四、鱼雷及其运载工具
如我们所知,南北战争时期水中固定爆炸物被叫做鱼雷,当这个词汇逐渐被海
军用于靠其内部发动机把爆炸物送向目标的水中武器时,原有的那种固定的爆炸物
则被叫做水雷。
第一个成功的自行鱼雷,是1866年在亚得里亚海的阜姆一个英国机械制造公司
的经理罗伯特·怀特黑德制成的。这个鱼雷是以一个空气压缩发动机推动一个螺旋
桨为动力的。在以后的30年里,利用流体静力学原理的深度调节器和旋转舵的控制,
大大增加了这种鱼雷的准确性。几乎从一开始,各国海军都把鱼雷看成可怕的武器,
因为鱼雷及其发射手段较之于它所重创的大型舰船耗资很小。看来,海军兵力不强
的国家可以利用鱼雷以小的代价来和强大的海军大国抗衡。由于有了鱼雷及早地导
致战舰的隔舱化。
主力舰最多因而也最受鱼雷挑战的大英帝国,率先发展发射鱼雷和防御鱼雷的
舰船。早期的鱼雷发射舰船叫鱼雷艇,轻便且没有装甲,依靠速度规避敌人的炮火。
为了对抗这种鱼雷艇的攻击,英国人在他们的舰船上装备了轻型速射炮,但是
很快就明白炮手的反应速度比不过鱼雷艇的速度,于是出现了一种新型快速舰船—
—鱼雷艇驱逐舰( 后来简称驱逐舰) ,以保护大型舰船免受鱼雷艇的攻击。第一艘
这种型号的“哈沃克”号于1893年下水,它装备了速射炮和鱼雷,吨位和速度比鱼
雷艇稍大一点。美国的第一代16艘“贝恩桥”级驱逐舰是1898年列装的,它以煤为
燃料,这些驱逐舰都参加了第一次世界大战。
速射炮又促使产生两种新型舰艇,都是反驱逐舰巡洋舰。过去巡洋舰和它们的
前辈快速舰( 护卫舰) 一样,和平时期为商船护航和在外国港口炫耀武力;战时保
护已方商船,袭击敌商船,为舰队和同级作战舰船护航。19世纪末,巡洋舰有
两种级别:快速轻便的轻型巡洋舰,装有4.7 到6 英寸口径火炮;和带有装甲甲板、
除速射炮以外还有两门以上重炮的速度较慢的装甲巡洋舰。这两种巡洋舰都是用来保
护主力舰免受驱逐舰攻击的。
另一种新型舰艇——潜艇,是为发射鱼雷而发展起来的。第一艘可实际应用的
潜艇是1864年由法国制造的,但是真正的现代潜艇的问世是在许多问题解决之后。
如在19世纪80年代,以蓄电池为能源的电机用于潜艇潜航时的动力,而水平舵
则给潜艇提供稳定性。在后来的10年里,类似鱼雷使用的陀螺仪解决了潜艇的方向
舵的问题。美国与法国处于潜艇发展的领先地位。但是这种潜艇直到20世纪最初10
年才得到完善和用于战斗。
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