从建立自尊开始(1)
当你抑郁时,你不可避免地相信自己是没有价值的。你越抑郁,你的这种感受
就越严重。不过并非你一个人是这样的。阿罗·贝克博士最近所做的一项调查表明,
有超过百分之八十的抑郁病人说他们厌恶自己。贝克博士还发现,抑郁病人认为他
们缺乏一些他们自己其实评价很高的品质:智力、成就、受欢迎程度、迷人程度、
健康、力量。他说,一个抑郁者的感受可以用四个词来形容:被打败、有缺陷、遭
遗弃、被剥夺。
几乎所有的消极情绪反应所造成的破坏最终都导致一个结果,那就是缺乏自信。
自我形象感觉不好会成为一个放大镜,它会把一些细小的错误或缺陷放大成为一个
巨大的个人失败的象征。比如说,法律系一年级学生艾里克在课堂上有一种惊恐感。
“老师一叫到我,我就可能手忙脚乱。”尽管艾里克害怕“手忙脚乱”首先是情绪
状态的问题,不过通过对话我发现,感觉个人不足仍是导致问题产生的真正原因:
大卫:就算你在课堂上有一点手忙脚乱,为什么这件事会让你这么难过?为什
么这件事这么悲惨?
艾里克:因为我会闹笑话。
大卫:就算你闹了笑话,那有什么难过的?
艾里克:因为那样的话每一个人都会瞧不起我。
大卫:就算每一个人都瞧不起你,那又怎么样呢?
艾里克:那我会觉得自己很惨。
大卫:为什么?人们瞧不起你你为什么觉得惨?
艾里克:哦,那就意味着我不是一个有价值的人。而且这或许会毁了我的前程。
我会得一个坏分数,或许我也就再也不能当律师了。
大卫:假定你确实当不了律师了。或者为了讨论方便起见假定你退学了,那你
又有什么值得特别难过的?
艾里克:那意味着我得不到我终生所期望的一些东西。
大卫:那对你意味着什么呢?
艾里克:生活将会变得空虚。那将意味着我是一个失败者,它表明我没有价值。
在这段简短的对话中可以看出,艾里克相信不被人所赞同,犯错或失败都是非
常糟糕的事情。他似乎认定,如果瞧不起他,其他人也同样会瞧不起他。似乎“拒
绝”的字眼马上像标签一样帖到了他的额头上,人人都能看见。他似乎丧失了自尊
心,别人的认可与个人的成功也一同失去。他依据别人对他的看法和个人所取得的
成就衡量自己。如果他对别人认可的渴望和对个人成就的渴望没有得到满足,艾里
克就会觉得自己什么也没有。因为没有真实的东西可以支持他。
假定你认为艾里克对个人成就和他人认可的完美主义冲动是一种自己打击自己
的不现实行为,你的看法是正确的。不过在艾里克看来,这种冲动则是既真实又合
理的。如果你现在处于抑郁状态,或者你曾经处于抑郁状态,你会发觉对于这种让
你看轻自己的想法,你很难认清它的非逻辑性。事实上,或许你也会坚信自己是差
等的,是没有价值的。任何与这种想法相悖的看法听起来都似乎是愚蠢的和不诚实
的。
不幸的是,在你处于抑郁状态时,或许不只你一个人相信你是有不足之处的。
许多时候,你非常雄辩地坚持你的不合时宜的信念,认为你是有缺陷的,你是不好
的,以至于你的朋友、家人,乃至于你的治疗医师也都开始接受你的这种观念。多
年以来,精神病医师一直对抑郁病人的消极自我评价体系“照单全收”,根本没有
检验病人对于他们自己的描述是否真实可靠。这一点可以抑郁病的热心观察者西格
蒙·弗洛伊德的《悲痛与抑郁》一书为证。该书是正统的利用心理分析方法治疗抑
郁症的奠基之作。在这部经典著作里,弗洛伊德说,如果病人说自己是没有价值的,
缺乏成就的,或者是道德低下的,他肯定是对的。因此,如果治疗医师不同意病人
的看法,他将会一无所获。弗洛伊德相信,治疗医师应该同意病人的看法,即相信
病人事实上是了无生趣的、不可爱的、卑鄙的、自我中心的、不诚实的。在弗洛伊
德看来,这些品质描述了人的真实自我,而治病的过程只不过是为了让真相更加明
显而已:
病人向我们表述说他的自我是没有价值的,缺乏成就的,并且是道德低下的;
他责备自己,轻视自己,希望人们能够驱逐他并且惩罚他……从科学的角度或治疗
学的角度反对病人这样去指控自我同样是不得其果的。在某种意义(强调我的这一
点)上他肯定是对的,他肯定会描述一些似其所是的东西。的确,我们应该马上毫
无保留地肯定他的一些陈述。如其所述,他确实了无生趣,缺乏爱和成事的能力…
…对于我们来说,他同时还印证了对自己的某些其它的责备;因为他比我们其他没
有患抑郁症的人眼光要更敏锐。当他极力批评自己,把自己描述成一个可怜的、自
我中心的、不诚实的、缺乏独立性的人时,他唯一的目的就是希望掩饰自己天性上
的弱点,而事实上我们知道,他这时其实已经足以能够理解自己;不过我们感到奇
怪的是,一个足以认识这种真相的人为什么却会生病。
——西格蒙·弗洛伊德:《悲痛与抑郁》
对于治疗来说,治疗师如何把握你的不足感是非常重要的,因为对于病人来说
你的无价值感是一个关键。问题还相当有哲学味——人天然就是有缺陷的吗?抑郁
病人事实上面对的是有关他们自己的终极真理吗?最后,什么才是自尊的真正源泉?
