BBS的兴起 黑客通常是无需为生计奔忙的中学生和大学生。他们一般出身于富裕的中产阶级家庭, 反对物质至上(当然,牵涉到计算机设备时是另一回事)。任何只图金钱的人都会被当作头 脑狭窄、趣味低下的市侩遭到他们的唾弃。他们追求的是权力、知识和地位。 这些在70年代~80年代长大的年轻的反主流文化分子认为他们对现实社会有深刻的把 握:这是一个财阀当道。贪欲横流的社会,任何东西,包括总统职位都是可以收买的,有钱 人制定着游戏规则。 有趣的是,同样的哈哈镜似的认识也存在于冲突的另一方身上。警察也是社会中自认坚 决反对物质第一的一群,他们工作的动力不是金钱,而是为社会服务的理想,团队精神,正 义,当然还有他们引以为自豪的专业知识和权力。一个引人注目的现象是,警察与黑客之间 的宣传战中,从来不乏一方对另一方企图赚取肮脏金钱的愤怒指控。黑客们坚持说,反电话 盗窃的检察官们心里想的是成为电信公司舒适安逸的专职律师,而对付计算机犯罪的警察则 企望日后在私营部门中捞到油水丰厚的计算机安全顾问的职位。 另一方面,警察们则把黑客描述成拿着撬棍撬开公用电话抢钱的恶棍。对入侵计算机造 成的经济损失,警察的估计常常高得离谱,而从一台机器上非法拷贝一份文件则被等同于从 一家公司盗走了上万美元。那些拿到这种“专有”文件的少年黑客当然没有卖出过这么好的 价钱,甚至也不知道怎样卖钱,很可能他压根就不懂他拿到的是什么。他们没有因此挣到一 分钱,但这并不妨碍警察把他们当作抢钱的罪犯。 警察把一切黑客都当贼,但黑客的“盗窃”只与信息有关。对司法系统来说,仅仅因为 人们想了解禁止他们知道的东西就将其投入监狱,是一种难以容忍的做法。尤其是在美国, 对任何犯罪的任何处罚,恐怕都比为了保护某种特定信息而把人收监来得体面些。可是,尽 管如此,控制信息仍然是反对黑客的斗争的一部分。 这种两难处境在伊曼纽尔·戈德斯但(Emmanuel Gold-stein)身上体现得最为充分。 戈德斯但是一本叫做《2600:黑客季刊》的杂志的编辑和发行人,他70年代在纽约的长岛 大学学习,积极参加学校的电台广播。慢慢地,他对电子学发生了浓厚的兴趣,成为TAP的 忠实读者,并由此进入数字化地下社会。他主办的杂志上充满了对电信公司和政府劣迹的揭 露报道,还有大量的介绍如何在电脑和电话网上进行“探索”的技术性文章。 戈德斯但是警察眼中冥顽不化、死不改悔的惯犯。他的别号来自奥威尔的小说《1984 年》中的一个人物,这多少反映了他的政治倾向。他本人并不从事黑客活动,虽然他不断鼓 动人们打入大企业和政府机构的计算机。他也不是一个贼,因为他唾弃盗窃行为而赞成“探 索和掌握系统”。也许可以把他称为一个“持不同政见者”。 《2600》认为,任何技术权力和专业知识,都属于那些敢于大胆地去发现它们的个人, 为此可以采取任何手段。任何自由的。有自尊心的黑客,都应该对阻碍信息的使用和自由传 播的设施。法律或系统发起毫不留情的攻击。对政府。公司和其他没有灵魂的技术机构的隐 私性的保护,决不能以牺牲个人技术精英的自由和进取心为代价。 然而,在现代社会中,政府和企业都竭力要控制信息。这些信息可能是秘密的,专有 的。有限制的。受到版权保护的、申请了专利的,危险的、非法的、不道德的,或者敏感 的。这就使得戈德斯但成为不受欢迎的人,其哲学也成为一种威胁。 《2600》的2000多名读者中,有相当一部分人是电信公司的安全人员和警察。他们不 得不订阅这本杂志,否则的话,他们无从了解黑客的最新技术进展。