第4章
霍桑所派给我的任务本不算得怎样难办。不过他所说的疑团还是吞吞吐吐的没
有解释。
我回到了大北路鸿安里，便悄悄地向第三弄方维屏家的左右邻居去打听。我先
到左隔壁的成衣铺中去询问，上一天下午，那隔壁的方先生曾否差遣他们送什么信
息。巧得很，果真有一个十六七岁的学徒脱口回答。他告诉我方维屏曾叫他送过一
张条子。我又问那条子送到哪里去，他说就在昌寿里一弄，一个姓王的人家。我依
着学徒的话，往昌寿里去探访，可是总找不到这姓王的人家。我又回到那成衣铺里，
再问那学徒，究竟在昌寿里第几家。
他说忘记了。我又问他送信去时，曾否瞧见那姓王的人。那学徒见我仔细根究，
忽而支吾起来，回言不知道。我给他钱，他也不接受。我觉得这孩子分明在作刁，
但我不是公务员，又不便强制他指引。好在这一次总算得到了一个线索，以后的手
续，不如让汪银林去办。
我回到警局里时，汪银林还没有从验尸所里回来，我就在他的办公室里等候。
不一会，霍桑先回来了。我看见他的两目闪闪有光，好似这案子已有了什么重要的
发展。
他先问调查的结果。我照实说明了。他很高兴，略一思索，便拍拍我的肩膊。
他说：“包朗，你这一着着实助我不少。现在我的疑团已凿开了一个透光的小
孔。你姑且在这里等一等，我到后面拘留所里去，和顾阿大谈一谈。”
案情好像已有了开展，可是还隔着一重雾气。霍桑分明已探得了什么，他的神
色上也有了表示，但他还不肯说明，未免使我疑惑不定。我枯坐地纳闷的当儿，忽
见汪银林也回进办公室来。他的面色却和霍桑的不同，好似罩着一层失望的薄雾。
他向我招呼了一声，便道：“我刚从验尸所来。包先生，这件事有变端哩！这
一变把我们昨天的推想完全推翻了：”我暗暗地吃惊，正要问他发生了什么样的变
端，来一个打岔。外面距进一个人来。
那人是五短身材，年龄在三四十之间，肥胖的面颊上油光光地，一双狭长眼睛
满显着狡猾的神气。他的身上穿着毛织品的袍褂，像是一个商人，但他的举止的姿
态，却又不类。
他把头上侧角戴的那顶黑色呢帽拿在左手，当作扇子般地摇着，有手插在衣袋
里面，挺着大肚子，脸上带着笑容。
，他向汪银林道：“银林兄，好呀？忙得怎么样？你刚才不是说有什么棘手的
案子吗？”
汪银林也起身招呼道：“世禄兄，你好？好久不见？哩。……正是，有一件新
发生的案子，真叫人头痛。”
我感到不满。我们正在解释案情，偏偏来个不相干的闲人，打断我们的谈话。
那个叫做世禄的问道：“什么案子呀？”
银林顿了一顿，答道：“对不起，这还不能宣布。”
那人微笑道：“这又何必？我们都是自己人。你难道怕告诉了我，会坏你的事？”
汪银林似乎不好意思，低垂着头不答。那世禄向我瞟一眼。他的右手仍在衣袋
中摸进摸出。他忽然走近银林的身边。
他低声问道：“可就是鸿安里的那件案子？”
汪银林突的震一震，仰面呆瞧着他，不答话。我也很吃惊。怎么这个人会知道
这件事？
霍桑忽然气冲冲地从外面进来。
他高声问道：“银林兄，这件事怎么外面已漏了风声？你不是约定守秘密的吗？”
汪银林更尴尬了。他站在书桌边，瞪着眼睛答不出话来。那人向霍桑凝视了一
下，忙赔着笑脸，点点头。
他说：“唉，这案子霍先生也参加的？嘿嘿嘿！霍先生，别错怪人。我的消息
是从外面听来的。俗语说：”瓶口塞得紧，人口扎不紧。‘你们虽十二分秘密，外
面却早已有人在谈论哩。“
霍桑沉着脸儿，定睛向那人仔细端详。他的神气凛凛然。但那个叫做世禄的仍
嬉皮赖脸地不动声色。他不等主人的招呼，自动地坐在一只沙发上。我暗暗诧怪。
这个人究竟什么路道，怎么平空里闪出来？霍桑的眉峰皱一皱，似在追忆什么。
他问银林道：“这一位是谁？我仿佛在哪里见过。”
汪银林道：“这是黄世禄先生。从前是篮桥路警区里的探目，现在改行做生意
了。”
霍桑点点头，领悟地说：“晤，我记起来了。黄先生，三年前在那件胶州轮船
的烟土案里，我不是和你见过一次的吗？”
黄世禄笑着，应道：“是埃霍先生，你的记性真好！
但是眼前鸿安里的这件事本是一件寻常的小案子，霍先生竟然也亲自出马，那
真未免小题大做了。“
案子正当转变，忽而闪出这一个人来，他的口气又是似讥似讽，真使人莫名其
妙。霍桑的外貌虽仍镇静，但神气上也分明有些厌憎。
黄世禄又带着难看的笑容，问道：“霍先生，我想这件小事既然得你老人家亲
自出场，自然可以马到成功。现在怎么样了呀？”
霍桑闭着嘴唇，不即答话，自顾自坐下来。他从袋中摸出一只烟盒来，取了一
支，一边擦火烧着，一边从眼角里偷瞧黄世禄的面容。一时呆木的汪银林也坐到书
桌后面去。我当然也不例外。
一会，霍桑缓缓地问道：；黄先生，你这句话有什么意思？“
黄世禄道：“这一件谋杀案，我问你是不是已经破获。”
