第2章
天色已经黑了。密云还没有散。晚风一阵阵扑面，很觉凉快。马路经过了雨水
的冲洗，还是湿润润的。不到数分钟，我们的汽车已到达大沽路吉庆里口。那时候
大沽路上还有若干没有建筑物的空地，比较地冷静些。那吉庆里共有八弄，除了中
央一条总弄以外，两面都有侧弄可通，真是四通八达。我们从接得电话赶到这里，
前后不过二十分钟光景，料想也许还有机会瞧得见这一幕话剧。汽车到总弄口煞停
时，霍桑首先跳下来。
他忽指着地上说：“这里有汽车停过。瞧，这两条车轮的痕迹还很新。莫非鱼
儿已经漏网了？”
汪银林忙道：“唔，我们进去瞧。”他首先引导，向第三弄里奔过去。
三弄里都是两上两下一侧厢的石库门屋，一共有八宅。
我们找到了二十七号门前，不觉都呆了一呆。这侧弄中有一盏电灯。电灯光照
见二十七号的前门上贴着一张刻板的黄纸召租。汪银林回头瞧瞧我们，又用力在门
上推一推。门动都不动，明明是在里面闩着的。
汪银林作诧怪声道：“怪事！这里竟是一宅空屋！”
奇怪，空屋里会有人打电话求救？闹玩笑吗？有人会向警察总厅开玩笑吗？而
且打电话的又是个女子？太不可思议！
霍桑走前一步，俯着身子向门隙中瞧了一瞧。他拍拍汪银林的肩膊。
他低声说：“慢！侧厢里面有灯光哩。你且站在这里，让我们绕到后门去看看。”
汪银林答应了。霍桑引着我兜到四弄里去。他数到了二十七号的后门，先在门
口瞧一瞧，便上前去轻轻推门。后门上虽装着一把耶耳牌子的弹簧锁，却没有锁着，
应手而开。我从霍桑的肩上向里面一瞧，完全黑漆。霍桑先探头向里面倾听了一下，
似乎没有声音，重新退出来。
他低声向我道：“你去叫汪银林过来。我们一同进去。”
我重新绕到前门去招呼汪银林。等到我们一同回到后门口时，霍桑已走进屋子，
站在门里面等待。他的右手中执着一支随身的手枪，左手中执着一个电筒，似乎已
经察验过一会。我随着银林站住在后门口，鼻子里嗅到一般油腻气。
汪银林低声问道：“怎么样？”
霍桑答道：“这里是灶披间。我已经瞧过。楼下几间完全没有人。这后门口和
门口的内部，有两行进出的足印，虽是深淡不同，还可以分别得出。瞧，不是还相
当清楚吗？……现在你们向靠右一边走，不要踏乱了。”
他说时扳亮了电筒，在灶披间的水泥地上照着。我看见后门口的中央和左边，
都有新鲜的男女足印。
砰！
那是一种关窗的声音，其势很急。我揣度它的来由，象是从楼上传出来的。
汪银林忙把身子一蹲，低声道：“楼上有人哩！”
霍桑仍很镇静地说：“我们先上楼去。楼梯在中间的后面。我来领路。”他旋
转身去。
汪银林先跨进门口。我尾随着，顺手将后门关上。霍桑亮着电筒，领导到楼梯
脚下。
他回头道：“你们跟着我的脚印走。梯级上也有足印，别踏乱。”
他一级一级地用电筒一亮一隐地照着上楼。我们屏息静气地跟在后面。霍桑的
电筒既不敢始终亮着，光力又不充足，除了有一条光线间歇地亮一亮以外，四周都
被黑暗困住，看不见什么，耳朵中但听得屋外的风声呼呼啸着，似乎先前的雷雨还
有继续之势。这时我所感觉到的是阴森、清凄和恐怖。汪银林的右手插在袋中，分
明也准备着什么兵器。我呢，手无寸铁，无从戒备。唯一的带些自私性的慰借，我
是跟在最后，即使有什么危险，似乎不致先让我徒手抵挡。