这样,他们发现自己一 边咬牙切齿,一边为戈德斯但付着房租,因为根据宪法修正案有关自由的条款,他们没法查 封《2600》。这种场景一定会使艾比·霍夫曼高兴(他也是戈德斯但少有的几个偶像之一)。 戈德斯但也许是今天地下黑客中最有名的公开代表,也是当局最仇视的。警察把他当作 年轻人的坏榜样,他则把自己视作一只快乐的牛虻。 例如,在“一·一五大瘫痪”发生后,他立即往AT&t 的伤口上撒盐。“眼看网络 瘫痪,我们这些电话飞客真是开心,”他得意他说,“但我们不知道,为什么像AT&T这样 的电信业中坚会如此脆弱不堪。如果我们继续在不懂技术的情况下迷信技术,我们将会听到 同一主题的不同变调。” 在详细探讨了AT&T系统的缺陷后,戈德斯但接着向这个企业巨头的上百名专业工程师 提出自己的建议。这个近乎罪犯的家伙,竟然敢指手划脚他说AT&T的行为“不能令人接 受”?就在同一期杂志上,他还登出了制造“蓝匣子”的详细图解。 《2600》杂志还经营着一个电子公告牌系统。1990年的黑客严打活动开始后,戈德斯 但公开发出抗议。但他是在杂志而不是电子公告牌上这样做的,这使他逃脱了警察的袭击: 因为从法律上说,关闭一家印刷媒介要比关闭电子公告牌困难得多。 1990年黑客严打活动的矛头首先指向电子公告牌系统(BBS),因为它是数字化地下社 会的生命线。它也对执法部门制定战略战术起了关键作用。 一个BBS可被视作由计算机构成的信息传播和用户讯息交换中心,用户使用调制解调器 经由电话线路与BBS相连,调制解调器可将计算机的数字脉冲转化为模拟电话信号,亦可将 模拟信号转化为数字脉冲,这样,它将计算机与电话连接起来,从而也将计算机彼此互联起 来。 早在60年代,大型主机就已互联,但个人电脑的互联始于70年代未。第一个BBS是由 沃德·克里斯但森(Ward Christensen)和兰迪·瑟斯(Randy Seuss)1978年在芝加哥创 立的,随着个人电脑的普及,它在美国各地获得了迅速的发展。1980年,全美BBS的数目 突破1000个,到今天,总数已至少翻了一倍还多。它有点像人们在社区中心见到的布告 栏,提供一些诸如哪里可以找到管道疏通服务之类的信息,但真正的BBS要有趣得多。由于 可以在别人的讯息上添加自己的讯息,而且可以将其分类以便快速浏览,BBS很快就分成了 专门的类别。大部分讨论是关于计算机的,但也有各种千奇百怪的信息,从科幻小说到奇特 的性行为,无所不包。可以给某个用户留下私人讯息,但公共讯息是任何登录的人都可以阅 读的。用户可以每天阅读新的消息,并加上自己的评论。BBS成了邻里闲聊的数字化替代 物,随着它的发展,出现了某种电子意识流。 BBS利用了许多不同的软件,可以在许多不同的机器上运行。早期的BBS原始而粗糙, 它们的管理人员,人称“系统操作员”(sysop),是一群自己动手写作软件的技术专家。 但就像电子世界里的其他东西一样,BBS变得越来越完善,价格越来越低,而速度则越来越 快。它也从技术先驱者转移到普通大众手中。 BBS堪称一种没有规范的事业。很随便地就可以建立一家BBS。基本上,任何人只要拥 有一台计算机、一台调制解调器、一些软件和一条电话线就可以经营BBS。如果使用二手设 备和免费的公用软件的话,需要花费的钱也很少——比出版一本杂志或是小册子要便宜多 了。BBS不是印刷媒介,不是图书馆,不是电话,不是民用波段无线电(Cb radio),也不 是社区中心的传统布告栏,尽管它与这些早期媒介都有相似之处。它是一种新媒介——这种 新媒介的数量还很多。