第一章

    “而这个呢，”杜德尼。杜瓦先生捻着胡子说道，“是无与伦比的发明，朋友。
这也许不是我该说的，不过自己看看。这难道不是——你们怎么说来着——好东西
吗？”

    埃勒里。奎因先生擦拭着他的脖子，在游乐场的一条小街边的椅子上坐下来。
“确实是，”他叹道，“好东西，我亲爱的杜瓦先生。

    我十分赞同你有创造性……乔纳，看在老天的分上！坐好。“下午的太阳很炎
热，他的白衬衫早就粘在身上了。

    “我们去嘛。”乔纳满怀希望地提议。

    “我们不去，但说我们去了，”奎因先生喃喃说道，伸展他疲惫的双腿。他答
应给乔纳整个夏天的快乐，但他忘了边际效益退减法则。

    在杜瓦先生的推销之下——他是这个地方的设计者，不知疲倦的恶魔，埃勒里
三教九流的朋友之一——埃勒里已经花了两个小时玩过了欢乐游乐园的几项活动，
而且几乎用光了他的精力。乔纳，当然啰，正值不会疲倦的青春，有这些刺激玩乐，
他还像由海上吹来的微风一样那么地清新。

    “你会发现它是最刺激的，”杜瓦先生热切地说着，露出他的洁白牙齿，“这
是我欢乐园中的重头戏。”欢乐园对此地还算是新玩意，一个提供多样化的机械游
乐场所——主要是由杜瓦所规划的——整个大西洋沿岸找不到类似的。“黑暗之屋
……那个——朋友——是神来之笔！”

    “我想它一定很刺激。”乔纳狡猾地说，并望着埃勒里。

    “措词很温和，乔纳。”奎因先生说着，再度擦拭他的脖子。位于大街上的黑
暗之屋看起来不算很离经叛道，它是所有现实和幻想的鬼屋综合体，由魔鬼般的想
象力规划出疯狂的墙壁和坍塌的屋顶，奇妙地从虚假的门窗和破旧的阳台中伸出来。
这让埃勒里想到——虽然他很知趣地不对杜瓦先生提起——曾经看过的一部德国电
影。没有一个东西是正常和高尚的，它建造成大型的长方形，三个边翼俯瞰一个中
庭，里面被弄成一个恐怖的小街，饰以破碎的卵石和陈旧的街灯柱，第四个边则是
售票亭和栏杆。中庭里的小街只是装饰的，真正黑暗的玩意儿，埃勒里绝望地想着，
是隐藏在那些可怕的超现实主义围墙后面。

    “好啦，”杜瓦先生说着，站起身来，“请允许我先行告退好吗？

    一下子就好了，我会很快回来，然后我们就去……对不起！“他鞠个躬快速地
走向售票亭，在那附近有一个穿着园区制服的年轻人正对着一小群人高谈阔论。

    奎因先生叹口气闭上双眼。这游乐园从没客满过，在这么一个炎夏午后更像是
被遗弃了，游客宁愿去游泳池或海滩。隐藏在园区各处的扩音器对着空荡荡的走廊
和步道播放着舞曲。

    “那真滑稽。”乔纳说着，一边大口吃着爆米花。

    “呃？”埃勒里张开一只疲倦的眼睛。

    “我真好奇他要到哪里去，这么急。”

    “谁？”埃勒里睁开了另一只眼睛，向着乔纳所指的方向望去。

    一个有着一头浓密白发的高大男人大踏步沿着廊道走。他戴着一顶软帽，帽檐
低低地遮住眼睛，深色衣服，沉重的脸孔上都是汗水。他的举止里有一抹强烈的果
断。

    “噢，”埃勒里发着牢骚，“我有时会怀疑这些人的精力是从哪里来的。”

    “滑稽，真很滑稽。”乔纳语焉不详地说着，大口咬着。

    “确实没错，”埃勒里昏昏欲睡地说，眼睛又闭起来了，“你指出了很重要的
一点，小子。我以前从来没想过，不过一个人在炎夏午后的游乐场里赶路确实是很
不寻常的，这家伙可能是只白发兔子吧，呃，乔纳？到处跑来跑去。不过欢乐园的
游客都是喜欢游荡的人。唉！

    一个令人烦恼的问题。“他打了个哈欠。

    “他一定是疯了。”乔纳说道。

    “不，不，孩子，那是懒散思考者的结论。适当的推论应该由兔子先生不是到
欢乐园来享受欢乐园本身的乐趣开始，如果你懂的话。

    那么欢乐园就只是达到目的的一个工具。就某种意义来说——请注意他的衣服
的剪裁，乔纳，兔子先生是个有头有脸的人——他无视于欢乐园。它的存在对他而
言没什么意义。他冲过了但丁的地狱、冒险的蜻蜓屋、爆米花、清凉点心摊，好像
他是个瞎子或它们都不存在一般……诊断结果？一个约会，我会说，对象是个小姐，
而且这位先生迟到了……现在看在老天的分上，乔纳，吃你的东西，不要吵我。“

