第十九章  袁世凯就任大总统

    一九一一年，爆发了辛亥革命，腐朽无能的清朝政府为了挽救危亡，接受奕建
议，任命袁世凯为湖广总督和内阁总理大臣，统掌军权去讨伐北伐军，整个中国又
面临着新的动荡。作为长子，袁克定神气十足，为了辅助父亲登上最高政治舞台，
他频频活动于京津之间，每次去北京前总要吩咐仆人到起士林定做特制糕点，捎上
送给用得着的人。在他眼中，这样东西比天津老字号食品档次高多了，一次次累计
下来也是不小的数目，起士林念着袁大少爷的旧情，从未收过他一分钱，足见起士
林为人的厚道。

    １９１３年１０月１０日，袁世凯正式就任大总统，仪式是与开国纪念同日举
行的，总统府发出请柬和通知券，袁克定自然在其中负责。参加典礼的有参众院议
长、议员和上校以上的文武官员，有各国公使等，此外还有清皇室代表贝子溥伦，
蒙藏代表，在野官僚，名流士绅以及商界、金融界、报界人物等等。起士林也收到
一张请柬，上面指明当日上午８时在故宫太和殿入席。起士林接到请柬犹豫半天。
去，还是不去。论本心他不愿意在如此盛大场面抛头露面，他对政治并不感兴趣，
不去又怕袁克定有想法，他毕竟在天津商界也算是名流了。思来想去他也没拿定主
意。巴德在一旁憋不住了说：“去吧，在中国呆了这么多年，你还没去过北京，去
看看皇室皇宫是什么样。”起士林看他兴致挺高，把请柬塞给他说：“愿意去，你
去吧。”巴德一听正中下怀，他到中国后，除了天津，别的地方都没去过，京城是
什么样？他早想见识见识。转天他搭上车就去了。

    到了北京，巴德才知道什么叫金碧辉煌。故宫雄伟的气势，完全把他吸引住了。
他拿着请柬竟忘了进去。围着故宫转悠了半天，不知不觉转悠到了王府井。大街上
有一个卖切糕的老头，正在吆喝生意，巴德走累了，就倚在墙边歇息。那个老头见
是一个外国人在墙边站着，看那神情像在窥视什么，生怕惹出事端，挑起担子就走。
他这一走反倒引起巴德的注意，巴德见老头担子上是一堆白色、四四方方的东西。
很奇怪，心里想那是什么东西，有黑有白一大块，就奔过去细瞧。老头一见外国人
朝自己方向奔来，吓得加快脚步紧跑。

    巴德就紧追，越追越近。

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