第十五章  白日暗杀

    十一月三十日，星期二，中午十二点半

    史尼金和波克离去之后，万斯离开窗边，转身踱步到冯布朗面前。

    " 我认为我们应该先确定一下，" 他轻声说，" 枪响前后每个人的确切行踪
--医生，我们知道你差不多在十点十五分到达这儿，你在格林夫人那里待了多久？
"

    冯布朗挺直身子，以充满怨恨的眼神看着万斯。不过，他很快就改变了态度，
很有礼貌地回答：

    " 我大概照料了她半个小时，然后到希蓓拉的房间--我猜那时候差不多接近
十一点--一直到史普特叫我之前都在那儿。"

    " 那么，希蓓拉小姐也一直都和你待在房间里吗？"

    " 是的--从头到尾。"

    " 谢谢。"

    万斯折回窗边，一直在旁不怀好意地观察医生的希兹，拿开嘴上的雪茄，歪
头看着马克汉。

    " 你知道吗？长官，我刚刚仔细考虑了一下督察的提议--在宅子里安插个人
来监视动静。你赞不赞成我们解雇格林夫人现在的护士，从总局调派自己的人？
"

    冯布朗抬起头来，眼中充满了赞许。

    " 这个计划好极了！" 他大叫。

    " 很好，警官，" 马克汉也同意。" 就交给你去料理。"

    " 你们指派的护士小姐，今晚就可以开始工作，" 冯布朗对希兹说，" 任何
时候我都可以在这里和你们碰头，教她该怎么做。坦白说，这种事根本不需要专
业技术。"

    希兹打开那本快翻烂的笔记本。

    " 我们就在这里碰头，我看看……六点钟怎么样？"

    " 我没有问题。" 冯布朗说，然后起身。" 那么，如果我已经派不上用场…
…"

    " 医生，没问题，" 马克汉说，" 你可以走了。"

    但冯布朗并没有马上离开格林大宅，反而又回到了楼上；一会儿之后我们听
到，他正在敲希蓓拉的房门。过了几分钟他才回到楼下，完全没看我们一眼便自
顾自地走出了前门。

    史尼金在这时进来，向警官报告杰瑞恩队长已经从总局赶来，会在半小时之
内到达。一报告完，他又回去测量阳台楼梯上的脚印。

    " 现在，" 马克汉提议，" 我想是拜见格林夫人的时候了。说不定她听到了
什么……"

    一直显得没精打采的万斯，这会儿努力打起精神来。

    " 当然，是时候了。不过，我们还是先整理一下手头上的线索。我很想听听
看，雷克斯死亡前半小时护士小姐究竟在哪儿。如果老夫人是在枪发射之后才真
正落单的，那我倒还不会太难受。在勇敢面对这位伤残者的咒骂之前，为什么我
们不先请来现在的话题人物--南丁格尔小姐--呢？"

    马克汉点头，希兹便要史普特去传她过来。

    护士脸上带着专业超然的神态，和上次看到她时比较起来，她粉红的脸颊多
了点苍白。

    " 葵伦小姐，" 万斯从容而有条不紊地问她，" 劳烦你告诉我们，今天早上
十点半到十一点半之间，你正在做什么事？"

    " 我在三楼自己的房间里，" 她答道，" 十点多医生来的时候，我就回房间
去，待在房里，直到医生要我端肉汤给格林夫人。然后我又回我的房间，刚刚医
生又叫我，在他与诸位先生一起时，他要我帮忙照料格林夫人。"

    " 你在房间里时，门开着吗？"

    " 哦，开着。白天里我总是开着门，让格林夫人随时都叫得到我。"

    " 我相信，她的门也开着。"

    " 对。"

    " 你听到枪声了吗？"

    " 没有，我没听到。"

    " 葵伦小姐，就这样。" 万斯陪她到大厅。" 你现在最好回你房间，我们要
去拜访你的病人了。"

    我们敲了门后被傲慢地叫进房，格林夫人正不怀好意地看着我们。

    " 又有麻烦了，" 她一开口就抱怨，" 难道我永远没办法在自己的家里享有
一点平静的日子？几个星期以来，今天可以说是我第一次感觉到又舒服又自在--
但这件事就偏偏一定要在这时候发生，要在这种时候来烦我！"