    “吃完啦。”乔纳拿着空空的袋子意犹未尽地说着。

    “我回来了！”一个快活的声音叫道。看着杜瓦先生朝着他们走来，埃勒里按
捺下另一声的咒骂。“可以走了吗，我的朋友？我向你们保证这是最佳娱乐……噢！”
杜瓦先生大口喘气并踉跄后退。埃勒里警觉地坐起来。但不过只是那高大的戴软帽
男人不小心撞到了这个整洁矮小的法国人，差一点把他撞倒。喃喃地丢了两句抱歉
的话后，那戴软帽的高大男人又马不停蹄地走了。“猪。”杜瓦先生温柔地说，他
的眼珠闪着光芒，但他只耸耸肩目送着那人离去。

    “很显然，这位白发兔子也不能抗拒你的重头戏魅力，杜瓦，我相信他一定会
停下来倾听解说员的说明！”

    “白发兔子？”那法国人困惑地复诵着，“不过没错，他是个顾客。对呀！我
们不能与客户争辩，不是吗？来吧，朋友们！”

    那高大的人突然停下来挤进重重人群中，倾听解说员的说明。埃勒里叹口气，
站起来，他们慢慢走过步道。

    那年轻人神秘兮兮地讲道：“各位女士、先生，如果你没有到过黑暗之屋，就
不算到过欢乐园。从来没有这样的战栗感觉！这是全新的，不一样的，全世界没有
一个游乐园有类似的东西！阴森、战栗、恐怖……”

    站在他们前面的一个高挑年轻女郎笑着，并向靠在她手臂上的老先生说道：
“喔，爸爸，我们去试试看！一定很有趣。”埃勒里看到草帽下的白发点了点头，
年轻女郎于是排开群众热切地向前。老者并没有放开她的手臂。他的举止有一种异
样的僵硬，步伐缓慢，让埃勒里觉得相当奇怪。年轻女郎在售票亭买了两张票，带
领着老人沿着围起来的小路走进去了。

    “黑暗之屋，”年轻的解说员用戏剧化的低语说道，“就是……

    那个。整个地方都没有光线！你必须自己摸索出路，如果你觉得不舒服……哈
哈！一片漆黑。彻彻底底的黑暗……我看得出那位穿棕色软呢衣服的男士有点害怕
了。不要怕，我们还照顾过严重心脏衰弱的人——“

    “才没有这种事。”人群里某处发出了洪亮的贝斯嗓音，同时也有哧哧的笑声。
被指为心脏衰弱的是一个强壮的年轻黑人，穿着同样脏兮兮的棕色衣服。一位标致
的黑美人倚着他手臂格格地笑。“来啊，甜心，我们让他们瞧瞧！——两张票，先
生！”这一对紧跟着那个高挑的女郎和她父亲之后。

    “你可以在里面的黑暗之中漫游，”年轻人热烈地吆喝着，“花好几个小时寻
找出口。但如果你无法忍受悬疑，里面有小小的绿色箭头，一路上多得很，箭头指
向一扇看不见的门，你只要穿过那道门，你会发现你在一个黑暗的通道中，这通道
是在屋子的后方并通到——喔——鬼魅的地窖，在那边楼下的组合间。不过除非你
真的要出来，否则不要从这些绿箭头的房门出来，因为这些门只能向大厅单向开启，
哈哈！那你不能再回到黑暗之屋里面去了，这样说大家是否不了解？

    不过没有人用这种简单的方法出来，每个人都跟着小红箭头走……“

    “那么，”埃勒里问道，“这又是什么意思，杜瓦？”

    “箭头？”杜瓦先生带着歉意微笑，“是对年纪大的、优柔寡断的以及吓坏的
人的一个小小让步。这真的是最令人感到毛骨悚然的，我的杰作，奎因先生。所以
——”他耸耸肩，“我规划了一个通道任何时候都可以出来。如果没有这通道，就
如那个年轻人所说的，一个人可能会在里面漫步好几个小时。绿色和红色的小箭头
不会发光，它们不会破坏黑暗。”

    那年轻人断言道：“如果你跟着红箭头走你一定可以出来。有些人走的路正确，
有些则不，不过最后……经过一路上惊心动魄的冒险……现在，各位女士、先生，
代价只要——”

    “我们也去吧，”乔纳喘着气，被服务员说动了，“老天，我敢打赌这一定很
好玩。”

    “我赌。”埃勒里忧郁地说着，人群已经开始散开了。杜瓦先生高兴地笑着并
俏皮地鞠个躬，拿出两张票。

    “朋友，我会在这里等你们，”他宣告，“我非常好奇地想知道你们对我的黑
暗小屋有什么反应。去吧，”他笑道，“跟上帝同在。”

    埃勒里嘀咕着，乔纳已经迫不及待地走到门口去。一个服务员收了票，竖起了
大拇指指向肩膀后方。阳光照射出一路向下的阶梯。

    “到地下室去，呃？”埃勒里嘟囔着，“啊，那个年轻人所说的‘鬼魅的地窖
’。杜德尼，我真会很开心地勒死你！”

下一章　回目录