第五章 美国独立战争(II)
1779年秋,德埃斯坦在萨凡纳失败返回法国后,美国领导人情绪低落。华盛顿
的军队再次在莫里斯顿度过1779-1780 年的冬天,其困苦超过了在瓦利福奇的日子。
克灵顿将军相信华盛顿对纽约城构不成威胁,决定敦促查尔斯·康沃利斯勋爵
在1780年将南方殖民地作为他的主要目标。1779年12月底,他一经证实德埃斯坦已
经离开,立即与康沃利斯一起率8000名士兵驶向查尔斯顿。1780年5 月初攻占该城。
很快,英军牢固地控制了南卡罗来纳。8 月中旬,康沃利斯在南卡罗来纳的卡姆登
附近大败萨拉托加的胜利者盖茨将军,接着侵入北卡罗来纳。英军在南方横行,华
盛顿对此无能为力。
在悲观失望的情况下出现了一线希望。1779年初,德·拉斐特侯爵回到法国游
说殖民地的事业。1780年4 月,他带着好消息回到了美国——法国政府准备派罗尚
博将军带着部队来美国。
7 月初,装着5500名法军的运输船抵达纽波特,它们由7 艘战舰和3 艘快速帆
船护送。这支部队离开布勒斯特并没有能逃脱英国海军部的注意。他们立即通知了
在查尔斯顿的克灵顿,并派托马斯·格雷夫斯将军带6 艘舰增援驻守纽约的英国舰
队。克灵顿留下康沃利斯在南方指挥,自己急忙返回纽约。
9 月,华盛顿在哈特福德会见罗尚博,计划联合战略行动。针对法国人提出的
问题,他详细阐述了自己一直坚持的观点:
第一,没有永久的海上优势就不可能有反抗英国在这个国家的海军的决定性行
动。
其次,在可能进行的所有行动中,最重要、最具决定性的就是攻克纽约,它是
全部英军的指挥中心和兵力集中所在。
华盛顿从哈特福德会议回来后就碰到本尼迪克特·阿诺德叛变。另外,驻在西
点附近的3500人的军队给养告罄,他没钱给他们发饷。
然而南方的消息正在好起来。接替盖茨指挥南方部队的纳撒尼尔·格林将军打
了几个胜仗。在金斯芒廷和考彭斯,他的军队消灭了南卡罗来纳的英军。康沃利斯
在北卡罗来纳的吉尔福特县府所在地击退格林的部队,但付出了伤亡三分之一的代
价。如同困难中的英国将军通常所做的那样,他退到威尔明顿海边,要求皇家海军
提供补给,并运走伤员。与此同时,格林继续在南卡罗来纳攻陷英军前哨基地。几
个月内,这个州的大部分地区已处于美军控制之下。
其它地区英国的处境也在恶化,沿海国家联合起来反对它。它劫持中立国商船
的行动促使俄国、丹麦和瑞典联合组织了敌对的“北方武装中立同盟”。当荷兰决
定参加“武装中立同盟”时,英国政府抓住借口向他们宣战。宣战的真正原因是英
国对荷兰与法国、美国通商不满,另外,还因为决裂给它提供了夺取防守不强的荷
兰殖民地的机会。
在变化的形势中,真正起决定作用的是一支有效的法国海军支援部队借道西印
度群岛抵达了美国,这是华盛顿盼望已久的。
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