第8章
十二月十日，星期日的晚上，在由宁开沪的二等夜车中，有两位客人很惹人注
目。
这两位客人是一男一女，都操着北方口音。男的年约三十左右，身材很高，面
方额阔、皮肤非常白皙，但一大半是雪花霜的成绩，他的原来的皮色显然是苍黑的。
他的眼睛上虽带着淡墨色的眼镜，却仍掩不住那英锐的神气。
他身上穿着新花时式的青灰云锦缎灰鼠袍，玄色铁机缎的曲襟马甲；下身淡蓝
胡桃绉扎脚管裤，扎带是同质料，带端拖垂着；足上浅梁缎鞋，白丝袜；头上戴一
顶淡灰色西式呢帽，角度并不正。总之他的装束很入时，不过时式得过了分，很像
上海的拆白少年。那女子说不上怎样美貌，年纪比较男的略小一些，身材也相当高，
这也是一个缺憾。伊的腕上有一副金钏，手指上戴着两三只金戒指。衣服也十分华
丽，一件茄花色的夹颀袍，罩着一件纯毛黄色花呢大衣，颈项间围着一条白丝围巾
；一双天然脚上穿的是半高跟的黄皮鞋。
可是质料式样虽都好，穿在伊的身上，似乎有些不大称配。就伊的外貌看，像
是一人拼命学时髦的内地女子，但时髦的装束一加到伊的身上，终不免会走样，近
乎“东施效颦”。
这样的女子在上海市上本是随处可以碰见的。不过伊的男伴太漂亮了，既不像
夫妻，又不像朋友，不伦不类，才不免惹人家的注意。车厢中的乘客们虽在对他们
窃窃私议，仿佛疑心他们是“野鸳鸯”，或“假夫妇”；他们的姿态倒相当老练，
只做不听见，仍旧自顾自地说说笑笑，得意非凡。
火车到达上海北站，他们俩提了皮包并肩下车。皮包上贴满了各地旅馆的标签
——天津，南京，苏州都有。他们出了车站，便雇一部汽车，直送到新新旅馆去。
他们在新新旅馆过了一夜，到第二天早晨，又提了行李，雇了两部黄包车，移到西
新桥申江旅馆里去。
申江旅馆的规模比较新新旅馆小一些，房价当然也比较便宜。
那男子提着皮包先走进去。女的曳着不大习惯的半高跟鞋，扭捏地跟在后面。
一个尖下巴茶房走过来迎接。男的便操着北平土语说话。
“要个小房间。有安静些的没有？”
“有！”
那茶房急忙答应着，弯着腰按过了皮包，预备引导。
男子又吩咐道：“我们从新新旅馆搬来。外面有两部黄包车，付一付车钱。”
“是。”
尖下巴茶房又答应着。他向帐房里说了一句，回身领导这一男一女上楼。他们
选定了一间小房间。
那男的又向茶房说：“我们从北平来，在天津南京住了三个月，昨天才从苏州
到上海。
我们在新新旅馆里过了一夜，不舒服，开销也太大。现在搬到这里来，要是合
意的话，我们是预备常住的。你得好好地伺候，赏钱不会少给你。“
“是。先生，我叫炳松。你有事尽管使唤。”
那茶房满面堆下了笑容，巴结着这位显然有油水可揩的新主顾。他随即拿出一
本旅客签名簿来。那男子依旧像在新新旅馆里一样，签了赵金寿三个字。
这赵金寿是个什么人？我为什么这样子细细地记述？
还有那被手枪打倒的霍桑又怎么样了？这种种疑问大概都占据着读者们的意识，
我应得来几句说明罢？
那位拆白模样的赵金寿不是别人，就是我的老友霍桑；还有那位学时髦的北平
女子也就是区区的化身！
奇怪吗？我们为什么这样装扮？理由再简单没有。上一天晚上霍桑回寓的时候，
有人从暗中发枪打他。他本是个绝顶敏捷的人。他的脚一跨下汽车，正在和我招呼，
他的眼角里瞥见一个黑形从汽车后面闪出来。所以第一枪响时，他早就把身子蹲下
；等到第二弹从他背后飞来，他立刻扑倒在地上。凶手虽连发两弹，看见霍桑倒下
去，以为目的已达；实际上两枪都没有中。霍桑除了他的黑呢外衣上沾了些灰泥以
外，连汗毛都不曾伤一茎。当时我奔到他旁边去救助，只瞧见一个黑影跃上了一辆
摩托脚踏车，飞也似地向黑暗中逃跑。
我明知这凶手就是匪帮，当然想借了汽车追上去。但霍桑立即阻止我的行动，
不许我追赶。
我们回到屋中，霍桑不发一言，但吩咐施桂赶紧收拾行李，并指定把东西放在