我们蹑足走上了梯头，楼上也象楼下一般，仍全无声音。我仔细听听，只有打
牌和喧笑的声音隐隐地从左隔壁屋子里透过来。楼梯头有一条短短的通道。霍桑走
到中央一间的门口，先站了一站。他把执在右手中的手枪放入袋中，腾出手来，握
住门钮，向里面一推。门也没有锁。霍桑顺手把电筒的光线照射到里面。
这房间是空的，不但没人，连家具也没有。地板上除了许多零碎的破物和垃圾
以外，有几个尖小的泥水足印。显见这屋子迁空后，还没有洒扫整理。承尘下的电
灯已经卸除，电线仍宕在空中。
汪银林道：“那里还有次间和厢房。会不会有人伏在里面？”
霍桑道：“我瞧那足印有进有出，不象再会有人藏匿。但你不妨进去瞧瞧。”
汪银林也摸出一个较小的电筒，向次间里走去。我仍和霍桑留在中间。霍桑把
电筒的光照射到四壁和地板上面，象要找寻什么。一会汪银林回来了，摇摇头示意。
霍桑说：“我早料他们已脱身哩。”
汪银林说：“那么，怎么刚才还有关窗的声音？”
霍桑把电筒照着前面的窗口：“瞧，这窗没有拴住啊。刚才的声音一定是这扇
窗被风力所引而自动关上的……。下楼去吧。我觉得下面有许多地方值得注意。”
汪银林指着地板上的足印，又道：“这分明是时式平底女鞋的印子，而且是在
雷雨后印上去的。但这女人为什么在这空屋中走来走去？”
霍桑道：“唔，谁知道？但下面次间和厢房中的印迹更奇怪。”
我们三个人重新下楼。走进了客堂，我便看见侧厢中露着微光。次间中果真也
空虚无物，不过广漆的地板已经扫过，和楼上堆满了垃圾的情景不同。厢房地板的
一角粘着一支洋烛，已点去了小半，却依旧亮着。次间地板的中央，足印纵横杂乱，
好象是有人争斗过的样子。我的眼光瞧到侧厢的壁上，一只话箱还没有拆除。
汪银林也利用着电筒，说：“这里的足印男女都有，果真和楼上单是女人的印
不同。”
霍桑道：“不错。但我看见楼下客堂中只有男子的皮鞋足印，却没有女子的足
印。分明那男子经过了客堂，从天井中兜到这侧厢里来的。”
汪银林疑惑地说：“其实进了后门，从那楼梯后面的次间侧门穿到这厢房里来，
比较穿过了客堂，从天井里绕道近得多。”
“是啊。但这男子竟绕了一个圈子。这一点就值得注意。”
“什么意思？你可是说这一男一女不是一块儿进来的？”
霍桑点点头道：“正是。我还觉得那男子是一个以前不会到过这屋中来的生客
——他不熟悉这屋子的通道。”
他又走到次间中央足印较多而杂乱的地方，把身子蹲下来，从衣袋中摸出一面
放大镜来，一手执着电筒，一手拿着放大镜，在地板上仔细察验。汪银林走进侧厢
里去察着那电话箱。我袖手旁观，觉得这回事真象这屋子的环境一般，不知是什么
把戏。不一会，我忽听得汪银林在侧厢中发出惊呼声音。
“唉！这里有一个证据哩！霍先生！你来瞧瞧，墙壁上的擦伤痕迹和地板上的
足印，不是和你刚才的理想合符了吗？”
“唔，那很好。”
霍桑应了一声，仍跽伏在地上，但抬了抬头，并不动身，似乎他正全神贯注地
在察验什么，不愿因此分心。
我走到汪银林所指的电话箱前，果见地板上有两个并立的女子足印，特别清晰，
似乎那女子会在天井中站过，回进来后就打电话，故而她这里所留的印比别处更加
明显。电话箱底下的淡绿漆的墙壁上擦去了一小块石灰，颜色很新鲜。
