第14章 壁炉里闪烁着柔和的火苗,红色的光芒笼罩在墙边那排书柜上,驱散了屋内湿冷的 空气。壁炉两旁放着两把扶手椅,一边坐着特派员潘德格斯特,一边坐着脸色苍白,身 材苗条的康丝坦斯·格林。今天,她穿了一件仔细熨烫过的漂亮百褶裙。她旁边的桌上 摆着一些用过的茶具:茶杯、茶碟、过滤器、奶盅和一些消化饼。静止的空气中飘浮着 木器上光剂和帆布书面的味道。墙边一排排高达天棚的书架上摆满了镶着皮面的藏书, 压在书脊上的书名在火光的照耀下反射出金灿灿的光彩。 潘德格斯特银色的双眼看了看壁炉架上的挂钟,然后又把视线转回到手中的报纸上, 小声地从刚才停下的地方接着念起来。 “‘1964年8 月7 日。华盛顿——今天,美国参议院以88票对4 票通过约翰逊总统 提出的“通过所有必要途径”反击在越南袭击美军的军队。此次投票是在北越在东京湾 炮轰两艘美国军舰后举行的。’……” 康丝坦斯专注地听着报纸上的内容。潘德格斯特轻轻地翻动那张脆弱、发黄的报纸, 发出沙沙的声音。 女孩儿抬起手,潘德格斯特定了下来。 “我想我再也经受不起另一场战争了。是场很惨烈的战争吗?” “最惨中的一场。这场战争将国家一分为二。” “那么,我们把这场战争留到明天吧。” 潘德格斯特点点头,小心翼翼地合上报纸,把它放在了一旁。 “我简直不能相信,在上个世纪竟然发生那么野蛮的事情。简直让人的灵魂为之颤 抖。” 潘德格斯特同意地点了点头。 她缓缓地摇摇头,壁炉的火焰在她漆黑的眼眸和直顺的黑发上反射出温暖的光华。 “您觉得,在这个新世纪还会发生这么野蛮的事情吗?” “二十世纪向人们展示了物理学罪恶的一面;这个世纪将会向人们展示生物学罪恶 的一面。这将是人类生存的最后一个世纪,康丝坦斯。” “这么愤世嫉俗?” “但愿上帝会证明我想错了。” 一块木柴啪地爆裂开来,在炉火中爆出一个明亮的火花。潘德格斯特突然想起了什 么。“现在,也许我们可以聊聊你的研究成果了?” “当然。”康丝坦斯站起身走向墙边的那排书柜,拿回了几本八开本的书。“修道 院院长特里特米乌斯- 约翰尼斯·特里特米乌斯(JohannesTrithemius),德国修道士、 魔法师、炼金术士、密码学家。] 的《安格里斯的自由》,麦克马斯特经文《霍诺留斯 - 霍诺留斯(Honorius),西罗马帝国皇帝。] 的宣誓书》,《自然哲学摘要》,还有, 当然了,《卓越的艺术》- 《卓越的艺术》(ArsNotorium) ,《所罗门的钥匙》的第五 部分,也是最后一部分,内容包括很多祈祷文、希伯莱文文章和关于魔法的文字。] 。 这些书都谈到了出卖自己的灵魂,召唤恶魔之类的事。”她把书放在旁边的桌子上。 “这些书中所有的内容都声称是目击者提供的资料。有用拉丁文、古希腊文、阿拉姆语、 古法语、古挪威语记载的,还有用古英语记载的。除了这些,我还找到了一些魔法书。” “关于魔法的课本。”潘德格斯特点了点头,说道。 “《所罗门的钥匙》是其中最著名的一本。这些资料当中,很多都是关于一些神秘 团体和社团的,这些组织在中世纪的贵族中间十分普遍。很明显,这些组织经常从事一 些邪恶活动。” 潘德格斯特又点了点头。“我对恶魔是如何索取报酬的事例很感兴趣。” “这有很多。比如说”——她略带嫌恶地看了一眼《卓越的艺术》那虫蛀的封面— —“关于中世纪时,肯特郡的教师杰夫里的故事。” “继续说。” “这个故事和浮士德的故事很相像,只是在细节上有所不同。一位知识渊博的学者, 常常感到不安且难以满足;一份手稿;和魔鬼的协议;制订承诺,违背承诺;一个温馨 的结局。在这个故事里,杰夫里15世纪早期牛津大学的哲学教授,还是一位化学家和数 学家。他对神秘的质数有着浓厚的研究热情。他在工作室里一呆就是好多年,不断地进 行五位质数间的运算。