46 我沿着自己的脚印带着薇儿快速的向前走,并且不时地给她讲了我的种种遭遇。 “他们能在这里装上电话,为什么不能建个卫生间呢?”当我们从红色机车旁 边走过的时候她问。每走一步,她都努力的保持着自己勇敢的神情。但是她手心不 断冒汗,紧紧的抓住我的手……她总是走在我身后一步和半步,很显然她刚刚表现 出的勇气和信心在一点点被消磨掉。当她从地下捡起氧气测试仪,低头看度数时, 我想她会停下脚步。但是她没有。不过,她确实放慢了脚步。 “十八点八- ”她说,“在升降梯上十九点六度时是什么情形?” “升降梯和地面相连——它高出地面。相信我薇儿,我不会把咱们俩带入危险 境地的。” “真的吗?”她反问,明显带着置疑。她是一直听了我的话才会到这里来的。 “那么,我们现在在什么地方?——这里与在杰弗逊纪念馆散步一样,还要带着照 相机拍下鲜红的樱桃?” “如果这么想能让你感觉好一点的话,我不介意告诉你樱桃要到四月份才会变 红。” 她看看黑暗的四周,长满苔藓和糊满泥巴的墙壁,又把灯光停在我脸上。我决 定不走回头路。大约五分钟的时间,我们都在黑暗当中小心翼翼地前行。地面一点 点斜下去。那无止尽的山洞带着我们越走越深,温度也越来越高。薇儿在我身后, 保持沉默,但是那湿热的空气却又让她呼吸沉重起来。 “你确信你……?” “走吧,”她坚持着。 又走了两百多英尺,我一言不发。这比我们刚出发时还要热,但是薇儿毫无怨 言。“你没事吧?”我终于开口了。 她冲我点点头,灯光照着前方的道路,灯影随着她上下晃动。墙上又出现一个 标记“电梯”,并且用箭头指向了我们的右侧。 “你确信我们不是在绕圈子吧?” “地面是一路下坡的,”我说,“我觉得大多数这样的矿井里都会有一个备用 电梯,以防万一——如果一架电梯出了故障也不会被困在里面。” 这理论天衣无缝,但是却没有使薇儿的呼吸缓和下来。还没等我再开口,远处 传来了熟悉的叮当声。 “龙头漏水?”她悄声说。 “不错,是自来水……”声音太微弱了,没有办法找到是从哪儿传来的。“我 想是从上面传来的,”当她把灯照向前方的时候我说。 “你肯定吗?”她问,回头查看了我们的后面。 “就在正前方,”我说着朝着声音跑了过去。 “哈里斯,等等……” 我跑了起来。感到空中响起一种尖锐刺耳的声音,那声音震耳欲聋,就像是原 子弹轰炸的警报声。莫非我被困在了…… 从远处隧道里闪来一道晃眼的灯光,一辆引擎启动了。而在此之前,它静静地 藏在黑暗中。还没等我们反应过来,一辆装货的火车已经呼啸着冲我们驶来。 薇儿想要扭头跑开,被我一把抱住了腰。那家伙开得太快,根本跑不掉,还不 如这么堂堂正正的站着。 一个急刹车,那车在我们前面几英尺的地方当的一声停了下来。我朝着薇儿的 照明灯指的方向看去,只见一辆崭新的黄色汽车中坐着一个人。那车有点像没有顶 蓬的小火车。车前面有一盏很大的照明灯。后座上坐着一个蓄着胡子的中年男子, 穿的破破烂烂。他熄了火,那尖锐的声音终于停了下来。 “对不起,这里太热了——再过几个小时我们就装好了。”他说。 “装好?” “你以为我们想这么热吗?”他问,用他的探照灯照照墙壁和洞顶。“这里是 近一百三十度的火山……”他笑了起来。“即使是在地下八千英尺,这里也太热了。” 我很快听出这是我们下来之前碰到的那个一口平缓的南达科他的口音的人。我记得 他叫卡斯。没错,卡斯。但是引起我注意的并不是他的名字——而是他的语调。他 没有质问,他在道歉。“别担心,”他说。 “太——好了。”我应和着。 “现在空调和排气装置都已经准备好了,过不了一会儿,你们就能看到自己的 哈气了。你们也不会这么大汗淋漓的了。”他指指我们湿透的衬衣说。 “谢谢,”我冲他笑笑,心里想着怎么转换话题。 “不用谢——如果不是你们这些人,这地方还是堆满废弃的木栅栏呢。当金子 被采光以后,我们以为再也不会来开矿了呢。” “是啊,真好……谢谢你帮助我们,卡斯。”我喊出了他的名字——为了吸引 他的注意力,使他不要总是盯着薇儿看个不停。当然,这办法总是管用。“那么如 果没有我们,会是什么样呢?”当他转过脸来的时候我问道。 “时间到了。您们继续往下走就会见到了,一切都原封未动。”他解释说, “我得回去了,尽管……我们还有一车货要运过来。我只是先来看看还有没有地方 放。” 他冲我们挥挥手回到车里,重新启动了引擎。隧道里再次响起刺耳的声音。这 是他在黑暗中行驶的报警装置,就像满载货物的卡车开动起来的声音。那声音随着 车渐渐远去。 “你怎么看?”见那人消失在黑暗中,薇儿才问。 “不知道。但是从他的话来看,这里是没有金子了。” 薇儿点点头,继续向前走。我又待了一下,确认那车已经远去。 “顺便问一句,你怎么记得他的名字?”她又问。 “不知道——我只是比较擅长记住别人的名字而已。” “噢,没人喜欢这样的人。” 我能听到她的脚踩在石头上的声音,不过我却还站在那里,注视着那辆车。几 乎已经消失的无影无踪了。 “嗨,哈里斯……”她呼喊着。 “等等,我想要确认他——” “哈里斯,我觉得你应该来看看这个……” “知道了,薇儿——再等一下。” 她已经口干舌燥。“哈里斯,我觉得你应该现在就来看看这个……” 我转过身来,眨了眨眼。如果她是在担心—— 哦,天哪! 在正前方……隧道的尽头……我得眯起眼睛确信我看到的没错。刚才被那辆车 挡着,现在车开走了,我们能看清楚了。在隧道的前面有两扇崭新的发亮的门。每 扇门上有一块弧形的玻璃窗。只是我们离得太远了看不到里面。没错,亮闪闪的白 光透过玻璃照了过来。黑暗中的两个小孔——活象柴郡干酪猫的两只眼睛。 “快点……”薇儿一边喊我,一边冲着门跑去。 “等等!”我喊她。太晚了。她的探照灯随着她跑动的身体上下跳动。我随着 她的亮光向山洞深处跑去。 事实上是,我不想去阻止她。这就是我们要找的东西——隧道尽头的真正的灯 光。