第14章 在封建统治集团大力推行“练兵自强”政策的时候,资产阶级改良派大胆地提 出了“变法自强”的要求。由于中国民族资本主义经济的产生,资产阶级改良主义 的社会思潮早在19世纪七八十年代就出现了。甲午战后,严重的民族危机促使中 国人民进一步觉醒,因此改良主义思潮高涨起来,并迅速地形成为全国性的政治运 动。领导这个运动的最负盛名的人物就是康有为。 康有为(1858—1927),广东南海县人,出身于仕宦家庭,幼年受到 严格的儒家教育,后来读了不少资本主义国家的书籍。在“进化论”和“民约论” 的启发下,他总结了儒家托古改制的学说,写成《孔子改制考》、《新学伪经考》 等著作,形成了自己的改良主义思想体系,成为19世纪后期中国向西方寻找真理 的代表人物之一。甲午战争中,老大的中国被新兴的小小的日本帝国主义打败了, 这给康有为以极大的刺激。1895年5月清廷批准《马关条约》时,群情激愤, 举国沸腾。康有为和他的学生梁启超(1873—1929),联合了当时在京参 加会试的一千三百多名举人上书光绪皇帝,痛切陈述民族危亡的严重局势,要求变 法图强。他们猛烈地抨击“祖宗成法不可变”的旧调,提出“拒和、迁都、变法” 的主张。这就是著名的“公车上书”。上书虽然被拒绝呈递,但它反映了广大爱国 人士救亡图存的愿望,道出了郁积在人们心里想说而没有敢说出来的话,因此得到 了广泛的传颂。 这时,袁世凯还没有得到训练新军的美差,正当宦途不得意的时候。他终日奔 走权门,谋练新军。他有一套善观风向、巧于变化的本领,当看到变法维新获得军 务处大臣翁同等名公钜卿的同情、有发达的迹象时,他立即决定在这方面也下一笔 赌注。他不时去探访康有为和梁启超,“饮酒商谈”,大讲练兵变法,还称康有为 为大哥,表示亲热。并常常以他在朝鲜王宫与日本人打过仗和甲午战争一度主张对 日本强硬为政治资本,自我吹嘘,很快取得康的信任。当时“人皆喜聆其言论,目 为一世之雄”。6月,康有为又写成一份万言书,各衙门都拒绝递呈,袁世凯自报 奋勇,把它交给督办军务处代递,虽然荣禄托词不收,康有为对他仍然很感激。② 康有为多次上书,由于遭到顽固势力的阻挠,都没有结果,就决定刊行报纸,组织 学会,制造舆论,集聚力量。8月底,康、梁发起成立强学会,会员有杨锐、陈炽、 沈曾植等数十人,袁世凯和徐世昌(当时为翰林院编修)也都捐款入会。强学会会 员每十天集会一次,每次有人演说,宣传变法图强的道理。这是中国资产阶级上层 最早的一个政治结社。自此以后,各省爱国团体纷纷出现。袁世凯在强学会里很活 跃,当议办图书馆和报馆时,他首先解囊捐银五百两。此后,加上其他人的捐款共 得数千两,强学会遂在后孙公园设立会所。袁世凯又到处联系募捐。经他出力活动, 官僚中认捐的颇为踊跃。直隶总督王文韶、两江总督刘坤一、湖广总督张之洞三人, 每人都答应捐银五千两。李鸿章也表示愿捐两千两,但是康、梁加以拒绝,因为他 对日本主和,维新派都以他为政敌。 康有为认为用新法练兵是变法自强的极重要的一环。在他创办的《万国公报》 (后改名《中外纪事》)上,接连刊载关于选将练兵的文章,如《西国兵制考》、 《德国兵制考略》、《论水师》等,大力鼓吹选用年轻将帅,“练兵强天下势”。 ③当刚满三十五岁的袁世凯得到督办新建陆军的差使时,康有为等都以为自己的 “同志”掌握兵权,改练新军,这是维新运动兴旺的吉兆,对他寄托以无限的希望。 袁世凯虽然混迹于维新派,但他的思想与维新人物有本质的不同。当时,维新 人物多是以出身于官僚地主家庭的知识分子,受到西方资产阶级学说的影响,思想 上经历了一个否定或怀疑封建主义“旧学”、接受资本主义“新学”的转变。他们 的生活际遇虽不尽相同,主张也不尽一致,但大抵都希望在不触动地主阶级根本利 益的基础上,求得一些发展资本主义的条件。他们普遍认为,要国富民强,光靠仿 造西方的坚船利炮是不够的,最重要的是学习西方先进的政治制度。如要求“开民 智”,“兴民权”,即给资产阶级和开明地主以“议事之权”,等等。因此,他们 成为新兴资产阶级上层的政治代言人。而袁世凯一直在封建官僚圈子中混来混去, 并且宽裕自如,青云直上,思想上没有经历什么转折。他终日所考虑的不是怎样改 变腐败的社会,而是如何利用这个社会的腐败,爬到它的最上层去。他把一切都当 作爬上去的手段。洋务派全盛时,他侈变洋务,维新派行时了,他又附和维新,但 骨子里并没有接受改良主义的纲领。他认为变法的关键,是“淘汰旧军,采用西法 练兵”,即编练一支使用新式枪炮的武力,以支撑封建王朝的统治;而政治制度的 改变,则是可缓可急;并且认为如若变法,“必须有真正明达时务老成持重如张之 洞者,赞襄主持”,才能办好。④张之洞是有名的洋务派官僚。袁氏所谓的变法究 竟是什么货色,也就不问可知了。 当时,著名的维新派严复(1853—1921)曾指出有三类假维新人:其 一以谈新法为一极时髦之妆,“随声附和,不出于心”:“其一见西人之船坚炮利, 纵横恣睢,莫可奈何,以为此其所以强也,不若从而效之”;其一则极守旧之人, 及见新法,不欲有一事为彼所不知不能,乃“毛举糠,附会经训,张唇植髭,不自 愧汗,天下之人翕然宗之,郑声乱雅,乡愿乱德,维新之种将为所绝”。“之斯三 者,有维新之貌,而无维新之心者也”。⑤诡计多端的袁世凯正是这类假维新派。 康、梁对他寄以厚望,正说明维新派由于阶级基础薄弱,力量微小,刚一举步就已 彷徨于歧途了。