第3章
我走出鸿安里以后，依着霍桑的话，往福州路各书坊里去探听方维屏的来历。
可是问了好几家，都回答不知道。我又向几个著作界中的朋友询问，也没有一个知
道方维屏的姓名。后来我另换方向，访问一个开书局的夏老板，才查出有一家春花
书局的主人叫夏云山。
这是一片小书店，专销低级趣味的书籍。这姓夏的果真认识方维屏，据说他的
化名很多，作品上从来不用维屏的名义。他所写的都是些黑幕派的小说和关于党会
秘密的笔记之类。
因此他差不多别成一派，和一般作者不往来。夏云山买过他的稿子，只知他是
汉阳人，到上海还不过两三年光景；前几天已经有人到春花书局去打听过方维屏的
住址。除此以外，他的详细的历史仍旧探听不出。那个姓王的死者的来历更无头绪。
我再访查做编辑的屠先生，也没有结果。
我回到爱文路寓所时，天色已完全昏黑。霍桑已经先回，换去了夹长衫，正等
我晚餐。
我就把所得的结果向他说了一遍。
霍桑沉吟道：“这消息也不无小补。我们既知道这方维屏是专做党会秘密小说
的人，或可因此推测他和人家结怨的缘由。”
我问：“你以为他们问有什么样的怨嫌？”
霍桑道：“方维屏既能做这种性质的小说，他本人也许就是党会里的一分子。
你知道这种党会在社会上有相当的潜势力。他们的渊源很久，据传发生于明末清初，
起初原带有政治性质，目的要排除异族。但日子久了，就变了质，党徒们专干些图
谋个人私利的事，有时甚至犯法。或者这姓方的和党徒们有什么秘密纠葛；或是党
中人因他把党会的秘密在作品中宣布了出来，故而派人暗杀他。但瞧他受惊以后，
不敢和对方计较，只图悄悄地逃走，便可见他对于那班党徒实在非常害怕。”
霍桑的理解很近情理，不过还不容易证实。接着，他也告诉他探问的结果。他
已查明那快信的地址是天津大华报馆，那挂号稿子也是同样寄给这家报馆的。所以
他已经发一个电报到天津去。
末后，他皱着眉头说：“我但愿这一件案子不要另生枝节。今晚上若能把那姓
朱的刺客捉住，那真是万幸了。”
我问道：“你怎见得要另生枝节？”
霍桑疑滞了一下，才道：“我有一个小小的疑团，但必须等那姓朱的捉住以后
才能解决。现在你姑且耐一下子，静听汪银林的消息罢。”
那天晚上，我们静候了好久，汪银林没有消息。等过了十二点钟，气候加冷些，
我们有些坐不住，可是警署方面依旧没有报告。敲过一点钟后，霍桑再忍耐不住，
便打电话到警厅里去，银林也正等得焦躁不耐。他说他亲自去看过姓沈的二房东。
那女人说，这姓朱的租户预付了两个月房租，并无保人；他是湖北人，以前是贩药
材的，在上海的朋友很少。
他迁进去还只三天，姓沈的不曾和他深谈，其他的情况都不知道。银林又说尸
首已经移出，又已摄了一张照片，以便指认。银林曾在附近调查过，找不出这姓朱
的踪迹。现在他仍叫李荣在守候，还没有得到他的报告。
霍桑失望之余，喃喃地自言自语。“这里面怕有变端罢？万一有变，事情便棘
手了！
我应当负责！“他在室中打旋，神气很懊丧。
我问道：“霍桑，什么变端？你想这姓余的也逃走了吗？”
霍桑努力摇了摇头。“我不知道。我疑心他不一定会回去，可是我听了银林的
话，免得打草惊蛇，耽搁到现在！”
我们直等到两点钟后，还是消息沉沉。夜深了，寒气加强地袭击。室中还没有
生火炉，我觉得非常寒凛而疲倦。
霍桑向我说：“包朗，我觉得这案子的结局不会像我们所料的那么简单了。明
天早晨我得到第二弄的后楼上去察勘一下。我们睡罢。”
第二天早晨，霍桑还没有出门，忽有一个意外消息。
汪银林打电话来报告，那探伙李荣已经在那后楼上捉住一个人，叫我们立刻往
警厅里去。霍桑很兴奋，毫不延迟地拉了我赶到警厅去。
李荣所捉住的人，打扮像苦力，并不是我们期望中的那个穿长衫黑须的刺客。
那人被带进银林的办公室时，汪银林和李荣也一同在常霍桑先问李荣道：“这个人
你从哪里弄来的？”
李荣道：“他叫顾阿大，是一个过犯。今天一清早，我在那姓朱的后楼上捉住
的。”
霍桑把眼光回到那苦力身上，婉声问道：“你老实说，你为什么往鸿安里二弄
第五家的后楼上去？”
那人答道：“我——我去看朱——朱复昌。”
顾阿大发抖的声浪和瑟缩的状态，告诉我他已经受过某种恫吓，这时他显然再
不敢狡赖。
霍桑又问：“你去看他有什么事？”
阿大说：“我去——我去向他借几个钱——”“喔，借钱？你是他的老朋友？”
