恩师赎身

    罗瘿公，原名惇曧，字掞东，号瘿庵，晚号瘿公，祖籍广东顺德，一八八○年
生于北京，其父罗家动为清翰林院编修。瘿公幼承家学，自幼聪慧，早年就读于广
雅学院，师从康有为，与梁启超、陈千秋等同为康门弟子。光绪二十九年（一九○
三年）中副贡，后屡试不第，乃与林纾（琴南）、樊增祥（樊山）等人集为诗社，
以文会友，并选择名山胜地，结伴游览，林纾绘画，众人题诗，颇得古代兰亭集会
的流风遗韵。

    罗瘿公曾在清末任邮传部郎中，辛亥革命后，历任总统府秘书、国务院秘书、
参议、顾问、礼制馆编纂等职，与袁世凯等要人有交往，曾是袁子寒云的老师。袁
世凯一心复辟帝制，看中罗的才华和名气，曾有心拉拢，但罗瘿公不肯苟合，拒不
受禄。他厌弃官场中的蝇营狗苟、勾心斗角，宁肯清贫淡泊，不去趋炎附势。于是
纵情诗酒、拍曲听歌、流连戏园，就成了他的最佳选择。他曾赋诗明志：

    扰拢名利趋苦恼，纷纷蛮触自争持；终年听曲行吟处，尽是先生快活时。

    为了能够“清歌日日吾耳娱”，即使节衣缩食、卖文鬻字，他也在所不惜。尽
管囊中羞涩，仍不忘听歌。有人对此不以为然，加以非议；也有好心人劝他重入仕
途，再振祖业。罗瘿公却不为所动，并以诗作答：

    有客叩门屡不值，每向吾友三叹息。

    谓我昏然废百事，苦伴歌郎忘日夕。

    “苦伴歌郎忘日夕”，这确是罗瘿公真实的自我写照。他甘愿与被人瞧不起的
戏子为伍，同情他们的遭遇，尊重他们的人格，欣赏他们的艺术，将他们当做知心
朋友，相与盘桓，彼此切磋，乃至投入其中，撰写剧本，参与艺术实践。他与王瑶
卿、梅兰芳等名伶，都有着深厚的友谊，称得上是至交。

    梅兰芳早年首演的《西施》，就出自罗的手笔。罗瘿公认识菊侬，也是通过
“戏”这媒介。他后来在《赠程郎》五首诗的小序中，记载了他与菊侬相识的经过
：

    余屡闻人誉艳秋，未之奇也。一日观梅郎剧罢，杨子穆生盛道艳秋声色之美，
遂偕听曲。一见，惊其慧丽；聆其音，婉转妥贴，有先正之风。异日见于伶官钱家，
温婉绰约，容光四照；与之谈，温雅有度。迩来菊部颓靡，有乏才之叹，方恐他日
无继梅郎者；今艳秋脱出，风华相映，他时继轨，舍艳秋为谁？他在一首诗中更写
道：

    风雅何人作总持，老夫无日不开眉。

    纷纷子弟皆相识，只觉程郎是可儿。

    罗瘿公以无比的惊喜和敏锐的目光，发现了菊侬资质优异的禀赋和超凡脱俗的
才华，并断言是继梅兰芳之后的又一天才。他深为菊侬的艺术所陶醉，成了最热心
的观众，有戏必看。他曾在诗中披露了这种喜不自禁的心情：

    日上新声渐寂寥，梅郎方调本天骄；谁知后辈风华甚，听彻清歌意也消。

    除却梅郎无此才，城东车马为君来；笑余计日忙何事，看罢秋花又看梅。

    罗瘿公不但自己欣赏梅兰芳和程菊侬，而且极力向诗、书、画界的朋友们推荐。
他常常自己买了戏票，分赠给好友，邀他们一起观赏，徐悲鸿就是其中的一位，当
时年轻的徐悲鸿已在画坛初露锋芒。他从上海来北京，持康有为的亲笔信，拜会罗
瘿公。罗对徐的绘画才能极为赞赏，立即向教育总长作了推荐；同时将徐悲鸿介绍
给北京文化名流。通过罗的邀请，徐悲鸿也经常观看梅兰芳、程菊侬的演出，并与
之结下友情。

    正当罗瘿公和朋友们为菊侬的脱颖而出兴高采烈的时候，菊侬“倒仓”了，大
家都很关心，希望他能好生休养，缓解过来，顺利渡过这一关。不料却传来荣蝶仙
答应上海之约，让菊侬到沪上唱戏的消息，这无异于将菊侬推入险境，后果堪忧。
当罗瘿公的好友许伯明知道这一情况后，立即找罗商议，如何加以挽回。他们先托
人去说项，希望荣蝶仙收回成命，结果不欢而散。

    看来惟一的途径，只有解除“师徒契约”，为程赎身；但这需要一笔巨款。

    罗瘿公是清贫之士，哪来这回天之力？好在一些金融界的朋友鼎力相助，使罗
筹措借款七百银元交给荣家，退了上海的合同，将菊侬从师门赎出。这时菊侬才十
三岁，提前一年出师。后来菊侬成名赚钱之后，才将这笔巨款还清。



    在一个春光明媚的日子里，罗瘿公从住地广州会馆步行到荣蝶仙家中，将菊侬
接走。当时还是少年的菊侬，不明就里，信步跟着罗瘿公离开了荣家。

    眼看着菊侬挣脱牢笼，像雏鸟一样，飞向高空，罗瘿公一阵阵为他高兴。望着
随风飞舞的团团柳絮，这位诗人不禁口占一首：

    金绦初解鸟高飞，谁道轻抛旧舞衣。

    柳絮作团春烂熳，随风直送玉郎归。

    菊侬的家境比前几年并未好转，老太太每天挎着小柳条筐上街买煤球，苦熬日
子。她还要从口中夺食，省下钱买香烛纸钱，去前门关帝庙烧香，盼望儿子早日出
师，好挣钱养家。一天，菊侬的跟包徐伙计向老太太道喜，说罗先生给菊侬出了师
了，以后日子就有指望啦！老太太没有想到，这世上真有活菩萨，为菊侬解救危难。
她日夜盼望的事，如今果然就要实现了。她见到罗先生将儿子送回家，真是千恩万
谢，无以回报。她只能叮嘱菊侬，一定要一辈子牢记罗公的恩情，好好报答。

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