第三十节 用火烧它
库柏拿了一大包白报纸放在桌上，撕开外包装。他把木片移到纸上，从木头缝
间刷下一些泥土，然后仔细检查着这些落在白纸上的小颗粒——点点散布有如黑白
颠倒的星空
“这点泥土够做密梯度测试吗？”莱姆问。
所谓密梯度测试法，是将泥土倒入盛有不同特定比重溶液的试管中。泥土会分
离，每个颗粒会依据各自的比重悬浮在不同的位置。莱姆曾经搜集了纽约市五个行
政区各种泥土的样本，建立起一个巨大的密梯度资料库。可惜的是，这种测试需要
使用大量的泥土，而库柏认为他们从木片上得到的泥土不够多。“我们可以试试，
但这样一来就会用去所有的泥土样本。如果没有结果，我们就没有样本做其他实验
了。”
莱姆指示他先用肉眼观察，然后再用色层分析质谱仪检测。
库柏拨了一小撮泥土到载波片上，放在复合式显微镜下观察了好几分钟。“很
奇怪，林肯。这是表层土，含有奇高的植物成分，但构成的方式却非常古怪，是一
种完全分化、彻底腐烂的形式。”他抬起头说。莱姆发现他的眼眶下方被接目镜压
出一道黑黑的印痕。他记得以前在实验室连续工作数小时后，这种痕迹会更加明显，
有时刑事鉴证人员一走出资源调度组的实验室，迎接他的就是一片“浣熊来了”的
呼声。
“用火烧它。”莱姆命令道。
库柏把一些样本放在色层分析质谱仪上，机器开始运转，发出嘶嘶的响声。
“一两分钟就好。”
“在我们等待的时候，”莱姆说：“再看看那块骨头。我还是对它很好奇。用
显微镜检查一下，梅尔。”
库柏小心翼翼地把骨头放到复合式显微镜的检视台上，附身仔细观察。“哇，
上面真的有东西。”
“是什么？”
“非常小，是透明的。把镊子递给我。”库柏对莎克丝说，点头指向夹物镊。
他接过莎克斯递来的镊子，小心地深入骨头的脊髓中，夹了一些东西出来。
“一小块再生纤维。”库柏说。
“是玻璃纸。”莱姆说：“再说得详细一点。”
“有弹性，有压痕。我敢说这不是他有意留下来的，没有切割的痕迹。质地和
那种厚厚的玻璃纸没什么不同。”
“没什么不同。”莱姆皱起眉头。“我不喜欢他这种摸棱两可的说法。”
“我们不得不摸棱两可。”库柏开心地说。
“联想一下，猜一下。我最恨‘没什么不同’了。”
“非常普通。”库柏说，“我最多敢说，这大概是肉店或超市的包装纸。不是
保鲜膜，也肯定不是一般的塑料袋。”
杰瑞？班克斯从过道里走进来。“坏消息。制锁公司没有保留任何有关密码锁
的资料。那都是机器随机生成的。”
“噢。”
“但有趣的是……他们说他们一天到晚接到警方询问有关产品的电话，但你是
第一个想到通过密码锁的号码追踪嫌疑犯的人。”
“如果此路不通，光有趣有什么用？”莱姆嘟囔着，把注意力转到梅尔？库柏
身上。库柏一边盯着色层分析质谱仪，一边直摇头。“怎么了？”
“泥土样本的分析结果出来了。但我担心这仪器可能有点故障，因为氮的含量
太离谱了。我们得重做一次，这次用更多的样本。”
莱姆指示他继续做下去，然后把目光转回到那块骨头上。“梅尔，这是多久前
屠宰的？”
库柏用电子显微镜检查了一些木头碎片。
“细菌孳长的还不多。这只小鹿斑比是最近才殉难的，或是刚从冰箱里拿出来
不到八小时。”
“所以是罪犯刚买来的。”莱姆说。
“也可能是一个月前买的，冷冻到现在。”塞利托说。
“不，”库柏说：“它没被冷冻过，没有细胞组织被冰晶破坏的痕迹。而且它
也不可能被冷藏那么长时间。它没有变干的现象，而现代的电冰箱都会让食物脱水。”
“这是条好线索，”莱姆说：“我们就朝这个方向追查。”
“追查？”莎克丝笑了。“你是说让我们打电话给全市所有的超级市场，找出
昨天有谁买了牛骨头？”
“不，”莱姆纠正说：“是过去的两天里。”
“你想用哈迪男孩吗？”
“让他们继续做现在正做的事情好了。给在下城的埃玛打电话，看她是不是还