汪银林把手背在他的额角上抹了一下，指着那电话听筒的发话口的一端，说：
“包先生，瞧，这里也有些石灰。可知这听筒刚才果曾跌落下来，曾在墙壁上撞击
过一下。”
我应道：“这样，可见霍桑先前的推测当真已没有疑惑。”
“血！……血！……”
霍桑在次间中的呼声，含着充分的吸引力，立即将汪银林和我吸引到了他的旁
边。
他忽挥手阻止道：“小心，别走近！这里的血点很多！……唔，还有别的东西！”
两道大小不同的电筒光集中在次间中央的地板上，照见斑斑圆形的血点，一共
有十数滴，分散在多处。
汪银林说：“这样看，这里面也许还有血案。我还以为这又是一件单纯的绑票
案。”
地上有血，情节果然严重了些，但汪探长草率地便下断语，似乎未免过早。
我问：“霍桑，还有什么别的东西？”
霍桑指着一处，说：“你瞧，这是什么？”
那是一小堆玻璃碎屑，聚成一个小小的圆形。
我脱口道：“这是一块手表的玻璃蒙子，己给人踏碎了。”
霍桑答道：“不错。但我还瞧得出这表面在踏碎时是覆着而不是仰着的。”
汪银林接着说：“这一定是在搏斗的时候，彼此拚命相搏，故而把手表的表面
打碎。现在我觉得那经过的事实已经非常明了。”
霍桑直立了身子，把放大镜放在袋里，又拂一拂裤膝上的灰尘。
他问道：“你的意见怎么样？”
汪银林道：“我觉得这还是一件绑票案，当时曾动手扭殴，还流过血。你可赞
同？”
霍桑点头道：“唔，很近情。你且说说你所见到的经过事实。”
汪银林说道：“据我推想，有一个女人先进这屋子，接着又有一个男人进来。
伊因着畏怕那人，故而打电话到警厅里去求救。可是电话才接通，那男人便上
来阻夺。于是电话筒脱手落下了，彼此便争扭起来，结果也许有一人打破了鼻子。
那时间那女人的呼救声和地板上挣扎的脚步声，都曾间接地传进电话听筒。末后，
那女人到底屈服了，那男人就挂好听筒，挟着那女子出外，乘了汽车逃去，那人临
行时很匆促，故而连蜡烛都没有熄灭。“
霍桑不下断语。他一壁缓缓地点头，一壁走近壁角，又俯倒身子，用放大镜细
验地板上的蜡烛。
他说：“这支蜡烛是那女子带进来的。烛上还留着两个细小的指印。”
我问道：“这女子是谁？可就是白玉兰？——”
汪银林忙应道：“当然是白玉兰。伊打电话时，自己说姓沈。还有什么疑惑？”
我道：“那么，伊既然已经迁移了，为什么又带了蜡烛到这里来？”
汪银林皱着眉头，答道：“伊也许有什么约会，或是——”
霍桑接嘴道：“慢！这个到空屋里来的女子果真是白玉兰吗？这也得有个证明。
我看我们应得立即往中华舞台去问问。如果伊不曾被绑，我们能够和伊见见面，
就可以明白逃来的是不是伊，和伊进来有什么目的。“
我同意说：“对，这是应有的步骤。”
霍桑说：“那么，银林兄，现在我们分头进行。你到中华舞台去探问。让包朗
兄去找寻这弄里的看守人，问问这一家究竟几时迁出，又迁到了哪里去。”
汪银林应道：“很好。霍先生，你到那里去？”
霍桑道：“我还得在这里察看一会，也许另有什么发现，你如果有什么消息，
不妨就借用这个电话和我联系。”
我和汪银林仍从后门里出来，走到吉庆里口，彼此分手。汪银林坐了汽车往中
华舞台去，我也找到弄口看弄人的门楼上去。
门楼上只有一个四十左右的扬州妇人在吃夜饭，就是那看守人的妻子。据说伊