    " 夫人，关于你儿子的过世，我们其实比你更遗憾--" 马克汉说，" 我们很
能理解这件悲剧带给你的烦恼，也感到非常遗憾。不过，我还是负有彻底调查这
件悲剧的义务。枪响时你仍醒着，我们以为，你或许能提供我们非常重要的线索。
"

    " 我哪有可能给你什么线索--一个孤零零躺在这儿、没人在意的瘫痪病人？
" 她眼光之中闪现一股郁积的愤怒，" 这倒提醒了我--提供' 我' 线索的人，不
该是' 你' 吗？"

    马克汉根本不把她尖刻的讥刺当回事。

    " 护士告诉我，今天早上你的房门一直开着……"

    " 为什么不该开着？难道我就活该一个人过日子，什么也不知道？"

    " 当然不是。我只是觉得该问你一声，因为从你的房间位置来看，可能听得
到大厅里的任何动静。"

    " 好吧，我什么也没听到--如果你想问的就是这个。"

    马克汉还是耐着性子往下问。

    " 你是说，你没听见有人走过艾达小姐的房间，或打开艾达小姐的房门？"

    " 我已经说过了，我什么都没听到。" 老妇人断然否认。

    " 没有谁来过二楼大厅，或是走下楼梯？"

    " 除了那个不称职的医生和让人受不了的史普特之外，我没听到任何人的声
音。今天早上，我们该有访客吗？"

    " 有人枪杀了你的儿子。" 马克汉冷冷地提醒她。

    " 说不定是他自己的错。" 她厉声回应，紧接着情绪有点儿缓和下来。" 不
过，雷克斯并不像我其他的小孩那样令人难以忍受，也比较肯替他人着想。遗憾
的是，他也一样不关心我。" 她停了一下，好像对这件事不怎么肯定。" 没错，
" 她还是很快就拿稳主意，" 就他对待我的方式，这样的惩罚并不过分。"

    马克汉竭力克制他强烈的愤慨，停了一会儿，才终于貌似镇静地问下去。

    " 你听到了惩罚你儿子的枪声吗？"

    " 没有。" 又是愤怒的口气。" 在医生决定告诉我之前，我对这场骚乱一无
所知。"

    " 但是，雷克斯先生和你的房门都敞开着，" 马克汉说，" 我简直没办法相
信你没听到枪声。"

    老妇人给他一个刻薄的讽刺眼神。

    " 所以我应该可怜你缺乏理解力吗？"

    " 为了不让你那样想，夫人，我这就告退。" 马克汉生硬地欠身，转身离去。

    我们走到楼下大厅时，德瑞摩斯医生也正好赶到。

    " 我听说，警官，你的伙伴们还没忙完，" 他以平日轻松的态度笑着和希兹
打招呼，把大衣和帽子递给史普特，趋前逐一和我们握手。" 你们这些家伙，不
是毁了我的早餐，就是不让我好好吃顿午饭。" 他先发两句牢骚才问，" 尸体在
哪儿？"

    希兹带他上楼，几分钟后又回到大厅，掏出另一根雪茄，狠狠咬去雪茄尾巴。
" 呃，长官，我猜你下一个想见的人是希蓓拉小姐，对不对？"

    " 说得也是，" 马克汉叹气说，" 我讯问完佣人，再把事情交给你。记者就
快出现了。"

    " 我怎么会不知道! 他们一定会在报上请我们吃一顿非常丰盛的大餐！"

    " 而且你也知道，你甚至不能告诉他们' 假以时日，我们有信心逮到罪犯' ，
" 万斯咧嘴而笑。" 这才是最气人的事。"

    希兹含糊不清地说了一两句气话，大叫史普特，要他找希蓓拉来。

    没过多久，她就抱着一只小巧的波美拉尼亚狗进来。今天的她，比起以前我
所见过的希蓓拉都来得苍白，眼眸中的惊恐清楚可见。她和我们打招呼时，失去
了往日的说笑习性。

    " 这件事越来越可怕了，对不对？" 一坐下来，她开口就说。

    " 真的很让人震惊，" 马克汉正色回答，" 我对你致上最深的慰问……"

