六十一、五千两银子买你的脑袋
赵谦没有想到金学曾来荆州不到两个月，就拿到了他“私赠官田贿赂权门”的
把柄，更令他吃惊的是，首辅张居正得到金学曾的告状信后，不但不隐瞒，反而自
个儿把这件事捅到皇上那里去。纵观历朝历代，措谋攫利怙权敛财的权相不乏其人，
但如此铁面无私自揭家丑的宰辅，大明开国以来，张居正恐怕是第一人。赵谦挖空
心思削尖脑袋巴结张老太爷，实指望利用他攀上张居正这个大靠山，以利日后升官
发财。应该说，这一目的他已达到，但成也萧何败也萧何，如今惹起祸端的，还是
这一块官田……
俗话说，不怕对头事就怕对头人。赵谦把这些时发生的事情联起来一想，这才
发觉金学曾心机变诈智数周密，硬是一步步把他往绝路上逼。他这边动员陈大毛李
狗儿写状子告税关“当街打人陷民水火”，金学曾那边却把这两个不知好歹的东西
鼓捣起来，给他送来一块《戒石铭》；他这边才把荆州城各衙门联络起来，从不同
渠道上书北京当路大臣，攻讦金学曾“横行无礼欺压百姓”，金学曾那面密信一封
呈上首辅，揭发他“以官田行贿”；他这边好不容易弄来徐阶的撰联题额，可是还
来不及高兴，首辅就径直派周显谟前来拆毁大学士牌坊，谁又能担保，此事在后头
作祟的，不是他金学曾？
赵谦自认为可以出奇制胜的几步好棋，被他金学曾一搅局，竟变成了一步差过
一步的臭棋。前思后想，他恨不能把金学曾生剐了。所以，当京城的神秘来客提出
要除掉金学曾时，他嘴里虽然支吾着要“想一想”，心里头却早已判了一个肯字。
几天来，他一直在设计除掉金学曾的方案，物色刺杀的人选，并就此事多次约见那
位神秘来客。他这边暗中准备刚刚有些眉目，却不料前天晚上，又有一个惊人的消
息传来：荆州城中的首富，漆记绸缎行的老板漆员外突然失踪了。第二天，终于有
耳报神向他禀告：漆员外被金学曾设计“请”去，如今软禁在荆州税关里面。
一听到这个消息，赵谦心惊肉跳，差一点惑乱失常。却说赵谦在出任府同知主
政税关期间，曾大肆收受不法奸商的贿赂而任其隐瞒交易偷税漏税。虽不过短短两
年时间，他收受的贿银就达十万两之多。其中，仅这位员外一人，就送给了他三万
多两银子。一来是做贼心虚，二来凭直觉，他认定金学曾一定是抓住了漆员外的什
么把柄。不然，他不会无缘无故地把这位荆州首富“请”进税关，他索取巨贿而使
朝廷榷税大量流失，这一罪行若是暴露，“私赠官田”一事则是小巫见大巫了。他
之所以对荆州税关的继任者要么拉拢要么打击，就是怕自己的秽行败露。昨儿晚上，
神秘来客去府衙与他相见还催他赶紧动手，他嘴里答应心上却已变了卦。他知道此
时，如果自己再走错一步路，就会性命难保。权衡再三，他决定尽弃前嫌，主动与
金学曾达成和解。这就是他迫不及待要与金学曾单独会见的原因。
一对仇人忽然坐到了一块儿，情形有些尴尬，听着外间客堂里忽高忽低的谈笑
声，还是赵谦首先打破僵局，他咽下一口唾沫，不自然地说道：“金大人，本府今
日单独见你，原是有一件重要的事情向你通报。”
“何事？”
“有人要暗算你。”
“是吗？”金学曾扑哧一笑，他总感到赵谦说话皮里阳秋的不中听，故不屑地
回道，“除了你赵知府，还会有什么人暗算我？”
赵谦对金学曾的讥诮并不在意，而是从袖笼里摸出一张银票来，递给金学曾说
：“这是一张五千两银子的银票，见票即兑，金大人是造过假银票的，你看看这张
银票是真是假？”
这是一张京城宝祥号票庄开出的银票，金学曾一看密押与楮纸的质地，就知道
是真的，便问赵谦：“知府大人拿出这张银票做甚？”
赵谦隔着桌子把身子俯过去，对着金学曾小声言道：“有人愿意出五千两银子，
买你的脑袋。”
这一句话可谓石破天惊，金学曾一下子怔住了。他注视着赵谦的表情，不像是
开玩笑，不由得狐疑说道：“不会吧，我金学曾这颗瘦不拉几的脑袋，哪里值得五
千两银子！”
赵谦游移不定的目光忽然深沉起来，他继续言道：“金大人不要作践自己，子
粒田征税的事情，在京城里引起的巨大风波，你知道么？”
“略知一二。”
“这件事虽是皇上的旨意，但始作俑者，却是你金大人。如今，天下的势豪大
户，哪一个不把你恨之入骨？”
“你是说，是这些势豪大户要我的脑袋？”
“正是。”
“究竟是谁？”
“来者很神秘，一会儿说武清伯李伟，一会儿说驸马都尉许从成，总不肯暴露
他的真实身份，但有一点可以肯定，此人来头很大。”
“何以见得？”
“你写信给首辅大人，说咱将一千二百亩官田送给张老太爷一事，他都知道。”
赵谦不显山不显水就把金学曾的“阴损”点了出来。金学曾虽然诧异那位神秘
来客的通天手眼，却并不为此事而产生些许愧意，他坦然地盯着赵谦，问道：“这
么说，你是知道我已经告了你？”“知道，”赵谦本想表现出大度，但话一出口就
变成了卖弄，“首辅大人收到你的信后，采取了何等举措，你金大人大概还不知晓
吧？”
“是何态度？”金学曾引而不发地问道。
“他将此事禀奏了皇上。”
这一点金学曾的确不知，但他不想在对手面前表现出急切想知道下文的样子，
而是轻描淡写地问：“都是那位神秘来客告诉你的？”
“他不说，咱哪能知道？”
“如此说来，我金学曾应该是你赵知府的第一号敌人，你为何还要援手救我？”
赵谦正欲回答，有人提了茶壶进来，给他们一人倒了一盅茶水。赵谦语调凄楚
地说道：“你金大人一来荆州，必欲置我赵某于死地。咱若是以怨报怨，今天，你
哪里还有命坐在这里。”
“这么说，我要感激赵大人了。”
赵谦拧着脸回道：“有一点，你金大人一直未曾问我，就是这一张买你人头的
五千两银票，为何在我赵某的手中。”
金学曾盯着眼前那一盅还在冒着热气儿的茶水，故意漫不经心地答道：“这个
还用问吗？那位神秘来客肯定是想和你联手，把我金学曾除掉。”
“金大人说得不差，”赵谦一激动，放在桌子上的手都有些颤抖，“起先，咱
也为他的蛊惑所动，必欲将你除之而后快，但转而一想，如此泄愤仇杀戕害性命，
岂是我辈读书人所为，便又打消了念头。”
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