第一次世界大战(4)
救护队司机乔治? 拉克尔告诉家人他们打退了德国人的进攻,在战斗中美军士
兵很讲究战术技巧;
爱德华? 科尔少校轻松地向两个小儿子叙述在法国的经历。
到1917年秋季,协约国国家形势恶化。当时法国战场上有8.6万名美军
士兵,而 英军仅在帕森德尔的第三次战斗中就损失了近3万名士兵。几个月后美
军的主要部队才准备好作战。列宁领导的十月革命得到了疲惫厌战的农民的支持,
革命后俄国退出战争,宣布和德国休战,这样100万德军得以从东线撤下。19
18年3月,得到生力军补充的德国军队开始在西线进行大规模进攻。当时美国军
队的战斗经验比较差,但由于局势所迫,他们参加了保卫巴黎的战斗。整个春季,
大约有100万巴黎人逃出城市躲避战乱。5月末6月初,在巴黎以东56英里处
马恩河的战斗中美军士兵表现得非常出色。在救护队服役的乔治? 拉克尔给在新泽
西的家人写信,告诉他们美军帮助英国和法国军队挫败了德国的队伍。
爸爸、妈妈:
一个多星期以来这是我第一次有机会给你们写信。我们刚从前线撤下来,我们
的师参加了抵御德军的战斗,是交战以来德军最大的一次进攻,这也是他们第一次
一点便宜都没有占。我们的人不但打退了他们的进攻,还在几个地方成功地进行了
反击。
星期一上午,德军开始向我们发起可怕的攻击。法国兵说,开战以来这是最猛
烈的一次进攻。敌军以密集炮火逐步推进,有些地方到处都是弹坑,地面就好像整
个翻了过来一样,15英里之内的路一直在敌人的炮火攻击下。
开始交火时两名上尉和我们其他5个人一起守在一个村子里。村子就位于我们
的第二道防线后面,村民早都撤走了。我们有三辆救护车。第一轮炮火稍见平息时,
我们跑到一个4英尺深的地下室里,匍匐在那等待指令。凌晨两点时我们接到了前
线的第一道命令,我和劳伯要去开动停在地下室后面一码远的救护车,我们刚从地
下室探出头,一枚炮弹就呼啸而过,我们赶紧缩了回去。
之后我们又从地下室走出去,眼前的景象令人生畏。整个天空都被炮火映红了,
一些地方火光冲天。村里的房子不少都着了火。数千重型武器连续发射,枪炮声连
成了一片,时而会听到军火库爆炸时轰鸣的巨响。
我们安全地到达了紧急救护站,是第一辆开到的救护车,一路上炮火把路映得
像白天一样。伤员刚被运下来,我们的车马上装满伤员,开回医院。
轰炸持续了一整天,一直到夜里。连着48小时,我们一直忙着往返运送伤员,
几乎什么也没吃。不过在奔忙之中,人的神经高度紧张,倒也没觉得饿。
我看到了一些令我终生难忘的景象,尤其是我们的士兵和那些法国人咬牙忍痛
的样子。他们尽管胳臂、腿被子弹撕开,在被运往医院的途中却尽量不哼一声。一
些炮兵冲上去前把他们的马拴到树丛里,我亲眼看到一枚炮弹落到马群中,瞬间之
后那里只剩下五六十匹死马。路上到处都是骡子和马的死尸和后勤部队的装备。
德军的炮火非常猛烈,但我们的人守得很坚定,他们发过来的每枚炮弹我们的
炮手都会多回赠一枚。抓到的俘虏说,我们的炮火实在太厉害了。他们的尸体肯定
堆了很高。
我们的一支炮兵部队用的是一种规格为3英寸的法国75型炮弹,他们不停地
发射,结果一个被俘的德国兵说想看看我们的3英寸口径的机关枪。
法国人说,他们从来没见过像我们这样出色的士兵,指挥的法国将军对我们的
称赞也很快在军中传了开来。
德国佬说我们是野蛮人,他们不喜欢我们打仗的样子。我们的士兵进行突袭或
者冲到敌人的战壕时,会扔下碍事的长枪,拿着刺刀、截断枪管的枪械、手榴弹往
上冲,德国佬可不习惯这样打仗。从阿拉巴马来的那些小伙子都很善于用刀,他们
喊叫着冲向敌人时就像从地狱里出来的恶魔一样。难怪德国佬会给吓破了胆。
论单打独斗,德国佬根本不是我们的对手,我们一个就可以轻松地对付他们两
个人。他们占优势的只是武器装备。
我们抓了不少俘虏,具体人数我说不清,总之是很多。有时他们整班人都会投
降,一个机枪班投降后还想和我们一起作战,但领兵的中尉没答应。
我们运送了不少德国伤兵,对他们就像对自己人一样。我们在一个掩体里俘虏
了一个大约17岁的德国兵,他没受伤,一直帮我们干活,往救护车上抬伤员。他
长得眉清目秀,我真很喜欢他。
我们把战俘安置得很好,还给每个人都发了一幅很详尽的地图。他们多数人都
很愿意当我们的俘虏,还说德国坚持不了多久了。但也有些人很强硬,一个德国佬
说,来多少美国兵都没用,照样都会被打垮,还有一个伤兵在运往医院的途中不停
地嚷着“该死”。
说得够多了,再谈点别的吧。
昨天晚上回来后我发现有一堆写给我的信。我还没能全看完呢。我先看的是家
里新写的信,担心有没有什么事。还好,你们一切都好。
如果詹姆西是在7月6日出发,那他现在也快到这里了,我想我不久就会有机
会见到他。和我在一起的艾略特、劳博,还有别的你们认识的人现在都很好,一点
也没受伤。
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