霍桑冷然地答道：“你要知道那凶手是谁吗？这问题我们昨天早已解决。你此
刻还问这一点，未免太小朗我们了。”他暇豫地抽烟。
黄世禄似乎微微吃惊，脸上红一红。他的一双狭长的的眼睁阔了些，凝视在霍
桑的脸上。像在窥探他的虚实。
他又半信半疑地说：“当真？……是，我也早知道这种事一经你的法眼，没有
不立即明白。那个人是谁呀？”
霍桑很轻意地笑一笑，又向我点一点头。
他说：“包朗，你告诉他罢。我却懒得说！”
这像是一个晴空的霹雳！我何曾知道这案子的真凶？
霍桑不是故意作难我吗？还是他应付不了，却把难题移转到我身上来吗？不，
不会。
他从来不会有过这种恶作剧式的行径。那末这究竟是什么意思呢？我悯然了，
一时间不知所答。从所知的事实上看，那凶手显然是朱复昌。但霍桑何以不说，却
要我间接发表？我看见黄世禄的冷笑的眼光已经移注在我的脸上。我越发觉得窘迫，
但觉面颊上一阵阵热炙起来。我的耳鼓中又听得黄世禄冷峭的语声。
他道：“唉，这位就是包朗先生，失敬失敬……包先生，那一次烟土案中，你
似乎没有在常”霍桑又瞧着我道：“包朗，这位黄先生也是同道中人，此刻你没有
再守秘密的必要。昨天你发表得太早了些，此刻已到了成熟时期，你不妨再说一遍。”
这句话催醒了我的昏乱的神经，我便回复了镇静状态。我原说霍桑不会恶作剧。
他出了一个难题，立即给我一个解答的启示。我知道他所以有这一个转折，用意分
明在对抗对方的卖弄和刁难。他的意思这难题我也能够解答，别说霍桑，借此反映
出对方的幼稚。
我答道：“既然如此，我老实说罢。凶手就是方维屏！”
冒险吗？不，我相信霍桑的启示不会错。但我仍忙着观察霍桑的神色，以现我
的断语是否失当。霍桑仍在缓缓地呼吸他的白金龙。他的眼光并不瞧我，只在汪银
林和黄世禄的脸上膘来膘去，似乎表示这答语是非常平凡轻易的，他毫不在意。但
银林和世禄却都显着惊讶的神色。
世禄眯着狭眼，又进逼一句。“唉，凶手竟就是方维屏？那末被杀的人又是哪
一个？”
真刁！简直是考试了5 而且考题越来越凶！我记得我们在“嗣子之死”一案中，
那位夏芝苏医官曾串演过考官，不过应考的是霍桑。现在连我也间接在被考之列了！
第一题我总算派司过去，这一回我可应付不了！据我所知，那被害的就是昌寿
里第一弄某一家姓王的人。但这时情势有了变化，内幕中一定另有曲折。我既不知
道底细，当然不能答复。霍桑不会再来一手吗？不会！
霍桑把口中的纸烟取下来，接口说：“这更容易明白。那个人姓朱，名字叫复
昌，是一个才从第二监狱里释放的犯人！”
太奇怪！被害的是他？可是从反应上看，霍桑并不错。黄世禄在点头惊诧，汪
银林也在暗暗纳罕。我起先本一同侦查，只知道朱复昌是开枪行凶的人。霍桑有什
么根据，此刻却反把他断做被害的人？还有这油光光满面狡气的改业探员，我本以
为是个不相干的闲人，现在看起来，不但不‘闲“而且像关系很密切。他竟然比我
知道得更多！
黄世禄道：“那末这里面的情形，霍先生谅必已经完全知道——”霍桑忽剪住
他道：“慢，这条练子上还缺一个节环，故而还不能算完全。”
黄世禄道：“喂，那一节？”
霍桑道：“我觉得这里面还有一个串通的共犯。在这个人到案以前，当然不能
算完全了结。”
黄世禄顿了一顿，作疑惑状道：“还有一个共犯？
什么意思？你可是说另有一个人在这凶案里有分？或是——？“
霍桑抢着道：“我确信方维屏曾写信通知过一个人，故而那人对于朱复昌被杀
的事明明知道，但这个人至今还守秘不宣。消灭罪证和隐匿罪行，在法律上都有处
分。你想这一个人不是已犯了串同罪吗？”
那种油滑嬉笑的神气已逐渐从黄世禄的脸上溜掉了，接替的是一阵白色。他竟
哑口无言。
霍桑接着说：“我已经调查明白，那个人就住在昌寿里，姓王。”他旋转头去。
“银林兄，你得赶紧预备一张拘票。我打算马上去拘他来！”
他的眼睛从汪银林脸上移开时，立即胶著在那位卸职探目的面部。黄世禄的身
子像在牵动，嘴唇也一张一合。
汪探长倒有些不知所措，向霍桑和他的旧同事瞧来瞧去。
霍桑又带着笑道：“黄先生，你不是也住在昌寿里吗？并且你的贵姓声音也相
同。在一般侦探的眼中，不是会说你有些嫌疑吗？”
黄世禄坐直些，益发局促不安，期期地说：“哈哈！霍先生，你倒善于说笑话。
一种出我意外的景象突然涌现在我的眼前。一转瞬问，霍桑站起来。他戳著右
手的食指，他的脸色沉下了。
他庄声说：“我生平最不喜欢说笑话。我刚才的话还留你三分面子。……银林
兄，你把这一位贵友黄先生暂且拘留起来！他就是朱复昌被杀案中的共犯，证据还
在他的身上呢！”
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