第二章 冬日的下午,维多利亚广场显得十分萧索。亚当·贝尔警官站在位于维多利亚 广场22号洛林女士的家中,看着窗外广场中心的花园。花园四周围着铁栏杆,里面 的树木影影绰绰。洛林女士就死在那里。 年轻的贝尔警官站在死者的家里,面前是一个脸色苍白的男人——洛林的未婚 夫。“还有什么要补充的吗,霍特先生?” “没有了。”爱德华·霍特摸了摸他的黑领结。他四十岁出头,身材瘦高,有 一张开朗的脸,指关节很粗大,举止从容。贝尔认为他是一位很有耐心的律师。他 的眼睛布满血丝,时不时地看一眼旁边的沙发,那上面放着一个假发套、一副墨镜 和一根黑色手杖。“昨天晚上,我想带她去听音乐会,但她拒绝了,我一个人去的。 我——我很少读那些小报,所以,直到今天早晨洛林的秘书艾莉丝小姐打电话给我, 我才知道这事。” 贝尔警官也不喜欢小报,死者的屋子是不允许记者进来的。 爱德华坐到壁炉旁。“真是让人难以置信,”他说,“你能告诉我这一切到底 是怎么回事吗,警官?” “你已经知道事情的经过了,霍特先生。”贝尔公事公办地回答,“她的秘书 艾莉丝小姐作证说,昨晚10点前后,洛林小姐出门了,并没有说她要去哪里。”他 停顿片刻,“据说,她经常在晚上10点左右出去,通常两三个小时之后才会回来。” 爱德华沉默不语。 “我想,她应该是从这里直接去的花园。”贝尔说。 “但是为什么呢,”爱德华突然大声说,“为什么要去花园呢?” 贝尔没有回答他的问题。“一个巡警听到花园附近有响动,拿着手电过去查看, 发现洛林小姐正用钥匙开门。洛林小姐解释说,她就是广场的住户,有权进入花园。 巡警离开了,不过他还是有点儿不放心,一个小时后,他再次来到花园。花园的门 开着,他发现洛林小姐坐在长椅上,就在进入花园的第一个转弯处,离花园的大门 大约十五英尺。” 贝尔的眼前浮现出当时的场景。花园的门在寒风中吱呀作响,手电光照着死者 冰冷的肌肤和白色丝质内衣,她的头仰靠在椅背上,高跟鞋没有系上。 “皮大衣、外衣、皮带和长筒丝袜等等其他衣服就放在她的身边。她的女佣发 誓说,从衣服折叠的方式看,是她自己脱的。她的手提包没有被翻动的痕迹。花园 门钥匙就掉在地上。” 贝尔每说一句,爱德华就下意识地冲着炉火点一下头。 贝尔走到沙发前,拿起那根手杖。手杖很重,杖头是铅制的,足有半磅重。 “她是在长椅附近被害的,”贝尔继续说,“地面上全是她的高跟鞋印。那里曾经 发生过搏斗,她的体格很好,曾经反抗过,并不是束手待毙的。” “对……”爱德华机械地点着头。 “她的太阳穴遭到重击,头骨被打碎了。”贝尔掂量着那根手杖。“毫无疑问, 这就是凶器。虽然伤口几乎没流什么血,不过手杖头上沾着一些头发和血迹——” 他抱歉地停顿了一下。“请原谅,先生。我把它带过来,并不是想让你难过,只是 想请你辨认一下这是谁的东西。” 爱德华疑惑地问:“但是,这合理吗,警官?致命的伤口,却没有血迹?” “合理。因为是颅内出血,还有脑组织受到的伤害……”贝尔话锋一转,“霍 特先生,难道你没有什么可以告诉我的吗?” “没什么。只是——”爱德华犹豫片刻。“我有点儿担心,最近她的状态不好, 也许是吃得太多了。”他微微耸了耸肩,脸上隐约露出一丝嘲讽的笑容,和他通红 的眼睛很不协调。“但是她说,只要坚持锻炼——就像她的那些粉丝——她就不会 有事。她对她的成就感到非常骄傲——” 贝尔对此并不感兴趣,他打断了爱德华的话:“我的意思是,你知不知道她为 什么被害?” “不知道。绝对不知道。”爱德华使劲摇头,“我可以发誓!” “那么,你知不知道她为什么要自己脱光衣服,在这么冷的天气里?” 爱德华沉默不语。秘书艾莉丝小姐快步走了进来。她戴着黑边眼镜,棕色头发 有些蓬乱,穿着平跟鞋,这身穿戴有点儿像老电影里的家庭教师。不过,她的长相 却颇有几分可爱。看得出来,艾莉丝小姐是一位忠实的秘书。她的眼睛红红的,时 不时地用手绢擦着眼泪。 “警官!”她的语气有些紧张,手中紧紧攥着手绢,“您不是下过命令,不许 那些讨厌的记者靠近广场吗?” “没错。怎么了?” “你瞧,”艾莉丝小姐抬了抬下巴,“他们就在那儿,一男一女。男的好像是 摄影师,那个女的……”她的语气有些不屑,“看上去就不像什么正经女人,因为 正经女人不会对这种新闻感兴趣。”