮水也通过了封锁线。当所有木壳舰艇尾随着进入莫
比尔湾后,立即与“田纳西”号遭遇。这一庞然大物跚跚而来,并用舷侧火炮向一
艘又一艘北舰发起攻击,然而北军舰只却无一受到重伤。同样,“田纳西”号除烟
囱上多了一个弹孔之外,也未遭到严重损坏。
联邦舰队中速度最快的“梅塔科米特”号轻而易举地便超过南军的“塞尔马”
号炮艇并迫使其投降。同时,另外两艘炮艇遭到法拉格特编队的猛烈攻击。“盖恩
斯”号在快要下沉的情况下冲上海滩搁浅。只有受到轻伤的“摩根”号逃脱,在摩
根要塞的炮火掩护下进入莫比尔港。
在莫比尔湾上游约4 海里处,“哈特福特”号抛锚休整,法拉格特让舰员们吃
早餐。不一会,其它各舰纷纷也在附近抛锚。趁这一段时间,旗舰舰长向法拉格特
总结了这次战斗:“至此,我们所作的一切都很出色,但只要‘田纳西’号仍在摩
根要塞炮火的掩护之下,这一切就毫无意义。”
此时,南军的海军将领决定利用所剩下的能够航行6 小时的燃料向法拉格特的
舰队发起突然袭击。他认为尽可能给敌人打击之后,“田纳西”号还可以成为保卫
摩根要塞的一座浮动炮台。显然,布坎南首先企图再次向“哈特福特”号发起攻击。
当法拉格特将军被告知“田纳西”号又返回来时,他简直无法相信。他曾耽心
它攻击留在莫比尔湾以外的北军轻型舰艇,或等到晚上向他的舰队发起攻击。但出
于意料之外,布坎南却自己前来送死——在光天化日之下,率领他那行动缓慢的笨
舰向着由17艘舰艇( 其中绝大部分在机动性,速度或火力上都超过它) 组成的舰队
发起进攻。法拉格特兴奋地大叫起来:“我真不知道布坎南这老家伙竟是这样一个
大笨蛋。”
紧接着便开始了一场大混战。首先是“莫农加希拉”号,尔后又是“拉克万纳”
号向南舰狠狠猛撞。但两舰都受到比“田纳西”号更为严重的损坏。最后,两艘旗
舰航线偏斜相遇,舰首相撞。两舰左舷对左舷擦肩而过。在大约10英尺的距离上
“哈特福特”发射的一枚炮弹打掉了“田纳西”号的炮塔。而在整个战斗中,倒霉
透顶的南军舰炮因瞎火仅仅发出一枚炮弹,这唯一的也是最后的一枚炮弹打中了它
的对手。尔后,“拉克万纳”号开足马力,全速向“田纳西”号冲击,但却撞在正
在转弯的“哈特福特”号上距法拉格特站立处不远的地方。
这时,其它几艘低舷铁甲舰纷纷接近“田纳西”号。“契卡索”号紧紧跟着南
舰后头,仿佛被它拖带似的,它的大量炮弹射向“田纳西”号左舷舷窗,炸断操舵
链,并击伤布坎南将军。但是只有“曼哈顿”号的15英寸火炮发射的一枚钢弹穿透
“田纳西”号铁甲。一位南军军官报告说:“炮弹穿透处一缕光线进入舱内。而这
里的防护层为2 英尺厚的木板,外面还包着5 英寸厚的铁甲。”
至此,“田纳西”号在水中几乎成了一条死船,左舷三个舷窗已堵死,操舵失
灵,烟囱不翼而飞,主炮甲板充满令人窒息的硝烟和炽热。“田纳西”号完全处于
绝望之中,当联邦舰队的舰只纷纷前来围歼时,南军已无法还击。在布坎南将军的
默许下,约翰斯顿舰长爬到炮塔顶上,挂出白旗,此时是上午10点。
在整个战斗中,南部邦联海军总共阵亡12人,伤20人。“田纳西”号仅有两人
阵亡、9 人受伤。联邦海军在战斗中亡52人、伤170 人,不包括“蒂卡姆西”号沉
没时的损失。“哈特福特”号就有25人阵亡、28人受伤。
在海战后的第二天晚上,鲍威尔要塞驻军撤出并炸毁了要塞。翌日,盖恩斯要
塞投降。然后,格兰杰将军的部队被调到莫比尔岬,到当月月底前,摩根要塞守军
也停止了抵抗。
随着这些胜利的取得,北军切断了莫比尔与外界的交通联系。由于莫比尔已不
再成为联邦军进行陆上战役所需的基地,因而该城对于联邦军来说,其军事重要性
已不复存在。直到1865年春天之前,对莫比尔没有发动强大的攻势,但是当海军配
合陆军包围这座城市时却有6 艘舰艇和一艘汽艇触雷沉没。在各外围堡垒相继陷落
后,4 月12日当李将军在阿波马托克斯投降3 天后,联邦军终于占领了莫比尔。
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