第二次世界大战(9)
美国对德宣战以前,许多美国年轻人受到英国飞行员英勇精神的鼓舞,志愿加
入了英国皇家空军。爱德? 兰德离开了在密西西比休斯顿的家,到达加拿大和英国
皇家空军一起进行训练。1941年11月,珍珠港遭受袭击前一个月,他和战友
开赴英国,之后很快开始执行飞行任务。1942年4月22日,他在给兄弟的信
中讲起自己的经历。
亲爱的弗兰克:
我只能匆匆给你写这封信,因为我今天晚上又要有飞行任务。45分钟里我要
吃完饭,尽量在肚子里装满热热的茶,好坚持一整夜。很快我就要在跑道上轰鸣而
起,慢慢融进浓浓的夜色,地面上闪烁的红色灯光将被我甩到身后,直到从视线里
消失。
我身后,我身旁,是和我一起执行任务的战友们,我们都被暗黑的夜包裹着。
一片寂静,听到的只有稳稳的马达声和我耳机里传来的无线电波微弱的鸣响。在我
面前的,是我的飞行仪器,我的爱,我的生命。
坐在我后面的,是我的战友,我要对他们的生命负责,我是他们的机长。前方
又是什么呢?只有上帝知道。我知道我在这世上不会停留太久了,别问我为什么这
样说,我只是有点宿命论。我能感觉到这一切,我能看得出。我内心清楚,某一个
这样的夜晚我会出发执行任务,然后再也不会回来。某一天早晨,我的伙伴们吃早
饭时将看不到我出现。几把空椅子在那里,有人默默地抬起头,询问似的看着别人,
有人默默地点点头。片刻的静默,之后一切如故。“不走运的爱迪,以后见……”
就是这样。我身边发生的一切就是这样。我现在和一个同伴在一起,第二天就看不
到他了。几个月里身边的面孔换了又换。今天还在身旁,明日不知何方。我曾经会
因为失去一个朋友而伤心。但现在,我想所发生的已经使人的心肠变硬了,而且要
发生的事情是不可避免的。
但我的确很喜欢我的工作。地面的任何战斗任务都比不上它。我一点都没有后
悔选择了飞行,选择到这地方来。我今天所做的是我一直梦想的,我一直渴望成为
飞行员。为了培养我这样的飞行员要几千美元,使我能够胜任,能够为了自由、为
了人们的生命而战斗。我一次次战斗,我身边的战友们也一样,直到终于有一天我
们再不用去轰炸别人,再没有烈火和硝烟。一切都会平息,曾经的愤怒和死亡将成
为过去。
我现在必须去吃饭了。但愿我能吃到一些密西西比的玉米面包,但那是不可能
的。到国外后我再也没有见过那东西,英国人连听都没听说过。好了,我们再联系
吧。
爱德
5个月后,8月底,兰德打下了第一架德国飞机。在1942年9月12日写
给家人的信中,他讲到自己险些丧生:
一枚机关炮炮弹从我座位下面射进了飞机,从我的导航员的双腿间穿过去,在
我不远的地方爆炸了……我的射手身旁放着一杯热咖啡,弹片打中了杯子。另一枚
机关炮弹险些打中他的头。飞机剧烈地颠簸着……我们在英国降落,从飞机的残骸
中走出来时居然毫发无损。这真是奇迹。
这是兰德的最后一封信。一星期以后,在对德国一次进攻之后返航时,他的飞
机发出了求救信号,之后坠入丹麦附近的海域。
1941年秋天,来自得克萨斯的查尔斯? 扬加入了加拿大皇家空军。由于他
身材不够高,英国皇家空军最初没有同意他入伍。但由于他在执行任务时的出色表
现,1943年3月,他成为皇家空军军官。同年8月1日,盟军对罗马尼亚重兵
布防的普洛耶什蒂油田进行大规模轰炸。罗马尼亚油田是德国的重要石油供应基地。
178架B-24轰炸机参加了轰炸任务。但在这次轰炸中,盟军遭到很大损失,
四分之一的人没能返回。中尉查尔斯? 扬从北非给家人写信,讲述这次执行任务的
情况。
妈妈、爸爸:
但愿这封信不会受到检查,我是让哈普? 坎德尔上尉给我寄这封信的。他会尽
量想办法把这封信和一些照片寄给你们。
他明天早晨就要动身。所以我现在要尽量告诉你们我能回忆起来的情况。
我们空袭罗马尼亚腹地,就在布加勒斯特市西北的普洛耶什蒂。中队指挥官在
我们飞机上做指挥飞行员和机械师。驾驶飞机的是第一飞行员,上尉杰克? 艾普丁。
我是副驾。我们要飞到炼油厂的目标时我们的机枪手被机关枪打死了。我让德塞特
少校代替我做副驾,我去开机枪。我们在离地面五六十英尺高的空中飞行,飞过了
普洛耶什蒂附近的村庄。那天是星期天,村庄里的人都穿着很漂亮的当地服装,他
们站在街上挥着手。
飞过这座村庄后我发现了88毫米的高射排炮在向我们瞄准,共有4门。4个
德国人或罗马尼亚人正在装炮弹,我的火力把他们都干掉了。那4门炮再也不会发
射什么了。
我们来到了普洛耶什蒂边上,我看到6门33毫米的排炮,100码外是20
毫米的8门排炮。它们还没能伤到我们的人时,我向它们开火,炸掉了它们,大约
干掉了三四十个人。在20毫米炮旁有名妇女,我打中了她的背,我也觉得有些抱
歉,但她本可以不出现在那里的。
然后我飞进了城镇,在每栋房的屋顶都有枪向我们射击。我左方一架B-24
飞机起了火,向地面坠落。我听到我们的轰炸员说目标在12点方位,这时又一架
我们的自由式飞机被击中了。那是来自密歇根的尼克? 斯图姆,他的副驾是来自圣
安东尼奥的伊凡? 坎菲尔德,是我在409分队最好的朋友。他们的飞机也着了火,
他试图控制住飞机,但没做到。他快要坠落的瞬间做出了决定,把飞机转向了城里
最高的建筑,径直撞了上去。我觉得这是这次空袭中最英勇的行为。
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