一二六、皇上要铸钱
钱普在游七的引领下，急匆匆走进了山翁听雨楼的客厅，在进门前这段路上，
游七一再叮嘱他，禀告事情要言简意赅，说完就走，万不可耽误首辅休息。听到这
话钱普心下一咯噔，猜想首辅一定病得不轻。却说张居正病重卧床不起的消息，在
京城已是广为传布，但究竟病得如何，却谁也说不清楚。自万历六年钱普从真定府
知府任上升调进京任工部右侍郎后，他就一直得到张居正的赏识，并成为张大学士
府的常客。即便这样，这次首辅患病，他依然打探不出真实情况，几次登门都被婉
拒。此情之下，钱普就禁不住瞎猜疑，这回总算让他逮着机会，能够当面一探虚实
了。
一走进山翁听雨楼的客厅，见首辅袍服加身衣冠整洁坐在绣榻上，完全不像是
重病在身的人，钱普顿时心下一宽，忙迎面磕下头去，唱喏道：“工部右侍郎钱普
觐见首辅大人。”“坐起来说话，”张居正刚啜过参汤，说话有了中气，“你有何
急事？”
钱普听这声音，越发相信首辅没有得什么大病。他坐到首辅对面的椅子上，双
手按着膝盖头，本想奏事，话一出口却又变了题目：“卑职听说首辅大人尊体欠安，
心下一直不踏实，曾到府上探视数次，都进不了门。”
“不单是你，多少公卿大员想来看望，都被我挡了。”张居正扯着力气说话感
到吃力，又催促道，“你有何要紧事，赶快说。”
“是这样，”钱普感到张居正的眼光犀利一如往日，故不敢看，只勾着头言道，
“今天早上，卑职刚到衙门点卯，皇上就差内廷供用库的管事牌子赵福跑来找我。”
“找你干什么？”
“传达皇上旨意，要急速去云南购黄铜两万斤，以作大内铸钱之用。”
“什么？”张居正突然一个挺身，由于使劲，屁股下大便口便如撕裂一般疼痛，
他咬着牙忍住，盯着钱普目光如电，厉声问道，“内廷要铸钱？”
“是的，”钱普抬起脸来回答，“皇上说内廷供用库供费不足，太仓银又不可
征用，就想着自己铸钱。”
“你怎么说？”
“卑职一想，这事儿关系到朝廷钱法，即便是皇上，私自铸钱也不合法制，便
对赵福说，铸钱事大，卑职做不了主。”
张居正点点头，吁了一口气，又问：“后来呢？”
钱普捻了捻胡须，哭丧着脸回答：“赵福当即就把卑职斥了一通，他说‘这事
儿皇上亲自定下，要你做什么主？你的任务是一个月内，把两万斤黄铜购回来。’
说着就扬长而去。他一走，卑职越想越不对劲，就赶紧跑来请示您，这事儿到底该
怎么办？”
“唉！”张居正身子朝后一仰，长长叹了一口气，说道，“皇上怎么这么糊涂
呢？”
“是啊，赵福的意思，要卑职今天就办下移文，六百里加急传到云南抚台衙门。”
“先不能办！”
“卑职遵令，”钱普觑着张居正，又犹豫着问，“皇上那一头，如果追问起来
怎么办？”
“你先给皇上写一道奏折，劝告皇上要奉守朝廷钱法，并要把私自铸钱的危害
阐述清楚。”
“是。”
钱普答应一声，却不理会游七频频向他使眼色要他快走，他仍磨蹭着，似乎还
有话要说。
“你还有事吗？”张居正不耐烦地问。
“是有一件事，卑职又不敢开口。”
“你说。”
“卑职想讨首辅大人身边一件信物，扇子、毛笔、巾帽、腰带，任什么都可以。”
“你要这些东西干什么？”张居正颇为惊诧。
“事情是这样的，”钱普解释道，“卑职一心挂牵首辅大人的病情。这病若是
能替换，卑职愿以身代之。前两天，卑职突然想起一如和尚设坛祈福很有一些功效，
便付了二百两银子，请他在昭宁寺为首辅大人做七天的大坛会。约定后天开坛，卑
职知道首辅行事一贯不肯张扬，所以这次坛会，卑职也就没有说明是特为首辅而做。
但佛力所佑，首辅是接福之人，如果不到场，这福报就没办法接了。卑职思来
想去，便想了一个主意，如果能乞得首辅一件信物，供到法坛上，这样就福有所托
了。“
张居正觉得钱普的想法怪诞，本想拒辞。转而一想，人家是一片好心———祈
福的事虽不能作指望有什么效用，但也不算是坏事。遂随手将茶几上的一把扇子递
给钱普，说道：“我看你的心思，还是要放在奏折上头。”
翌日上午，朱翊钧刚用罢早膳，冯保就跑到乾清宫求见。在西暖阁，他把昨夜
城里头叫化子闹事的情况简明扼要向皇上作了禀报。一听说闹出了人命，朱翊钧就
急着问：“死的是兵士还是叫化子？”
冯保答：“兵士死了一个，是个哨长。叫化子死了两个，一个中年汉子是打架
打死的，另一个老头儿，在慌乱中让人踩死。”
“叫化子哄抢店铺，那就不是叫化子了，应该是强盗。大伴，你说是不是？”
“皇上所言极是，”冯保答道，“小鬼造反乌龟翻潭，虽成不了事，终究叫人
腻味。”
“这事儿，着刑部处置。”朱翊钧说着，又想起昨天甲字库丢失龙袍的事，便
接着问，“大伴，甲字库的那帮牌子，是否审出了眉目？”
“皇上是说龙袍的事？”
“是呀。”
“还没审出来。老奴按皇上的旨意，让张鲸审理此案。他拘拿了五个牌子，拷
问了一天，也没问出个子午卯酉来。”
“张鲸办过案么？”
“往常没办过。”
“没办过，他就不知道如何应付。常言道贼精贼精，既然能当贼，就是大精明
人。像张鲸那样抽一鞭子问一句，人家哪里肯随便招认。”
“这五个牌子，如今在东厂羁押。”冯保本想借机将张鲸寒碜几句，想想又不
妥，又道，“依老奴之见，查此类失窃案，一味的拷问终不是法，还得顺藤摸瓜，
找到真正的窃贼。”
“大伴说的是，朕看这案子，还得你亲自处理。”朱翊钧说到这里，停了一下，
又道，“大伴，昨日朕一时性急，对你吼了几句，你莫往心里去。”
一听皇上为昨日的发怒表示歉意，冯保心头一热，答道：“皇上这是说哪里话，
宫里头出了这大的失窃案，不要说骂老奴几句，就是动一下家法，也是应该的。”
两人正说着话，忽见乾清宫一名内侍进来禀报，说是张居正紧急求见。朱翊钧
一下子挺直了身子，问道：“什么，张先生，他在哪里？”“他在会极门口等着。”
“他病好了吗？”“没有，听说他半躺在轿子里，下轿都困难。”
“快请，到平台，不，平台太远，恐张先生走不动，就到文华殿的恭默室吧。”
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