其中一些运算要花上一年多的时间才能完成,而且有人说他还需 要得到一些帮助,才能完成运算。因此,就有了与撒旦之间的契约。奥列尔学院里有这 样一个传说,午夜过后,在那个学者的房间里就会传出唱赞美诗的声音,无法解释的噪 音,传出令人作呕的味道,还能看到屋内透出一种颜色怪异的光线。这位教师继续教学, 做炼金术方面的实验,他的名气变得越来越大。据说他发现了将钱转化成金子的秘方, 而且,亨利六世还亲自授予他了一枚黄金圣杯的勋章。他最有名的著作是《上帝的九个 数字》,他的渊博的智慧和学识在当时的欧洲也是人所共知的。” “但是,接下来事情发生了变化。虽然他已经拥有了非常高的声誉,杰夫里却变得 紧张、多疑、怪异。他经常生病,整天把自己困在屋子里。对每一声噪音都非常敏感, 而且看上去也瘦了许多,双眼开始‘像屠夫手中牛犊的双眼那样塌陷下去。’他定做了 铜锁,把屋子里所有的门都锁上,而且用铁条缠死。 有一天,在吃早饭的时候,他的学生们都很想念他,于是他们来到了杰夫里的住处。 门是锁着的,铁条热得烫手。从屋里传出磷和硫磺的味道。他们花了好大的力气才将门 撞破。 他们看到的景象非常可怕。杰夫里,那位肯特郡的教师,穿戴整齐地躺在他简陋的 木板床上,就像一具等待出殡的尸体。他的身体上看不到任何割伤的痕迹,也没有破损 或是擦伤的痕迹。但是他的心脏却放在尸体的旁边,已经有部分被烧毁,而且还在冒烟。 当事者说,直到他们将圣水洒在上面,那颗心才停止了跳动,然后爆炸开来。接下来的 细节相当的……令人作呕。” 潘德格斯特看了看女孩儿。她向前倾着身体,喝了一小口茶,把茶杯放回去,冲他 笑了一下。 “那么,那些文章中有没有提到怎样与魔鬼缔结契约呢?” “他们先在自己周围画圈。通常,圆圈的直径为九英尺。他们经常使用巫师的双刃 短刀或是祭祀时用的刀来画圈,再在大圈里面画上小圈或是五角星。总之,在仪式完成 之前,圆圈绝不能被破坏——只要他留在圆圈里,召唤恶魔的魔法师就不会发生危险。” “恶魔被召唤来之后呢?” “就会缔结契约。通常是关于:财富、权力、知识,作为回报,他们要交出自己不 灭的灵魂。浮士德,当然了,就是个标准的故事——尤其是它的结尾部分。” 潘德格斯特鼓励地点了点头。 “和恶魔缔结好个人契约之后,浮士德就得到了他渴望得到的所有力量——无论是 尘世间的还是超自然的。但是他还拥有了其它的一些东西。他总在抱怨自己不能独处: 墙上总有眼睛在盯着他,无休止的噪音,好像总有人在磕打牙齿。虽然他拥有了凡人能 享有的一切,但他开始变得焦躁不安。最后,当他的合约即将截至的时候,他开始阅读 圣经,大声地向上帝忏悔自己。最后那一晚,他是和一些酒友一起度过的,那天他哭得 非常伤心,不断悲叹着自己的罪过,祈求上帝放慢时间的脚步。” “‘哦,黑夜中的马儿啊,你慢慢地跑。’- 原文为德文:Olente,lente ,curritenoctisequi.]” 潘德格斯特平静地吟唱着。 “《浮士德博士》,第五幕,第二场。”康丝坦斯马上说。 “物换星移,时光飞逝,钟声即将敲响, 恶魔即将到来,浮士德定将毁灭。” 一抹笑容从潘德格斯特身上荡漾开来。 “根据传说,那晚午夜过后,他的房间曾传出过让人毛骨悚然的尖叫。他的客人中, 没有一个人敢去看看发生了什么事。第二天早上,他们发现他的卧室变成了一间屠宰场。 墙上全都溅满了鲜血。一个人在屋子的角落里找到了一个眼球。碎成一片一片的头盖骨 站在墙上,人们在房子下面的箱子里找到了剩下的尸体,和一堆马粪混在了一起。他们 说——” 她的话被书房门外传来的敲门声打断了。 “那一定是达戈斯塔中士。”潘德格斯特一边说,一边看了看挂钟。“请进。”他 提高声音说。 门缓缓地打开了,文森特·达戈斯塔走进了书房:满身污泥,衣着褴褛,遍体鳞伤 还在流着血。 潘德格斯特一下子从椅子里站了起来。“文森特!”