某一只皮包内。那辆汽车仍等在门外。他自己在力、事室中检取应用的东西。
我问道：“霍桑，我们除了遵守他们的命令以外，难道没有别的法子了吗？”
霍桑附着我的耳朵道：“我们马上离去这里，就是一个法子埃”“这法子的内
容怎么样？”
“对不起，你耐一下子。此刻不是解释的时候。”
“那末我们现在还没有完全失败吗？”
“失败？不！恰正相反！”
“霍桑，什么意思？跟失败相反的是胜利埃”“对，我们所企图的就是胜利！”
“我们果真能够胜利？”我简直不敢相信。
他一边关拢一只抽屉，一边坚定地说：“当然，一定胜利！我希望你别妄自丧
气：最后的胜利一定是属于我们的！”
这番说话够刺激我的颓唐的神经。我的心里安慰了许多，精神也顿然振作。霍
桑开了铁箱，拿出了一大叠钞票，又亲自上楼去帮施桂收拾行李。一会施桂把一只
贴满了各地旅馆名笺的大皮包提下来。霍桑向施桂叮嘱了几句，我们就悄悄地从爱
文路寓里出来，一直就上火车，乘夜车回苏州。
我们就在苏州城外新闻旅馆里歇下。次朝起来，霍桑先发出了一封信，然后再
把进行的计划说给我听。
他那天下午调查的结果，探得某某几个旅馆都是拐匪的接洽机关。他们派人常
川驻在那里，专等待拆白恶少们勾引了妇女进去，卖给他们。这一着他早先本已听
那乔装的妓女提起过，后来他在德仁路十九号里，从废纸中寻着了几张旅馆发票，
又有了印证。他和汪银林会面以后，就调查所得，更确切地探明了几家。他计算要
得到拐匪的线索，除了亲自往旅馆里去和拐匪接近，没有别的办法。汪银林认为拐
匪们狡猾异常，必须谨慎从事，方可免第二次的失败。他才想出乔装的计划，叫我
装做待卖的女子。
当那天早晨霍桑在新间旅馆中把这计划告诉我时，我对于乔装女子的事还不肯
立即应承。
他正色说：“包朗，你不是应允帮助我的吗？你对于援救那一班可怜的妇女明
明很同情，此刻怎么退缩起来？”
我答道：“我不是退缩。同情是衷心的，但你要我装扮女子，我怎么干得了？”
“我们为社会服务，一方面既然决心要铲除恶匪，一方面又企图挽救那未来的
可怜人，又怎能顾忌什么？”
“我不是顾忌。我不曾演过新剧，怎么会扮得像？”
“你放心，我会导演。”
“你不能请一个真的女子合作吗？”我还不敢应允。
他反问道：“请一个女子？哪里去请？要找一个有热忱、有同情、而且又机警
勇敢的女子，你想一时间办得到吗？”
我依旧犹豫。“虽然，我所装扮的又是个私奔的荡妇，我又何以为情？——”
霍桑忽大声道：“唉！我不怕降贬我的人格，去乔装一个万恶的拆白流氓，你却还
顾虑到这层！”
我低下了头，回答不出。
他拍拍我的肩，低声说：“包朗，你已经明了这件事的局势，这一个主角实在
非你莫属。
你看在我们的神圣的义务的分上，来一次‘勉为其难’罢。“
我踌躇道：“扮女子是犯法的——”
他马上阻住我。“你犯法，目的就为着要维持法律。谁知道了谁也要敬佩你呢。”
那时我为义务所迫，无可推矮，不得不勉强允诺。可是女子的态度、声音、笑
貌和彼此间的称呼，我都没有经验。幸亏霍桑实践他的导演的诺言，尽力地教我。
教了半天，我才慢慢地娴熟起来。那天下午霍桑又出去购了几套衣服，兑了些金货
首饰，装扮定当，才一同乘夜车重回上海。
我们从新新旅馆移到申江旅馆以后，假夫妇的生活居然渐渐地熟习了，过了两
天，还没有露出什么破绽。
我装扮的第一天，一步一是，未免有些含羞；到第二天使略为自然一些，那个
尖下巴的炳松有时向我偷瞧，我居然也敢回他一眼。
霍桑私下告诉我，这申江旅馆就是拐匪接洽的机关之一。我们须随处谨慎，不
动声色，还须耐着性子，等他们上钩。我知道我们的任务相当严重，这假把戏虽十
二分难受，可是事实上不能不挨受几日。我们日间在旅馆里躺卧，夜间则往戏院舞
场酒馆和游戏场去乱逛。
幸而当此冬天，整日地伏在一间斗大的小房间里，还勉强可以过去，假使在盛