    " 哦，感激你。" 她说，接下万斯递给她的烟。" 不过我已经开始怀疑，我
还能够在这儿接受几次吊唁。" 她勉强还能说两句轻松的话，但紧张的音调已显
示出屡经压抑的情绪。

    马克汉体谅地看着她。

    " 假如你能离开一阵子，会是个不错的主意--比如说到朋友家--最好是离开
本市。"

    " 噢，不。" 她固执地把头一甩，" 我才不会逃走。假如有任何人决心要杀
我，不论我人在哪儿他都逮得到我。无论如何我迟早都得回来，我总不能一边瞒
着外头的朋友，还要一直住在人家家里--不可能吧？" 她以一脸因忧虑而导致绝
望的神情看着马克汉。" 看来，你还不知道谁一心一意想灭绝我们格林家吧？"

    当她的面，马克汉不肯承认检调当局已彻底绝望；因此，她转而恳求万斯。

    " 万斯先生，你不必当我是个孩子，" 她鼓起了勇气说，" 至少你可以告诉
我，有没有任何人在嫌犯的名单之中。"

    " 没有，真对不起，格林小姐--没有！" 他立即回答。" 这么不得已的坦白
真的很吓人，但这是千真万确的事。我想，那也是为什么马克汉建议你避开一阵
子的原因。"

    " 他考虑得真周到，" 她回答。" 不过我想我会留下来见证一切。"

    " 你是个非常勇敢的女孩，" 马克汉面有愧色地称赞她。" 我向你保证，在
能力所及的范围之内，我们会尽全力来保护你。"

    " 好吧，这档事就谈到这里。" 她把烟扔进筒子里，开始心不在焉地轻抚腿
上的狗。" 现在，我猜你想问我有没有听见枪声。这个嘛，我没有。你可以从这
个关键再往下问。"

    " 你弟弟中弹时，你就在自己的房间里？"

    " 整个早上我都在自己的房间里，" 她说。" 史普特带来让人伤心的雷克斯
的死讯后，我才第一次跨出我的门槛。但因为冯布朗医生赶我回房，我只好一直
待在那儿。对一个新一代邪恶的格林一族来说，你不觉得我的表现堪称典范吗？
"

    " 冯布朗医生是在什么时候到你房里的？" 万斯问。

    希蓓拉给他一个古怪的微笑。

    " 我很高兴问这个问题的人是你。我知道，马克汉先生的口气会比较不以为
然一点--不过，一个女孩儿在闺房里接待她的医生已经是完全无可争辩的事实--
让我想想看，我该怎么说才对。我相信你一定问了冯医生同一个问题，所以我必
须小心谨慎……我的估计是，差一点就到十一点。"

    " 和医生的说辞恰好一样。" 希兹插嘴。

    希蓓拉以一种顽皮的惊讶眼神转向他。

    " 真让人惊奇是吧！不过话说回来，我向来被教导诚实才是上策。"

    " 冯布朗医生真的留在你的房间，直到史普特喊他？" 万斯继续追问。

    " 哦，是的，他在我那里抽他的烟斗。妈妈讨厌人家抽烟，所以他常常溜到
我房间，静静享受抽烟的乐趣。"

    " 医生在你房里时，你都在忙些什么？"

    " 我正在帮这只凶恶的野兽洗澡。" 她举起波美拉尼亚狗给万斯看。" 它真
可爱，不是吗？"

    " 在浴室？"

    " 当然，我不会在火药库帮它洗澡。"

    " 浴室的门关着吗？"

    " 这个我就不大记得了，好像是关着的。冯医生就像是我们家的一分子，所
以我们之间不用拘泥于什么待客之道。"

    万斯站起来。

    " 格林小姐，非常谢谢你，很抱歉必须这样麻烦你。你介意暂时留在房里吗？
"