在我看来,这一些才是你所面临的重要问题。
首先,你的价值不能等同于你所做的事情。成就会使你得到满足,但却并不是
你的幸福所在。基于成绩的自我价值是一种“虚假的自尊”而不是真实的东西!我
有许多病人,他们非常成功,但是并不抑郁,他们都同意这一点。有效的自我价值
感同样也不基于你的相貌、天赋、名声和财富。马里莲·梦露、马克·罗斯科、弗
雷迪·普林斯,他们和许多其他有名的自杀者一起都在证明着这一严酷的真理。同
样,爱情、赞同、友谊、拉近人际关系的能力等也都不能证明你的内在价值。许多
抑郁病人事实上并不缺少爱,但是没用,因为他们的自爱和自尊全都迷失了。归根
结底,只有你的自我价值感才能决定你的真实感受。
“那么,”你或许会有些恼怒地问,“我如何能获得一些自我价值感?事实上,
我觉得自己欠缺很多,我相信自己确实不如别人。我相信我没法做什么事情来改变
我的这种破感受,因为我就是这个样子。”
认知治疗的一个主要特点就是固执地拒绝接受你的这种无价值感。在我的医疗
实践中,我总是引导我的病人系统地重新评估他们心目中的消极自我形象。我会反
复地问他们一个同样的问题:“你坚持说你内在的某些方面是失败的,你有没有想
过,你真的是对的吗?”
当你坚持说你不好时,第一步就是要仔细审视一下你对自己的评价。你用来证
明自己没有价值的那些证据通常——如果不是总是的话——是没有意义的。
这一看法的基础是阿罗·贝克博士和大卫·布拉夫最近的一项研究。这项研究
表明,抑郁病人的思维在形式上存在着一种混乱。他们拿抑郁病人和精神分裂病人
及没有抑郁病症的人进行比较,看他们在解释像“一巧省百功”这样的一些谚语上
能力有什么差别。精神分裂病人和抑郁病人在解释谚语时都存在着许多逻辑错误,
而且很难归结出谚语的意义。他们过于陷入具体的细节,没法作出准确的概括。尽
管与精神分裂病人相比抑郁病人的缺陷没有那么深奥奇异,但是和正常人相比,抑
郁病人还是明显不正常的。
用一个通用术语来说,研究表明,在你陷于抑郁状态时,你清晰思考的能力有
所丧失;你不能很准确地观察事情。消极事件变得越来越重要,最终完全支配了你
——你搞不明白在所发生的事情中哪一些是扭曲的。对你来说,这些扭曲的东西是
非常真实的。你所创造的幻觉地狱是非常可信的。
你越是觉得抑郁和悲惨,你的思想就会越扭曲。反过来,假如你的心智不扭曲,
你就不可能体验到自我价值不足的抑郁情绪!
当你看轻自己时通常会发生哪些心智错误?你可以通过第3 章所掌握的扭曲列
表来弄明白这一问题。你感觉自己没有价值,一种最常见的扭曲就是要么一切要么
全无思想。如果你用这种极端的范畴来看待生活时,你会认为自己的行为要么是最
了不起的,要么是最糟糕的——什么也不是也是可能的。一位售货员告诉我:“月
目标完成95% 以上是可以接受的。94% 以下无疑于彻底失败。”
这种要么一切要么全无的自我评价体系是非常不现实的,也完全是自挫性的,
它会让你产生高度的焦虑,并经常让你感到失望。有位和我很近的精神病医师患了
抑郁症,有两周他心情不好,居然没了性冲动,很难保持勃起。他的完美主义倾向
不仅支配着他的职业,而且也影响着他的性生活。在他们结婚二十年里,他和他的
妻子每隔一天就有一次性生活,有着非常严格的时间计划。尽管他的性冲动下降—
—这是抑郁病人的一个常见症状——他还是告诉自己:“我必须继续按计划过性生
活。”这种想法使得他变得非常焦虑,结果一直不能满意地勃起。由于完美的性生
活记录被打破,他现在开始用要么一切要么全无系统里边的“全无”一面来看待自
己,他总结说:“我不再是一个完美的婚姻伴侣。作为丈夫,我是一个失败者。我
甚至已经不是一个男人了。我是一个没有价值的废物。”尽管他是一个很有能力的
(有人甚至认为他是非常杰出的)精神病医师,他还是非常害怕地向我坦白说:
“伯恩斯博士,你和我都明白,有一个无可否认的事实,我再也不能过性生活了。”
尽管他有好多年的医疗训练,他却居然对这样的想法深信不疑。
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