夏天气，那准会闷出病来。有一点我得特别提示，无论出门不出，那条白丝围巾始
终不离我的头颈。
两天过去了，没有动静。只有隔房的一位山东客人，又黑又肥，而且两面胡须
刺刺地可怕。他一见了我，把一双贼眼盯住在我的面上，似乎不怀好意。我心里非
常气恨，恨不得上去将那副贼眼挖出来，做成他一下。可是这怎么可以呢？我只得
低下了头，不睬他。
十二月十二日，吃过了午饭，霍桑唤炳松去买一张申报。他关上了房门，读了
一会报，忽然立起身来，笑嘻嘻地走到我的面前。
他指着一行本埠新闻，低声向我道：“瞧。这里有一段有关系的新闻。”
那新闻前面有一行三号字的标题——“大侦探被刺。”
下面记着：“私家侦探霍桑，当大前天九日晚上回寓时，忽然有人行刺。刺客
连发两枪，第一枪打中霍桑的左背，登时倒地；第二枪幸而没有命中。当时他的知
友包朗君奔出救助，那凶手便乘摩托脚踏车逃去。霍君的伤口不幸发炎，势很严重，
现正在某医院医治，侦探职务不得不暂时停止。行刺的缘由如何和刺客为谁，警署
方面正在侦查中，尚没有确实的消息。
……“我也低声说：”这新闻像在诅咒你。“
霍桑嘻一嘻。“那是我自己送去登的。”
我想一想，答道：“莫非前天早晨你在苏州发出的一封信，就是投寄这一段新
闻？”
霍桑点点头。
我问道：“你登这段新闻一定有作用。是不是？”
霍桑道：“是，不过也没有什么特殊用意。我只希望这，消息一传出去，匪帮
们也许会放心松懈一些，不致于处处严备。如果这样，我就有隙可乘。”
“虽然，这新闻传播到社会上去，你的名誉上不是也会发生影响吗？”
“这倒不消忧得。你知道事情的成败在最后一着。现在的消息虽恶，将来最后
的胜利终归我们，那不但不足损害我的名誉，也许反足以引起社会上的同情。”
霍桑又取起报纸，他的眼光又注射到报上，很留意地继续读那新闻。霍桑的话
固然不错。
只要最后的胜利果能得到，眼前的挫折当然不成问题。不过照现势看来，胜利
的把握尚在可知不可知之间，他的自信的信念不会有些早熟吗？
霍桑忽又低低地惊怪道：“这广告不是他登的吗？……晤，难道他果真有了什
么信息？”
他的眼光睁睁地注在报上，似乎在究索字行中的秘密。
我忙问道：“什么广告？”
霍桑指着一节，答道：“在这里，你自己瞧罢。”
我接过报一看，有一行很简短的广告。
“项君：庸琪有信，据云有销路，请速归。珊白。”
我读了一遍，又读一遍，仍索解不出。
我说道：“像是一种商业通信。”
霍桑点点头。“对，很像。”
“你以为它和你有关系？”
“是。”
“就关系这拐匪案的？”
霍桑又点点头。
我又说：“那末，这项某是谁？具名珊的又是——”霍桑忽然轻轻地笑一笑。
“你不认识项某？他正在和你谈话呢。”
我诧异道：“是你？你几时取这个化名——”我忍住了，脑中有一个触发。
“唉！不错，那项字就是从你的姓名上切出来的。是不是？”
“你猜着了……晤，你在音韵学上用过些功，究竟还没有忘掉反切。但那广告
中的意
义，你可也瞧清楚了没有？“
“那词意似乎还不难明白。但那具名的‘珊’字的究竟是谁？”
“你不认识他？再切一切就明白了。”
我低头想一下。“晤，这珊字也是把两个姓名切成的。”
霍桑点头。“是。再进一步，便不难中鸽。”
我忙道：“是施桂？”
霍桑又低声笑道：“包朗，你的解谜的本领进步了。你瞧他的通信里含有什么
用意？”
“据字面着想，似乎有一个唤做庸贷的人，有什么信息报告你。‘销路’两个
字，一定是线路的意思。那消息也许可以做你的破案的线索，所以施桂盼望你回去，
以便和那人接洽。”
“正是，正是。”
“从这一节看，前晚临走的时候，我们应留驻在那里，你当时还没有确定？”
“不，早已确定了。我和汪银林商议之后，就决定到这里来。”
“那末，你为什么不把我们的地址告诉施桂？否则，也可免得叫他在报纸上通