    " 介意？刚好相反。那儿简直是惟一让我觉得安全的地方。" 她边说边走向
拱廊。" 如果你们真的发现了什么，你们会让我知道吧？再装下去也没意思，没
错，我真的吓坏了。" 大概觉得自己的坦白很丢脸，她头也不回地走向大厅。

    就在这时候，史普特让两位指纹专家--杜柏士、贝拉米--和官方的摄影师进
门。希兹在大厅和他们会合，把他们带上楼去，很快地又折了回来。

    " 长官，现在怎么办？"

    马克汉好像沉湎在他悲观的遐想之中，回答警官的人是万斯。

    " 我会觉得，" 他说，" 再找虔诚的何敏和不爱说话的曼韩太太谈一次，也
许能解决掉一两件还没了结的琐碎小事。"

    何敏被召来时，心情很激动。她的预示已经发生了，眼睛里清楚地闪耀着女
预言家的胜利，不过这回她倒没有什么可以发挥的消息。她上午大半时间都待在
洗衣房，完全不知道有这桩悲剧，我们到达前不久，史普特才让她知道这个命案。
在天谴这个主题上她仍然健谈无比，连万斯也制止不了她玄妙深奥的长篇大论。

    厨子就更没有什么好说的了。她说，除了花一小时到市场买些东西，整个早
上她都待在厨房里。就像何敏一样，她也没听到枪声，只从史普特那儿听说了这
件命案。但这位女士今天很明显的有点不一样。从她走进客厅开始，惊吓和愤慨
就已经生动地改变了她喜怒不形于色的面貌，在她坐下来以后，十根手指头更未
曾间断地在腿上绞来绞去。

    面谈期间，万斯一直仔细观察着她。最后，他突然问她：

    " 在过去半小时里，艾达小姐一直都跟你待在厨房吗？"

    一提到艾达的名字，那份谁都感觉得到的恐惧就更明显了。她深深地吸口气
才回答万斯：

    " 是的，艾达小姐跟我在一起。感谢老天，今天早上雷克斯先生被杀时她刚
好不在，要不然丧生的可能是她而不是雷克斯先生。他们曾经伤害过她，很可能
还会再试一次。不应该任凭她留在这屋子里。"

    " 曼韩太太，我认为最好还是对你实话实说，" 万斯说，" 从现在起，我们
会有人密切保护艾达小姐。"

    这位女士感激地看着他。

    " 为什么会有人想伤害小艾达？" 她万分伤心地自问自答，" 我也会保护她。
"

    她离去后，万斯说：

    " 我感觉得到，马克汉，在这座宅子里，没有人会比这位母亲般的德国人更
能够保护艾达。然而，" 他进一步说，" 除非我们已经给凶手套上脚镣手铐，不
然这场残酷的大屠杀就一定不会结束。" 他拉下脸来，嘴形就像麦迪西家族的人
一样残酷。" 这桩穷凶极恶的事不会到此为止，整件阴谋的完成图不过才开始上
色。真是糟透了--比罗普斯译注：十九世纪后期比利时油画、版画家。或多雷译
注：十九世纪后期法国插图画家。最恐怖的作品都还糟。"

    马克汉情绪低落地点点头。

    " 是的，事情已经摆明了，光靠人为的力量没办法和这个杀人事件搏斗下去。
" 他疲惫地站起来，对希兹说，" 以目前的状况来看，警官，我在这里已无事可
做。现在由你接手，五点以前打电话到办公室给我。"

    我们正准备离去时，杰瑞恩队长刚好到达。他是一位温和、敦厚、粗壮的人，
蓄着稀疏、灰白的八字胡，双眼深陷，看起来很像是个机灵精明的生意人。简短
的握手寒暄之后，希兹带他上楼。

    万斯本来已经穿上了乌尔斯特大衣，现在又脱了下来。

    " 我想逗留一下，听听队长对那些脚印的看法。你知道吗，马克汉，我正发
展出一套解释这些脚印的怪异理论，我希望能测试一下。"

