第3节：死于非命(3)

　　多兰中尉露面了，往我这边儿走了过来。在我们俩行进路线的交会处，我们
颇为自然地握了握手，客套地寒暄了几句。对他这个人，你直奔主题贸然发问是
毫无意义的，他会由着自己的性子，想跟你说多少就说多少。好奇心只会让他变
得固执，而一味地追问只会激起他天生的暴躁脾气。多兰已经年近六十，据我所
知离退休的日子也不远了。他头顶正在变秃，脸庞肿胀，身上穿着皱巴巴的灰色
套装。尽管这些年来，我们俩之间的关系也曾经历过互相对立的时刻，但我欣赏
他这个人。他不太喜欢私人侦探；他认为我们是一帮尽管不令人讨厌、但却毫无
用处的家伙，只要我们避开他的地盘就万事大吉。作为一名警察，他精细谨慎、
不知疲倦，而且相当狡猾。在普通百姓中间，他显得性情孤僻；可在警局的集合
厅里与同事们相处时，我也曾偶然在他身上瞥见过一种能够在下属心中唤起忠诚
的热情与慷慨。当然了，这些品质他是从不屑于在我面前炫耀的。他今天早晨看
上去相当友好，这种态度总是令我忐忑不安。

　　“那个倒霉蛋是谁？”我终于问道。

　　“不知道，我们还没查出他的身份。你想看一眼吗？”他蓦地摆了摆头，示
意我跟着他向尸体走去。我能感觉到自己的心都快要跳出来了，血液涌上脸庞。
在令人心悸的真相揭晓之前，我突然间知道了死者是谁。或许是那双跑鞋的鞋底
花纹让我觉得眼熟，还有那条带松紧边的亮粉色长运动裤，还有赤裸的脚踝上露
出的黝黑皮肤。我注视着现场，产生了一种似曾相识的感觉。“他出了什么事儿？”

　　“他被人近距离开枪打死了，大概是在午夜之后的什么时间吧。一个跑步的
人在六点一刻发现了尸体，随后给我们打了电话。到目前为止，我们还没有发现
武器或任何目击者。他的钱夹被偷走了，还有手表和钥匙。”

　　他俯下身子，扯住那块油布的边缘往后一拉，一名身穿运动套装的年轻黑人
显露出来。我匆匆扫视着那张脸孔的侧面，同时掐断了心中的感情链接，将自己
对他的情感同内心汹涌的其他东西隔离开来。“他叫帕内尔珀金斯，是加州信实
公司的一名理赔员。大约三个月前，公司雇用了他。在这之前，他在洛杉矶的一
家保险公司做营销代表。”理赔员的更替是很平常的事，没有人对此太在意。

　　“他在本地有家人吗？”

　　“我从未听说过。加州信实公司的索赔部经理维拉利普顿是他的直属上司，
她应该有他的个人档案。”

　　“那你呢？”

　　我耸了耸肩。“哦，我跟他认识的时间不算长，但我把他当成好朋友。”我
心中微微涌上一丝苦涩，将自己的叙述转换成过去时，“他生前是个好人……招
人喜欢、精明能干，对失误总是很宽容。他不太喜欢公开谈论自己的私生活。当
然了，我也不喜欢。我们每周都有几天会在下班之后聚到一块儿喝点东西。有时，
如果我们俩都有空的话，这段‘欢乐时光’会一直延续到吃晚饭。我想他并没有
时间交太多的朋友。他这家伙挺有意思的，我是说真的，他总能逗我发笑。”

　　多兰中尉用铅笔做着记录。他又问了我一些明显无关紧要的问题：帕内尔的
工作量、工作经历、业余爱好、女朋友等等。尽管内心充满了悲伤，但除了几句
肤浅的评语之外，我却没能提供太多的情况，这似乎有些奇怪。我无法将目光从
帕内尔身上移开。他的后脑勺圆圆的，头发剪得几乎贴着头皮，后颈的皮肤看上
去很柔滑，眼睛还睁着，茫然地瞪着沥青路面。生命到底是什么？竟然能在片刻
间消失于无形？我看着帕内尔，内心被深深地震撼了：生命的活力、温暖，还有
力量，所有的一切在一瞬间都通通远走，永不复返。他的任务已经完成，留下我
们其他人冷漠地忙碌着，来了结伴随死亡而来的文书工作，将一个生命从人间迁
居至地下。

　　我看了看帕内尔平时停车的位置。“不知道他的车上哪儿去了？他得从科尔
盖特开车过来，所以车子应该停在某个地方。美国车，是辆雪佛兰。我想是一九
八○或一九八一年的车款，深蓝色。”

　　　　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　

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