信，容易招人家的注意和疑猜。”
他摇摇头。“晤，你这话未免不计利害。你想我若把我们的踪迹说明了，使他
直接通信到这里来，我们的机密不是有给匪徒窥破的危险吗？因此，我临行时叮嘱
施桂，如果有什么要紧消息，可在申报登一节广告，我再设法和他接洽。”
解释很满意。我停一顿，又提出一个问句。
“你现在可要想法子和他接洽？”
“是，我正在这里打算。”
“你用什么方法去接洽？悄悄地回去？还是打电话———”“不！都不行。我
若使自己回去，一样很危险。白天打电话也不大安全。我应当另寻别法。不过——”
他蹙拢了眉毛，顿一顿。“不过我对于这节通信有些怀疑。”
“疑什么？这通信不是施桂所登，或者是有人冒名假说的？”
“不是。施桂不懂得反切，是我指示他的，别的人不能假冒。不过他的通信上
说，那妓女有信息，得到了什么线路———”我插口道：“什么妓女？”
霍桑道：“你还不知道？这不是反切了。这是施桂的聪敏，发明了谐声。不过
我觉得还冒险。”
“唱，那‘庸琪’二字就是营口妓女的营妓二字的谐声？”
“对，你想这不是太显露吗？他明明说那妓女有信息给他，他已得到了什么线
路。但据我推想，妓女既然进了医院，那里还有什么线路？因为他所说的线路必是
指匪徒说的。
但是医院方面我另有埋伏，有消息应当从别条路来，伊不会给我消息。难道伊
已经离开医院了吗？那也不会。
因为我叮嘱何院长，不得我的许可，不能让伊出来。因此之故，我不能不有些
怀疑。“
我沉吟地说：“也许那匪徒知道妓女进了医院，为刺探起见，特地派人假装着
患病，混进医院里去。妓女瞧破了，特地报告你，盼望你去擒贼破案。”
“我说过了。如果如此，别方面也得有情报。……晤，无论如何，我得去查一
个明白。”
这样又过一天，更没有别的消息。我和霍桑依然过那假夫妇生活。我的一切举
止行动，虽然一天纯熟一天，但偶然有什么谈论，总须鬼鬼祟祟地低声下气，实在
很难受。
到了第三天，十三日早晨，我问霍桑可有什么端倪，这旅馆里面到底有没有匪
徒。
他仍闲闲地答道：“耐心些。机会是应得静候的，万万不能操切。我们若能安
心守待，机会少不得会来寻我们。”
议论近乎空泛敷衍。我不能满意。机会会来寻我们？
这机会几时才会来？一个月？两个月？我怎能够耐心守下去？我自然很纳闷，
可是也没法可想，只得听霍桑作主。
那天傍晚发生一件小小的举动。霍桑取了我手上的一只手钏和几件首饰，叫旅
馆的茶房炳松出去典质。我知道这是有作用的；分明要摹仿那些拆白的举动，使匪
徒们信而上钩，并且想利用那尖下巴家伙。
那天晚上我们到了新舞台后，霍桑悄悄地溜出去，让我一个人留着。到了散戏
前半个钟头，他又从外面溜进来，悄悄地附着我的耳朵说话。
“施桂的通信，我已经设法探明白了。”
这句话的吸引力当然大，我的烦懑的情绪立刻得到一种松散。
我低声道：“他怎么说？到底有没有线路？”
霍桑摇头道：“那里会有什么线路？这无非是匪徒的诈计。”
“是什么一回事？”
“我和施桂通过电话。他说，那妓女从自新医院里打电话给我，说有匪徒混迹
在医院里，所以叫我去接洽捕匪。
我又溜到医院里去问那妓女。伊自从进了医院之后，终日躺在床上，非但没有
打过电话给施桂，也从不曾和外边的人接触过一次。汪银林派在那里的探员，也不
曾看见有形迹可疑的人进医院去。可见这电话明明是匪徒们的诡计。“
“匪徒假冒了妓女打电话，又有什么用意？”
“我想他们大概因为不知道我在什么地方，未免有些怀疑和担忧，所以想探探
我的迹踪。”
“那末施桂可会漏出秘密。”
“没有。这方面他还聪敏。他告诉那女人，我受了伤在医院里，医院的地址不
明，他
也无从通知我。“
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