第2章
奇怪，夜深人静，谁会来敲我们的门？我们住在这里，完全没有人知道，连最
熟悉的张宝全探长都不曾通知。就算有熟识的人，也断不会在这时候见访。莫非我
误听了？
笃笃！……笃笃！？
门上的叩击声加强了，虽说不上怎样猛烈，但是声音确已比先前重了些，并且
我已听清楚声音的确是在我们的门上。同时我觉得霍桑已经轻轻地从榻上起身，披
了衣服，扳亮了电灯，走到我的床前，低声叫呼。
“包朗，有事呢。”
当然，这决不是梦。我虽不答话，也赶紧坐起来，急忙忙穿好衣服。霍桑已经
走到门口去，拔去了房门上的铁曰，顺手把门拉开。我定睛一瞧，门口站着一个穿
淡湖绿洒白花的软绸颀袍的少年女子，就是隔房间的那个新娘。
这女子深夜敲人家的门已是出我的意外，更奇怪的，伊一看见霍桑把门开了，
就突的闪身走进来；接着伊又忙着回身把室门合上。伊旋转头来，看见我们俩的衣
服都没有穿得完整，分明是睡后爬起来的，便低垂了目光，靠门框站着，似有些不
好意思。伊的柳叶似的眉尖紧蹙着，美目中也含有惊惶。
伊操着上海口音，低声喘息地说：“两位先生，请——请原谅。我知道我这样
子惊扰你们，太冒昧。但是——但是我实在是不得已。你们两位不就是霍桑和包朗
先生吗？”
霍桑把衣钮扣一扣好，向我瞧瞧。我也模仿着同样的动作，兀自面面相觑，不
知道怎样回答。伊怎么也认识我们？现在有什么事？伊看见我们不回答，似乎疑心
我们会不承认，又接着说话。
“是的，一定是的！请你们不要拒绝我。我在报纸上看见过你们的肖照，下面
旅客表上又明明写着”包霍“。霍先生，包先生，我素来钦佩你们，包先生，你所
纪的探案，我的皮筐中还带着两册。你们都是仗义救困的好人，你们又是最尊重女
权的——”霍桑禁不住接嘴道：“好！沈夫人，我们并没有拒绝你的意思。你不用
错疑。此刻你有什么困难？”
那女子拾起了眼光，点了点头，表示一种感激。伊的喘息平一些，樱唇微微张
动，忽又把伊手中的一块白丝巾按在嘴上，又忍住了说不出口。伊这种进退两难的
情状引起我的不安。
我插口道：“你究竟有什么事？尽不妨实说。你到这里来，尊夫可知道？”
伊斜过美目向我瞟一瞟，摇摇头。“不，他不知道。我——我所以来请教，就
为的是他！”
霍桑应道：“他怎么样？可是还没有回寓？”
那少妇陡的震一震。伊的惊恐的眼光忙着转过去，凝注着霍桑，“是啊！霍先
生，你已经知道了？他——他此刻在哪里？……为什么不回来？可会有危险？霍先
生，你——你告诉我！”
问句像联珠，又急促得不容人置答。伊的声调又颤栗。我很窘，不知道怎么样
应付。
霍桑扬一场手，婉声安慰。
“沈夫人，你不必焦急。急也没用。请走过来，坐下了。”
我忙移过一把椅子，送到伊的面前，一边将我自己身上披着夹袍子的右襟钮于
一起扣好。这女子的忧急慌乱的情形显示出伊的事情很紧张严重，引起了我的无限
的同情。
伊的身材适中，鹅蛋形的脸儿白嫩得像玉琢的一般，一张樱桃的小口和一双敏
活的美目，衬着两条狭狭的秀眉，眉色却很浓黑。伊有一种天然的斌媚，因着伊的
年龄至多只有二十岁光景，故而还带着天真的稚气。用不着特别敏锐的眼光，一望
而知伊是一个毫无阅世经验的弱女。
伊勉强坐下了，不时把素巾掩着嘴，目光在我们俩的脸上交换瞧。一种惊怯疑
惧的神情更易惹人的怜悯。霍桑在伊的对面坐下，我也坐在沙发上。
霍桑答道：“沈夫人，尊夫此刻在哪里，我完全不知道。我因着听得你一个人
在室中走动了好久，又不时开闭窗门，才推想你正在等候你的丈夫回来。现在你来
见我，可就为着尊夫不回来的事？”
那女子连连点头道：“正是，正是。他在这里虽有几个朋友，但我们并没有通