的丈夫叫王大，此刻被朋友邀去喝酒了。伊日间在纱厂里做工，但知道那迁出的二
十七号一家里真是唱戏的白玉兰，并且就是在这一天迁出的。白玉兰迁往什么地方，
伊不知道。“
我问道：“屋子迁空以后，白玉兰可曾重新进去过？”
那妇人似乎怕多事的样子，摇头道：“我不知道。我已经告诉你，我回家的时
候已经在上灯过后。”
我又道：“我知道迁空的屋子总是锁着的。这二十七号的屋子可也照例下锁？”
妇人仍不着边际地答道：“那自然。”
“这样，这屋子的钥匙，自然是你们执管的。假使有人在锁屋以后再进去，不
是要向你们来拿钥匙的吗？”
“唔，那也不错。不过钥匙是老头子管的，我不知道。”
这妇人相当圆滑，竟找不出一句负责的话。多问也徒费唇舌，我一时又没法对
付。我说：“好。现在你快去找你的丈夫回来。二十七号空屋里已经出了一件重要
案子。我们要向他问话，不能耽搁。”
我下了门楼，回到二十七号屋去。后门仍虚掩着，我推开一瞧，灶间里面黑暗
无光。我以为霍桑还在次间里面，不料我摸索到次间中时，烛光已熄灭了，也完全
沉黑。我愣住了。
“霍桑！”
我叫了一声。没有答应。奇怪。他又上楼去了吗？
扑通！
这声音发生在楼板上。有人在楼上打架吗？我不觉暗暗吃惊。我给黑暗包围着，
一时又不知道应留应退。
“包朗，别骇怕。”
那叫我的声音是霍桑，但是那是从后面灶间里发出的，似乎他正也从后门外面
进来。
他又接着道：“楼上的声音大概是有什么野猫从窗口中跳了进来。”
我道：“霍桑，你在外面吗？”
他的电筒早已放亮，穿过了次间的侧门，向我站立的次间中走来。
他答道：“是。我到左右邻居去问过，都说没有听得刚才的呼救声和搏斗声。”
我说：“那左邻正在打牌，闹得厉害，当然不会听得。”
“不错。但右隔壁有一个老妇，正卧病在楼上，也说没有听得什么声音。”
“这也是楼上楼下间隔的关系。况且上海的住户大半都是自顾自的，即使有什
么声音，也不容易引起旁人家的注意。”
霍桑不答，但微微皱着双眉。
他问我道：“你探得了些什么？可已知道白玉兰新迁的地址？”
我把查问没有结果的情形告诉了他。
霍桑说：“那么我们把这个看守人王大找回来后，也许就可以知道那个带蜡烛
进这空屋的女子是不是白玉兰。”
他又把电筒照在次间中央的地板上，继续道：“这里都是男子足印。”他顿一
顿，“这男子和女子的足印，我都已照样描下来了。”他说时忽又俯下身子，细瞧
那电筒光照亮的所在。“唔，这是什么毛呀？”
我果然看见地板上有两片羽毛：“怕是鸡毛帚上落下来的鸡毛。”
霍桑摇头道：“不，不是鸡毛。”
我又道：“一定是野鸭毛了。谅必是枕头中或被褥中——”
这时侧厢中电话机的铃声忽然琅琅响动。
霍桑忙立起身来接话。电话果然是汪银林从中华舞台里打来的。他说白玉兰还
没有下落，但已查明了白玉兰新迁的地址，在贵州路多福里六号，他已准备直接往
那里去，我们如果没有留在空屋中的必要，他也叫我们一同去看看。霍桑答应了，
就领着我离开空屋。我们走到弄口，又向门楼上看看。门楼锁着，扬州妇人不见了。
那守门的王大显然也还没有回来，我们不便等待，就直接往贵州路去。
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