    马克汉有点不以为然，又有点好奇地看了他一会儿，然后瞄了一下手表。

    " 我等你。" 他说。

    十分钟过后德瑞摩斯走下来，等了好一会儿才开始告诉我们，雷克斯大约在
一尺外被点三二的左轮手枪对准前额射杀，子弹直接穿入额头，多半还嵌在脑骨
里。

    德瑞摩斯走了十五分钟后，希兹才又回到客厅；看到我们还在，脸上就立刻
浮现出不怎么情愿的表情。

    " 万斯先生想听听杰瑞恩的报告。" 马克汉向他解释。

    " 杰瑞恩队长就快弄完了。" 警官整个人陷入椅中。" 他正在检视史尼金测
量的尺寸，不过，地毯上的脚印他没办法采集。"

    " 指纹呢？" 马克汉问。

    " 还没发现。"

    " 不会有指纹的，" 万斯加上一句，" 如果不是凶手刻意准备，连这些脚印
也不会有。"

    希兹若有所悟地看了他一眼，就在他正要开口之前，杰瑞恩队长和史尼金刚
好走下楼来。

    " 队长，有结论吗？" 警官问。

    " 那些阳台上的脚印，" 杰瑞恩说，" 尺寸、纹路都和两星期左右以前史尼
金交给我的高统橡胶套鞋模型一样。至于房间内的脚印，我就不敢确定了。看起
来是一样的，最少那些乌黑的脏东西，看起来就像玻璃门外积雪上的污泥。我已
经拍了好几张照片，只要拿到显微镜下放大来看，就可以确定是不是。"

    万斯起身，从容地走向拱廊。

    " 警官，我可以到楼上去一下吗？"

    希兹的脸上写满了困惑。对于这个意外的请求，他似乎很想让万斯给他一个
充分的理由，但是一开口却只说：" 当然，请便。"

    从万斯的态度--满意的神态和强忍的热切--不难发现，他已经证实了他的理
论。

    他离开不到五分钟，折回来时拿着一双高统橡胶套鞋，很像在契斯特的衣柜
里找到的那一双。他把套鞋交给杰瑞恩队长。

    " 你可能会发现，脚印就是这双鞋踩出来的。"

    杰瑞恩和史尼金仔细地检查了这双套鞋，比较尺寸，把粗略的模型嵌入鞋底。
最后，队长拿起一只套鞋走到窗边，架上珠宝商用的那种放大眼镜，研究鞋后根
的竖板。

    " 我想你是对的，" 他同意。" 这儿有一处磨损，和我所做模子上的缺口一
模一样。"

    希兹霍地起身，盯着万斯看。

    " 你在哪儿找到这双套鞋的？" 他问。

    " 就塞在楼梯前头那个小巧的日用织品壁橱里头。"

    警官克制不住兴奋，摆动身子在马克汉周围走动，惊愕，不，简直是气急败
坏地说：

    " 局里来的那两个搜查宅子找枪的家伙说，他们没看到任何一双高统橡胶套
鞋；而我还特别告诉过他们，一定要睁大眼睛找一双高统的橡胶套鞋。但现在，
就在楼梯边的日用织品壁橱里，万斯先生简简单单地就找到了！"

    " 可是，警官，" 万斯温和地说，" 当你们那两位探员在这里寻找左轮手枪
时，这双高统套鞋并不在那儿。前两次案发时，凶手都有充裕的时间安全地收好
套鞋，不过今天，你也看到了，他没有机会藏在我们找不到的地方，只好暂时塞
在织品壁橱里。"

    " 哦，就这么简单，是吗？" 希兹气冲冲地说，" 那么，万斯先生，你还有
什么要指教的呢？"

    " 目前为止就是这些了。如果我还知道些什么，就会晓得是谁开的枪。不过
我应该提醒你，你的衙役们都没看到可疑的人离开这儿。"

    " 天哪，万斯！" 马克汉站了起来。" 那表示此刻凶手还在大宅里。"

    " 至少，" 万斯神闲气定地回答他，" 我们有证据可以大声地说，我们到达
这里的时候，凶手还在。"

    " 而且，除了冯布朗没有人离开。" 希兹脱口而出。

    万斯点头。" 警官，凶手很有可能还在大宅里。"

下一章　回目录