知他们，也从没有人来瞧过我们。此刻已经快十一点钟了，他还不回来。我慌了，
想不出主意，又没有可以商量的人，我才冒昧地来惊动你们。霍先生，你想他会不
会有危险？”
伊的神情很焦急，配合了颤栗的声调，显示伊的问句非急切解答不可。霍桑的
目光瞧在伊的脸上，在默察伊的神情。略停一停，他才继续问答。
“沈夫人，你要我解答，请说得明白些。第一步，尊夫叫什么名字？”
“他姓沈，叫笑公。我叫朱素蓉。”
“你们是蜜月旅行？”
“是。我们结婚才一个星期。他是在文华造纸厂里办文牍的，我才从上海女子
中学里毕业。到今天，我们到这里还只第四天，一连游了三天，很快乐。可是从今
天起，笑公的态度骤然间变了，好像变得冷漠了。”
伊说到达句，忽然仰起美目，斜着眼梢，向我瞧一瞧。这一瞧仿佛给予我一个
暗示，使我记起了昨天的莽撞。昨天傍晚我曾经到他们的房中去闯过一闯。伊丈夫
的所以改变态度，不会就是我惹出来的祸？
霍桑道：“唉，有些眉目了。你觉得他的态度今天才开始改变的？你可知道他
所以改变态度的缘由？”
朱素蓉作迟疑状道：“我——我不知道。因此我很觉惊异。”
“那末他什么时候出去的？”
“吃过夜饭，约摸八点半钟。此刻已近十一点。他已经出去了快三个钟头。”
“他可曾说往哪里去？”
“他说他觉得很闷，到湖滨路上去散散步，马上就回来。故而我没有胆他一同
去。”
“他临走时可曾带钱？”
“没有。不过他的衣袋中本来是有钱的。霍先生，你问这句话什么意思？可是
料他有了钱会到戏院去？不会，那一定不是的。他在上海时，除了电影以外，从来
不喜欢瞧别的戏。不会，霍先生，无论如何，他今夜里决不会一个人到戏院里去。”
我从旁接口道：“他也许雇了小艇荡月去了。”
朱素蓉又把白丝巾在嘴上按一按，摇头道：“也不会，他要荡湖，必要叫我一
同去。
况且这样的深夜，荡湖也不相宜，就算是的，此刻他也得回来了，怎么还不回
来？“
理解很近情。我又引起一种幻想。莫非他荡湖时遇了什么暗算？或者竟是遗了
覆舟的危险？可是这意念究竟太鲁莽，我没有勇气贸贸然出口。
霍桑沉吟地说：“我所以问他有没有带钱，就怕他一个人在冷静的湖滨上走，
因着身上的财物，也许引动什么歹人的眼，因而发生意外。”
那朱素蓉着了慌，忙道：“哎哟！霍先生，你想他会有被劫的危险？”
霍桑摇头道：“不是，这只是一种猜想罢了。你不用慌。我想也不一定会有这
样的事。
这里的治安似乎还不坏。“
“那末还有什么别的理由？”
“也许他在湖滨上偶然遇见了什么朋友，就被邀到了什么地方去，譬如喝酒谈
心，那也未始不可能。”
朱素蓉又摇摇头。“如果如此，这朋友也太不近情。笑公应得通知我一声，最
少也得打一个电话来。他明明知道我一个人在旅馆里埃”两种可能都给合理的辩驳
驳倒了。霍桑的眉毛逐渐皱紧拢来。我好几次想把我的意念提出来，可是我料想暗
算或覆舟的话一出口，这少年女人准会哭出来。我受不了这样的后果，终不敢公然
提示，何况我这假定究竟也空洞。
霍桑又瞧着伊，婉声说：“是的，这一着也不一定切近事实。沈夫人，在你的
意中可也有什么见解没有？如果我的观察不错，我想你的心中一定藏着什么隐事，
不过你有所顾忌，不肯告诉我们罢了。”
霍桑的话分明含着某种力量，已直刺着伊的心事。伊的身子稍微震一震，坐直
了，粉颊上也顿时晕出一缕绛色，在电灯光下也瞧得出。可是停了一回，伊仍兀自
低垂着头，默不答话。
霍桑进逼地说：“沈夫人，我听你一再说尊夫此刻不归，也许会遭什么危险。
这意念在你当然是有所根据的。你既然要跟我们商量，又何必守秘密？”
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