“不是，不是。我和朱复昌在监里相识的，不是老朋友，也不知道他此刻干了
什么事。”
“你在哪一个监里和那姓朱的相识的？”
“第二监狱。”
“在什么时候？”
“今年三月里我才进监。朱复昌却早在里面。两礼拜前，他先满刑出监，我比
他迟两个礼拜才放。”
霍桑回头向银林道：“你们查过吗？他的话是不是确实？”
汪银林答道：“确实的。我们已经查明朱复昌在去年十一月中进监，判刑是一
年，但是他在监里还安分，所以早放了一个月。这顾阿大只判禁半年。他们出监的
日期，也和他所说的相符。”
“他们犯的什么罪？”
“这家伙犯的是盗窃罪。朱复昌是私藏军火。他带了实弹的手枪在路上走，才
给促进去。”
霍桑点点头。“那足证那朱复昌当真不是好东西。”他又回头问顾阿大。“你
和他同监的时候，他可曾说过和什么人结怨，或要复仇的话？”
顾阿大迟疑了一下，才道：“他——他好像说过的，可是不详细。”
“他怎样说？”
“有一次我偶然问他，为了什么事才进监。他忽恨恨地说，有一个人和他过不
去，他出监后总要给他知道些厉害。我问他那个人是谁，有什么样的怨仇，他打算
怎样报复，他又不肯说。”
“还有什么别的话？”
“我听他的口气，他以前好像干过不少事——摆赌台、贩黑货、还有拐女人的
勾当也干过。”
“他可曾说他在上海有哪几个朋友？”“没有。他的话躲躲闪闪，总不肯老实
说。我想他在这里一定有不少朋友。”
“那末出监以后，你怎么知道他住在鸿安里？”
“那是碰巧。前天早晨，我从大北路走过，忽然见他从鸿安里出来。我问他住
在哪里，他说在第二弄第五家后楼。”
“那时候他可曾和你说什么话？”“不多。他说他不久准备回汉口去。他邀我
一同到面里去吃点心。他在会帐的时候，他的衣袋中忽然露出一种东西，使我吓一
跳。”
“什么东西？”
“手枪！”
霍桑的目光闪一闪，轩眉道：“你看见几支手枪？一支还是两支？”
顾阿大道：“我只瞧见一把。”
“那时你又怎么样？”“
“我的吃惊的样子，他是明明瞧见的。他向我笑一笑。
我间他这东西哪里来的。他说是一个朋友借给他的。我知道他借枪的用意是要
报复，我也不多问。接着我们就彼此分开。今天一早，我特地到他的寓里去找他，
想向他借几个钱，做些小生意。因为那天他会钞时，我看他的钞票不少。不料我到
得楼上，便被这位先生捉祝“霍桑的问话停顿了。他又在记事册上写了几笔，接着
便低垂了头，注目凝思。
这顾阿大虽然不就是行凶的刺客，但因着他这一番说话，已把我们所拟的思想
证实了一些。那朱复昌果真和方维屏有怨，并且朱复昌确乎蓄意要谋害方维屏的性
命。不过我们对于方维屏和朱复昌的失踪仍旧没有端倪。就情势而论，朱复昌发了
第二弹后，或以为他已经打中了他的仇人，所以便脱身而逃。汪银林料他一定会回
去，那真是一个失着。眼前唯一的要着，应该查缉这朱复昌的踪迹。否则一再迁延，
这案子便没有解决的希望了。霍桑和我有同样意思。他瞅了我一眼，就向汪银林表
示。
他道：“这个人的口供理路很清，不像是捏造出来的。
现在你把他暂时拘一拘，以便等后来质证。你应得往验尸所去瞧瞧，可有什么
新发见。
死者的照片如果印好了，也得赶紧分派给各警区。我也打算去解决一个疑团。
事毕以后，我们仍到这里来会集。“
我们离了警局，霍桑忽附耳向我说话。
霍桑道：“包朗，我心中有一个疑团，耽搁到现在，不能不赶紧去证明了。”
“什么疑团呀？”他先前向银林所说的疑团，我本希望弄一个明白。
“就是那——那第二个——”霍桑顿住了，略一踌躇，忽改口道：“包朗，现
在你也得分任些工作。有一条线路，也许可以查明死者的来由。”
“什么线路？”
“你可记得那仆人张三福说过，当他给姓王的客人通报时，他主人的语气显示
一种急切欢迎的意味吗？我料方维屏所以欢迎这姓王的人，大概就希望那人可以解
救他的危难。
试想他吃中饭时，他还安宁如常，可知那发枪的惊变原是突如其来，他并不是
预先知道的。
后来他受了第一枪的虚惊，也许就想请那姓王的来解救，所以那姓王的造访，
很像是他临时招请而来的。不过他家里既没有电话，张三福也不曾给他送过请客人
的讯，那就可知他一定另外有什么传信的方法。包朗，你若能在这点上给我尽些儿
力，也许就可以探明那死者的来由。“
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