在工作。如果她不在，去把她和其他调度员都召回办公室，要她们加班。给她一张
全市超市连锁店的清单。我敢打赌这家伙决不是为家庭采购，所以买的东西不会超
过四样。告诉埃玛把范围缩小在买五样以下商品的顾客。”
“要准备搜查许可证吗？”班克斯问。
“谁妨碍我们，就向谁出示搜查证，”塞利托说：“但最好不用。谁知道呢，
有些市民特别愿意配合警察，希望这次我们能赶上。”
“但是这些商场怎么知道是谁买了小牛腿？”莎克丝问。她已经不再像刚才那
样冷漠了，但是音调还有些尖利。莱姆暗想，她的这种挫折感是否和自己时常体会
到的那种感觉有相似之处——被浩繁的证物压得直不起身。对刑事鉴证学家来说，
最常见的问题不是缺乏证据，而是可能的证据实在太多了。
“检查结账扫描机。”莱姆说。“它们会把购物记录存在电脑里，以供盘点和
进货之用。你有什么想法，班克斯？我看到有念头从你的脑子里闪过。说出来，这
回我不会把你打发到西伯利亚去。”
“呃，只有连锁店有扫描机，”这位年轻的警探指出：“还有数百家独立店铺
和肉店，他们都没有扫描机。”
“说得好。不过我认为他不会去小店买东西。对他来说匿名是很重要的。他一
定会在大商场购物，这样才不引人注目。”
塞利托打电话到总部联络中心，向埃玛说明他们需要调查的事项。
“我们给这张玻璃纸拍一张偏光照片。”莱姆对库柏说。
库柏把微小的残片放在偏光显微镜下，然后在接目镜上架起拍立得相机，拍了
一张照片。这是一张彩色照片，一道夹着灰色线条的彩虹横贯其中。莱姆检视这张
照片。这幅图案本身说明不了什么问题，但可以把它和别的玻璃纸样本比较，看看
它们是否出自同一来源。
莱姆有了一个主意。“莱昂，找十二个紧急应变小组的警员到这里来。要快。”
“到这里？”塞利托问。
“我们要一起发动一次行动。”
“你确定？”塞利托又问了一次。
“是的，我要他们马上来。”
“好吧。”塞利托对班克斯点点头，班克斯立刻给豪曼打电话。
“现在，看看其他故意布置的线索——艾米莉亚找到的那些头发呢？”
库柏把一根探针刺入毛发里面，挑出几根放到相位差显微镜上。这种仪器能针
对同一物体放射出两道光源，不过第二道光会略微耽搁一点点时间，由此形成不同
的相位，使样本同时呈现在明亮与阴影之中。
“这不是人类的毛发，”库柏说：“一看就知道。这些是防护型毛发，不是绒
毛。”
他的意思是，这些毛发来自动物的表皮。
“哪类动物？狗吗？”
“是不是小牛？”班克斯问，年轻人的热情又一次表露无遗。
“检查鳞状物。”莱姆命令道。鳞状物是构成毛发外鞘的微小鳞片。
库柏在他的电脑键盘上敲了几下，一两秒钟之后，屏幕上便跳出拇指般粗的鳞
状长柱。“这得感谢你，林肯。还记得这个资料库吗？”
在资源调度组的时候，莱姆曾收集了大量不同类型的毛发显微图片。“我当然
记得，梅尔。不过当我最后一次看到它们的时候，它们被装订成三大本。你是怎么
把它们搞到电脑上的？”
“当然是用扫描仪。再经过JPEG压缩。”
J-P-E-G ？那是什么东西？短段几年时间，科技的迅速发展已经远远把莱姆甩
在了后面。真令人吃惊……
在库柏对比这些图象的时候，莱姆又想起了那个困扰了他一整天，不时在心头
浮现的疑问：罪犯为什么要留下这些线索？这家伙虽然令人恐惧，但不管怎么说，
毕竟是一个生命体，一个会笑的动物。危险也罢，聪明也罢，让人害怕也罢，他的
所作所为总得有个理由，有让他向欲望前进的动机。作为科学家，林肯？莱姆不相
信偶然、随意或无聊之类的解释。即使是精神病患者，无论想法如何扭曲，也有属
于他们自己的逻辑。他知道不明嫌疑犯823 号选择如此麻烦的方式向他们传递信息，
一定有他的理由。
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