32 我把整个事情的来龙去脉都告诉了艾莉。舍特莱夫。 关于佛罗里达名画盗窃案我所知道的一切,我一点不漏地告诉了她。 除了关于和苔丝会面那部分。我不知道怎么和她说那事,也不知道如何让她 相信其他的事情。此外,我发觉我很难再回首细想在苔丝身上发生的一切。 “我知道自己在过去的几天都干了些傻事,”我说话的时候很认真地看着艾 莉,“我知道我不该在佛罗里达重操旧业。我知道我今天做的都是不该做的。可 是你必须得相信我,艾莉……杀害我的朋友们,我的表兄弟……”我摇摇头, “决不可能。我们甚至都没拿走那些画。有人给我们设了圈套。” “加歇?”艾莉问道,同时做着笔记。 “我猜的,”我心灰意冷地说,“我不知道。” 她脸凑近看着我。我祈祷上帝让她相信我的话。我需要她相信我。她换了话 题。“那么你为什么来这里?” “来波士顿?”我把枪放到了床上,“米奇在那里没什么人认识。 至少没有能计划出那样的盗窃案的人。他认识的人都在这儿。“ “你不是想要找到藏画的地方吧,奈德?你也认识这儿的人。” “四处瞧瞧,舍特莱夫特工。你在这一带看到什么艺术品了吗? 我不干那样的事。“ “你得坦诚合作,”她说,“你得告诉我你表哥都和谁结识,为谁干活。姓 名、联络人、所有的一切,如果你想要我帮你的话。我可以把绑架这件事情说得 轻点,可这是你的唯一出路。明白吗,奈德?” 我顺从地点点头,嘴里有股酸酸的味道。实际上,我并不知道米奇的联络人。 让我供出谁来呢,我父亲? “那么,你是怎么知道我往哪里逃的?”我问。我猜想我逃跑的时候是索尔。 罗斯报告了警察。 “那里没有多少旧庞迪克车,”艾莉说,“当我们在南卡罗莱纳发现弃车后, 就想到你要往哪里逃跑了。” 我真该死,我对自己说。索尔绝不会把我供出来的。 我们一谈就谈了几个小时。开始谈的是案子,可艾莉。舍特莱夫似乎要打探 我这一生的所有细枝末节。我告诉她在布洛克顿是如何成长的。那里的环境和帮 派。我又是如何幸运地获得冰球奖学金进入波士顿大学的。 那似乎很让她吃惊。“你上过波大?” “你还不知道你正和1995年的芬纳提奖获得者说话呢。我是波士顿基督教青 年会球队的最佳前锋。”我笑了笑,稍带自嘲地耸了耸肩。“毕业了,”我说, “四年大学。公立大学文科学士学位。你可能没想到我还是读书的料吧。” “至少当你在超市转悠要找辆车偷的时候,我可绝对想不到。” 艾莉微笑了。 “我说过我没杀人,舍特莱夫特工。”我也冲她笑笑,“我可没说我是个圣 人!” 这让艾莉。舍特莱夫大笑起来。 “还想再吃惊一下吗?”我说着斜靠到床上,“反正我正在给你汇报我的履 历。我其实还教过几年书。教八年级学生社会学,就在斯托顿这儿一所少教中学。 我干得不错。我可能不能连篇累牍地给你讲述我是如何改造灵魂的,但是我的学 生们可以在我身上找到联系。 我是说,我也在那儿上过学。我也面临相同的人生选择。“ “那么,后来出了问题?”艾莉问道,手里放下了记事本。 “你是说,像我这么成功转型的人怎么又会到棕榈滩去当救生员的?就是那 个百万美元的问题,对吗?” 她耸耸肩。“继续说。” “教书的第二年,我对班上的一个女生产生了兴趣。她和我一样来自南布洛 克顿,多米尼加裔。她和一群坏孩子混在一起。但是她非常聪明,考试成绩十分 优异。我希望她能做得更好。” “然后出了什么事?”艾莉靠过来仔细听。我明白这些谈话已经不仅仅是关 于佛州案件了。 “可能我吓着了她,我不知道。你得明白,教那个班对我来说意味着一切。 她告了我。说用分数取悦她,好像是这样。” “哦,不。”艾莉向后靠,现在看我的眼神有点警觉了。 “没有你想象的事情,艾莉。也许我是做了些傻事。比如开车带她回家过几 次。或许她轻信了有关我的某个谣言,然后雪球越滚越大。一时间她和我的故事 就纷纷扬扬。一下子都是关于我非礼她的传闻。说我们放学后在教室里,在学校 操场上如何如何。他们给我开了听证会。可是那些传闻——不会消散。他们给我 机会让我继续待在学校,不过施展所长的空间小了,是当体育教练。于是我辞职, 离开了那里。 “很多人对我很失望。我父亲……” “你父亲有前科,对吗?”艾莉插话道。 “前科?更像是他在苏兹监狱订的一间永久房。有其父,必有其子,我记得 他这么说,好像我证明了他所说的话。想想看,是他对我失望。几年前,他的另 一个儿子被杀。我哥哥。你知道这有多讽刺,不是吗?” 艾莉摇摇头。 “我离开的一个月后,那女孩撤回了声明。我收到学校寄来的一封诚恳的道 歉信。可是那时候,对我的伤害已经无法挽回。我不可能再当老师了。” “我很遗憾。”艾莉说道。 “但你知道谁没放弃我吗,舍特莱夫特工?我表哥米奇。还有鲍比,或者巴 尼、迪他们。来自布洛克顿的一帮失败者,他们知道教书对我来说意味着一切。 你还认为我杀了那些家伙……”我在靠近心脏的位置拍拍胸脯,“如果能让他们 活过来,我宁可杀了我自己。 无论如何“——我笑了笑,发现自己的情绪有点过头了——”你想要是我有 价值六千万的名画,我还会坐在这个破旅馆里和你谈话?“ 艾莉也笑了。“也许你比你看上去更聪明。” 突然一条插播新闻打断了电视节目。突发新闻……关于今日绑架案的报道。 我眼睛瞪大了。又上电视了。我的脸出现在屏幕上。 上帝啊……我的名字! “奈德,”艾莉。舍特莱夫看到我脸上的恐慌,对我说,“你得和我合作。 这是解决这件事情的唯一出路。唯一出路。” “我不这么认为。”我拿起枪,一把抓住她的胳膊。“走,我们离开这儿。”